Genre Tetramorium Mayr

La seule espèce suisse de ce genre, la plus commune des fourmis (après le L. niger peut-être) répandue dans le monde entier, vit presque toujours dans la terre. Les $ sont petites, les Ç et les cf énormes relativement à elles. Elles sont dures, très robustes et très courageuses. Allure assez rapide, corps assez ramassé, pattes assez hautes. Elles savent se suivre à la file, mais aussi se porter d’une manière singulière, propre aux myrmicides : la porteuse saisit celle qu’elle veut porter par le bord inférieur (externe) d’une de ses mandibules et l’enlève ainsi complètement en retournant son corps sens dessus dessous; la portée se replie alors sur le dos de la porteuse, tout en ployant ses pattes et ses antennes comme une nymphe. Ce système est beaucoup plus commode que celui des Camponotus etc., moins gênant pour la porteuse. Pucerons rarement cultivés par cette espèce. On les trouve dans le nid, sur des racines; du moins au printemps, en hiver et en automne. Elle ne va probablement jamais en chercher sur les plantes; elle se nourrit surtout d’autres substances. Fourmilières grandes. Cette fourmi varie énormément, surtout dans le midi de l’Europe; ses variétés sont décrites en détail par Mayr, dans ses Neue Formiciden (p. 35), et j’y renvoie.

Ouvrières.

Variant d’un jaune brunâtre clair à un noir à peine brunâtre. Mandibules, fouet des an tenues, tarses et articulations des jambes toujours plus clairs. Thorax et tête striés-rugueux longitudinalement. Thorax luisant et lisse entre les stries. Pédicule rugueux. Fosse antennale courte, n’arrivant que jusqu’à la hauteur des yeux. L. 2, 3—3, 8mm- 1. espèce. T. cæspitum. Linné.

Femelles.

D’uiï noir légèrement brunâtre; luisante. Mandibules, fouet des antennes, tarses, quelquefois les pattes entières, rouge jaunâtre. Tête, pronotum, côtés du thorax et metanotum striés. Ecusson et presque tout le mesonotum lisses et luisants. L. 6 — 8mm‘; ordinairement 8n"”' 1. espèce. T. cæspitum. Linné.

Mâles.

D’un noir à peine brunâtre, luisant. Mandibules, antennes et jambes jaunâtres. Tête

et metanotum striés; le reste du corps presque lisse. L. 6 — 7ram'