Genre Aphaenog aster Mayr

Nous avons deux espèces suisses de ce genre fortement représenté autour de la Méditerrannée et dans l’Amérique du nord. L’ouvrière varie énormément chez certaines espèces (chez une des nôtres), et l’on y voit la transition à un soldat séparé comme chez les Pheiclole. Chez les formes suisses de ce genre, les petites £> sont très délicates, molles; elles ont la tête petite et les mandibules dentées. Les grosses ont le corps déli-

cat aussi, mais moins, et elles ont une énorme tête dure, avec des mandibules indistinctement dentées, en tranchant inégal. La partie antérieure du corps, plus haute que la postérieure, donne à toutes ces un aspect très particulier. Chez l’A. stnictor, les Ç sont à peine plus longues que les plus grandes $>, et les sont plus petits. Les Aphaenogaster ont les jambes hautes ; leur aiguillon très petit ne leur sert presque de rien. Elles se suivent à la file et ne se portent pas, autant que j’ai pu le voir. Je ne leur ai jamais vu cultiver de pucerons. L 'A. structor, et VA. barbara du midi de l’Europe, ont une curieuse industrie. Elles vont chercher les graines de toute sorte de plantes et en remplissent leur nid. Lespès (Revue des cours scientifiques 1866) dit qu’elles attendent que la germination transforme en sucre une partie de l’amidon, et qu’elles se nourrissent alors de ce sucre, laissant le reste sous forme d’une espèce de son qu’elles emportent hors du nid *). L'A. subterranea a une vie très souterraine et n’amasse pas de graines. Nids dans la terre. Fourmilières moyennes.

Ouvrières.

Metanotum sans dents ni épines. Thorax rugueux. Taille et tête variant beaucoup. Mandibules ayant 6 à 7 dents chez les petites Ç. Variant d’un jaune sale à un brun noirâtre. Mandibules, chaperon, joues, dessous de la tête, fouet des antennes, articulations des pattes et tarses d’un rouge jaunâtre. Très poilue. Tête et pronotum mats, fortement rugueux-striés. L. 3, 5 — 9, 5mm\ 1. espèce. A. structor. Latr.

Metanotum armé de deux épines dirigées en arrière et en haut. Variant du jaune brunâtre au rouge brun et même au brun. Luisante, peu poilue. Dessus de la tête et abdomen plus foncés. Taille et tête beaucoup moins variables. Chaperon strié longitudinalement. L. 3, 5 — 5, 2mm- 2. espèce. A. subterranea. Latr.

Femelles.

Metanotum sans épines, ayant seulement deux tubercules. Très poilue. Aire frontale et face déclive du metanotum striées, mattes. D’un noir brunâtre; pattes brunes; mandibules, joues, fouet des antennes, articulations des pattes et tai-ses d’un rouge jaunâtre. Pronotum strié. Mesonotum à gros points enfoncés. L. 9 — 10, 5mra- . .