ACTE THOISIÈME. l'i

BLANCHE

Paresseux! Nous n'étions pourtant pas rentrés tard hier.

LÉOPOLD

Non : mais je ne sais pas si c'est le mauvais Champagne du préfet ou le changement de lit...

BLANCHE

C'est le changement de lit! voilà si longtemps que tu n'avais dormi sur un tapis vert... tu dois être moulu.

LÉOPOLD

Qu'est-ce à dire?

BLANCHE

Veux-tu parier que tu as passé la nuit au cercle? Dix louis!

LÉOPOLD

Et cinquante que j'ai perdus, ça ferait soixante, merci bien.

Après tes belles résolutions! Ah! les hommes! Quelles girouettes !

LÉOPOLD

Apprenez, mademoiselle Scrmoncttc, que j'ai tout simplement fait là une action digne du chevalier Grandisson... dont vous avez peut-être entendu parler.

BLANCHE

Oui, vaguement, comme d'un imbécile parfait.

LÉOPOI.D.

C'est cela même. Eh bien, il jiarait que IVIaïa était légère-

74 LES FOURCnAMBAULT.

ment compromise par mes mœurs patriarcales; or, je n'aime pas à compromettre les femmes, moi.

BLANCHE, étonrdiment.

Tu aimes mieux les perdre.

LÉOPOLD, de même.

Oui ! (se reprenant.) Qu'est-ce que VOUS ditcs donc là, petite

fille?

BLANCHE

Pardon, mon bon monsieur, ça m'est échappé... j'ai cru être plus vieille de huit jours... car dans huit jours, j'aurai le droit de dire un tas de choses que je n'ai pas même le droit de penser aujourd'hui... C'est drôle tout de même!

Oui, ça fait rire.

BLANCHE

Pour en revenir à Maïa, je ne verrais pas d'inconvénient à ce qu'elle fût un peu compromise par toi.

LÉOPOLD

Comment cela?

BLANCHE

Tiens donc ! maman serait Lien obligée de consentir à votre mariage.

LÉOPOLD

Et qui te dit que je veuille l'épouser?

BLANCHE

Dame! puisque tu en es amoureux.