SERVICE DU GRAND ECUYER.LES CHEVAUX DE L'EMPEREUR SES ÉQUIPAGES, ETC
Les chevaux: de Napoléon. — On a dit ol répélé que les chevaux de Napoléon étaient blanc? ; ce n'est pas exact. L'Empereur montait des chevaux gris, de toutes nuances : — gris truite, gris vineux, gris foncé, gris ardoisé, gris sale, gris pâle, gris pommelé, gris moucheté, gris étourneau, gris cendré, gris souris, gris miroité, gris mélangé, gris blanc, gris clair. (Textuel.) {Arch. nat. 0-*79.)
Napoléon n'était pas très bon écuyer et ses chevaux recevaient une éducation particulière. On agitait devant eux des drapeaux, on dégainait des sabres et des épées, on croisait la baïonnette, on tirait près lie leurs oreilles des coups de pistolet, on faisait partir des boites d'artifice (juand ils s'y attendaient le moins et c'est lorsqu'ils restaient calmes devant ces bruits et ces mouvements imprévus, (ju'on les livrait à l'Empereur.
Les écuries impériales renfermaient des chevaux de diverses couleurs, mais c'est parmi les chevaux gris qu'étaient choisis ceux (jue Napoléon devait monter.
.Nous parcourons le registre 0'*79 {Arch. nat.) sur lequel sont inscrits le nom, l'àge, la robe, etc., des chevaux de selle des écuries impériales, pendant la durée de l'Empire jusqu'en 1813. Voici la liste.
reslreiiile, des principaux chevaux gris. Quant aux chevaux hlancs, nous n'en trouvons pas.
Le Gaillard, hongre, abattu le 1^' octobre 1807 ; — la Sauterelle, réformée le 5 décembre 1815; — le Ramier, gris truite, réformé le il avril 1807 ; — V Audacieux, gris vineux, réformé le 7 décembre iBlT) ;
— le Sélim, gris sale, donné à l'Empereur de Russie, le 2 juillet 1807;
— VAly, gris sale, marqué de feu, passé à l'école d'Alfort, le ^~ octobre 181:2 ; — le César, gris sale, limousin anglaisé, marqué aux naseaux, mort le 23 octobre 1808 ; — la Fillette, réformée le 14 février 1811 ; — le Dioniêde, gris pâle, mort le 10 mai 1808 ; — le Solide, gris pommelé ; — la Fayonne; — le Djezzar; — le Gracieux, gris pommelé, perdu dans la retraite du 18 au 19 juin 1813; — le Divan, gris sale, réformé le 5 décembre 1813; — le Moiicheté, gris vineux, mort à Vittoria, le 14 janvier 1808; — la Grisette; — VArtaxerce, entier, mort le 1'^'' novembre 1810; — le Robuste, gris étourneau, réformé le 13 avril 1813 ; — le Verdier, gris vineux, réformé le 29 juin 1813; — la Poulette, le Bijou, la Brillante, le Forestier, le Castor, gris étourneau. L'Empereur en a disposé au mois d'avril 1814;
— le Jaspé, gris vineux, mort au retour de Moscou, le 10 décembre 1810 ; — la Cléopàtre, gris cendré, morte le 12 mai 1806 ; — le Citadin, gris vineux, passé au service de Monsieur, le 13 novembre 1814; — le Grisou, gris pommelé, passé au service de M"'°la duchesse d'Angoulême, le 13 novembre 1814; — la Truite, gris truite, réformée le 31 décembre 1813 ; — le Chébréis, entier, gris truite, passé au ministère de l'intérieur, le 9 mars 1811 ; — le Biicéphale, gris vineux, réformée le 12 mars 1812 ; — le Suez, gris cendré, réformé le 14 avril 1813; — la Baladière, gris souris, réformée le 19 août 1811 ; — le Darius, surnommé le Diogène, gris vineux, réformé le 26 octobre 1812; — VAspasie, réformée le 11 septembre 1807 ; — le Hongre, réformé le 2 avril 1807; — le Don Quichotte, gris sale, réformé le 24 février 1812 ; — le Russe, gris moucheté, réformé le 18 mars 1806 ; — le Duc, gris miroité, mort
