L’EAU DE JOUVENCE

à celle q'ie monsieur avait péniblement réalisée en trente,

g C’est incroyable! s’écrie le médecin, car,

après tout, tu n’es qu’un charlatan 1

(( — D’accord, docteur! et c’est justement pour cela que j’ai réussi. »

Et conduisant son ancien maître à la fenêtre ;

(( Sur soixante badauds qui se promènent là,

combien croyez-vous qu’il y ait de têtes sensées ?

« — Six ou sept tout au plus, répond le docteur.

(( Je vous en donne dix! réplique l’empirique;

ceux-là sont vos pratiques ; tout le reste est à moi! » L’eau de Jouvence.

Le vicomte de Lapasse, mort en 1867, à l’âge de 85 ans, ancien secrétaire d’ambassade, etc., etc., était à la fois un personnage considérable, un homme d’une sérieuse valeur et un excentrique dont la silhouette figurait avantageusement dans la galerie des originaux du xix® siècle. •

Il faisait sa lecture favorite des livres hermétiques et d’alchimie. D’après ses recherches et ses méditations personnelles, il avait composé une espèce d’or poteife dont il parlait souvent, mais en termes mystérieux.

EMPIRIQUES ET GUÉRISSEURS

En quoi consistait au juste cette eaa de rJouvence, avec laquelle il se vantait d’avoir prolongé l’exis¬

tence de sa mère, qui est morte, en effet, centenaire?... Personne n’en a jamais su la recette.

L’onguent mortel.

En 1536, pendant que l’armée de François 1°'. ravageait le midi de la France, pour couper les vivres à Gharles-Quint, la famine et l’épidémie désolaient les soldats.

Un jeune empirique provençal arriva dans le camp,se prétendant possesseur d’un merveilleux secret, pour guérir tous les maux. On le crut sur parole, et il empocha force pistoles; mais il fit, avec ses onguents, un massacre effroyable des malheureux qui se contièrent à lui, si bien que, averti par la clameur universelle, le connétable de Montmorency ! ordonna de le pendre, sans autre forme de procès.'

Comme on le menait à la potence, il fut rencontré .

la pommade des trois curés 61 par le dauphin Henri, à qui il demanda merci, avec accompagnement de grimaces et de lazzis, qui disposèrent favorablement le prince.

Celui-ci lui accorda sa grâce ; et le charlatan, troquant sa robe de docteur contre celle de fou de cour (qui lui allait beaucoup mieux), devint le célèbre bouffon Brusquet. (F. Fournel.)

La pommade des « Trois Curés ».

Le tribunal correctionnel de Nontron vient de condamner à l’amende, ainsi que deux pharmaciens, ses complices, l’abbé S..., inventeur, avec deux de ses frères, curés comme lui, et propagateurs d’un remède de famille, guérissant une foule de maux

62 EMPIRIQUES ET GUÉRISSEURS

C’était un amalgame banal d’huile, de cire et de camphre, connu dans le pays, sous le nom de Pommade des s . Trois Curés » et dont la vente

illégale, grâce aux réclames mirifiques des journaux ■ de la localité, comblait les pieux fabricants d’abondants bénéfices aux dépens des crédules Nontronnais.

Le bois de sympathie.

Parmi les nombreuses panacées, préconisées par les vieux livres d’alchimie, le Grand-Albert, la Poule Noire, le Grimoire, etc., que les libraires colporteurs répandent encore dans les campagnes, le bois de frêne est réputé pour ses vertus vraiment cabalistiques.

Quiconque boit ou mange dans un vase fait de ce bois, ne peut jamais être empoisonné. Infusé dans de l’eau c’est un souverain antidote.

Les serpents et animaux venimeux fuient son ombre et surtout sa feuille.