SCENE m

four imilor mon père ol tous cou\ rie ma rare Qui np Sf sont jamais mariés.

N É li I N E .

Il fallait Me dire tout cela, méchant, quand ruisselait Sur nos têtes ce doux soleil du mois des roses, Lorsqu'au fond de ces vieux jardins aux portes closes , Dont le soir caressait la belle floraison, A l'ombre des jasmins, tu me...

s C A P I X , très-froideniPnt.

Parlons raison.

Je suis Scapin. Je suis cet inlrigant illustre. Chaque jour à ma gloire ajoute un nouveau lustre. Que d'exploits! Des tuteurs raillés, des jeunes gens Aimés, grâce à mes soins toujours... intelligents! Belles inventions! su[)erbps stratagèmes Sur lesquels l'avenir écrira des poëmes! Ruses! déguisements! des Turcs tombant des cieux Pour arracher l'argent aux avaricieux!

Les sacs passant des mains des pères dans les miennes, Pour servir de rançon à des Égyptiennes! Dans quelle vie heureuse et bizarre voit-on Plus de sequins, d'amour et de coups de bâton? Qui donc, dupant Géronte, a rendu populaire Son : « Que diable allait-il faire à cette galère? n Qui l'a mis dans un sac, et dans cet appareil A battu le vieillard poudreux au grand soleil! J'ai vaincu, dans ces lieux où mon audace !)rille ,

10 LES FOURBI'RIES DE NÉRINE

Trivelin, Scaramouche et le grand Mascarille

Et les destins; j'ai mis la gloire avant le pain ,

Et quand on veut nommer la fourbe, on dit : Scapin!

Et tu \oudrais, Nérine, en ton désir pendable,

Avec le grand valet illustre et formidable,

Tour à tour envié, béni, craint et flétri,

Faire cet animal qu'on appelle un mari !

ni:rine.

Quand vous m'aimiez jadis, vous parliez d'autre sorte!

SCAPIN

Voilà mon sein !

Il niivro son couteau.

Voux-tu, dis, que ma vie en sorte?

Il ferme son couteau et le remet dans sa poche. — Avec indignation.

Mais Scapin marié! Que diraient mes aïeux. Mon passé, mon histoire, et ces bandits joyeux Qui chantent mes hauts faits en pinçant leur" guitare! 0 prodige inouï! Monstruosité rare!

Coup d'œil inattendu! Non, plutôt que de voir Cotte métamorphose horrible à concevoir Du lion subissant une injure dernière.

On verrait le Vésuve à l'ardente crinière Changer, sur les sommets où son panache luit , Son aigrette de flamme en un bonnet de nuit, Et, quittant les forêts qui lui servent d'asile, L'ours de Norvège errer dans les monts de Sicile ! Clicz nous grandit le myrte et non pas le sapin, Et Scapin marié ne serait plus Scapin 1 Malgré les accidents, les revers, les désastres. Je reste moi. Voilà comme on va jusqu'aux astres!

SCI-NK m. 11

NÉ RI m;, 11 pirt.

Ail! lu fais le Cyrus ! Mais pour te châtier, Je m'en vais te servir un plat de mon métier.

SCAPIN, avec une pitié oiUriigeantP

Encor, si vous étiez de ces filles d'intrigue,

Amantes du péril que leur grande âme brigue!

Une P>osine allant jusques chez Harpagon

Voler la toison d'or sous les yeux du dragon !

Je céderais! — Mais, quoi ! tu n'as pas de génie.

Naïve comme Agnès et couTme Iphigénie,

Tu n'es qu'un pauvre agneau fait pour la dent des loups.

De quel pas suivrais-tu le prince des fdous

Qui s'en va triomphant vers la race future ?

Je t'explique cela. Tu comprends? La nature

N'unit pas au lion l'antilope aux yeux bleus;

Elle met les grands pics sur les monts sourcilleux,

Et, comme la tempête à l'ouragan se mêle,

Pour assortir Scapin veut un Scapin femelle!

NÉ RI NE

Mais...

SCAPIN

La foudre ne peut épouser que l'éclair. Grandis. Sois gigantesque et tu m'auras. C'est clair.

N É R I N E , à part.

Tu m'auras !

A Scapin, avec une humilité pompeuse.

0 mon roi I

Changeant de ton.

Tu t'en fais bien accroire

12 LKS FOURBERIKS DK NÉlilNK.

Pour quelques méclianls tours fort dépourvus de gloire !

Quoi, duper des barbons chancelants, et taillés

Sur un patron si vieux qu'on les croit empaillés;

Éteindre la chandelle et cacher ton front hâve

Pour boire en frissonnant du \in dans une cave;

Te barbouiller de fange et de sang, comme si

Des spadassins t'avaient assommé, tout ceci

Pour voler une montre à quelque Égyptienne;

Descendre à copier cette aventure ancienne

De travestissement, faire le Ibup-garou

Pour bàtonner ton maître, aussi pollron que fou;

l'uis. lorsque, dissipant ta grandeur usurpée,

Frémit devant ton front le vent froid d'une épée,

Te jeter à genoux et demander [»ardon,

lit bientôt de César devenir Laridon,

Voilà de beaux états de service! J'admire

Que tu ne chantes pas ces hauts faits sur la lyro,

Et que, pour embellir ton front d'aventurier.

Tu n'ais pas aux jambons dérobé leur laurier!

0 grands événements, bien dignes de la race!

Beaux exploits de valet qu'on bàtonne et qu'on chasse!

Va, parle du Vésuve avec plus de douceur,

Pauvre lièvre, fuyant au souffle du chasseur !

Tes divertissements, dont tu nous fais parade.

Sont bons à figurer dans une mascarade;

Tes ruses n'ont servi de rien, tu t'es vanté.

Tu n'imagines rien, tu n'as rien inventé.

Et, s'il faut parler franc, je crois que ton mensonge

Confond la vérité palpable avec le songe,

Et que, mêlant ton rô\e aux récits d'almanach.

Tu n'as même pas mis (iéronle dans le sac !

scKNi-: m.

SCAl'lN, ubasounlj.

OllOi !

N' K U I >' K , iiionti-iiiit Sciipiii, Avi'.r il.'dnin.

Pleurer pour ce drôle! A présent j'en ;ii lioiile.

AUant à ScHpin , et lui prenant le menton.

F'Ieurer... ceci !

SCAPIN, iiii comble de rélmlirssenient.

Comment! Je n'ai pas mis Géronte Dans le sac!