Ibid., p

i8o LES CROYANCES ÉLÉMENTAIRES

la nature du besoin qui a donné naissance à ces multiples figurations1.

1. Il n'est pas douteux, d'ailleurs, que ces dessins et ces peintures n'aient en même temps un caractère esthétique : c'est une première forme d'art. Puisque c'est aussi et même surtout un langage écrit, il s'ensuit que les origines du dessin et celles de l'écriture se confondent. Il paraît bien que l'homme a dû commencer à dessiner moins pour fixer sur le bois ou la pierre de belles formes qui charmaient ses sens, que pour traduire matériellement .sa pensée (cf. Schoolcraft, Indian Tribes, I, p. 405 ; Dorsey, Siouan Cuits, p. 394 et suiv.).