le 17 mai 1806 ; — V Emule, gris foncé, donné par en
avril 1814 ; — VEndurant, gris pommelé, réformé le 6 février 1810;
— YEdile, gris étourneau, mort à Vilna le 12 décembre 1812 ; — VEffendi, gris étourneau, réformé le 6 février 1810 ; — VEpiménide, gris ardoisé, entier, mort au retour de Moscou, le 13 décembre 1812 ;
— VElbersdorf, huit ans en 1806, gris sale, courte queue, réformé le 17 août 1809; — V Etrangère, morte le 1"' novembre 1810; — le
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Frère, gris vineux, pris par rennemi, ;i Troycs, le 7 février 1814. 180". — Le léna, gris sale, entier; — le Forestier, gris vineux, réformé le 26 novembre 1810; — le Figurant, gris pommelé, normand, réformé le 6 février 1810 ; — le Gréméaf, gris, passé au service du duc de Bcrrv, le 15 novembre 1814; — le Gaza, gris cendré, mort le 12 juin 181 rî: — le Gesner, gris vineux, réformé le :28 septembre 1818.
1809. — L'/)i(jolsladt, gris sale, réformé le 6 décembre 181o ; — Vllerhirre, gris pommelé, morte à Burgos, le "lU septembre 1810; — Vllèraclius, gris, le blanc dominant, pris par Tennemi à Troyes, le 7 février 1814 ; — le Géorgien, gris de fer, réformé en 1814 ; — le Dondroff, gris pommelé, « disposé par l'Empereur > en avril 1814.
1810. — Le Boukarrc, gris blanc, mort au retour de Moscou, dans la campagne de 181:2; — V Intime, entier, snvnommé Commode , donné par l'Empereur en avril 1814; — le Poliantus, gris pommelé, réfcjrmé te 6 décembre 1815 ; — Vllione, gris étourneau, passée aux écuries du duc de Berry, le 7 avril 1818; — V Idolâtrée, gris mélangé, réformée le 15 avril 1815 ; — la Jacinthe, gris clair, sept ans en 1810, morte prés Ostende le 13 juin 1812; — l'Hector, gris blanc, mort au retour de Moscou, le 6 décembre 1812 ; — la Julienne, cinq ans en 1811, gris vineux, passée aux écuries de la duchesse d'Ângoulême en 1815; — VlspaJian, passé à l'attelage en 1815; — la Judith, gris pommelé, six ans et demi en 1811, réformée le 15 avril 1815; — le Jarnac, gris sanguin, mort le 30 mai 1812.
1811. — La Lorraine, gris pommelé, morte à Yersaillcs le 22 février 1812 ; — le Libéral, le Ladislas, la Levrette, la Roche, la Louvette, etc., robe grise.
1812. — Le Lantara, huit ans, pris par les Cosaques, au retour de Moscou ; — la Lisette, la Jeunesse, la Lionne, la Lance, le Lamineux, le Loir, le Lionceau, le Loyal, le Lion, le Médor, le Maraudeur, robes grises; — le Lutzelberg, pris par les Autrichiens à Dresde, en octobre 1813 ; — le Memphis, le Muphti ; — le Dautzen, entier, pris par les Autrichiens à Dresde, en octobre 1813.
1814. — Le Pallas, le Nadir. Venus de l'Ile d'Elbe, le 20 mars 1815 ; — le Tauris, gris pommelé; — le Gladiateur, le Roitelet, le Favori, le Gonzalve, le Grisou, le Caressant, etc., tous de robe grise; — le Cerbère, perdu dans la retraite du 18 au 10 juin 1815 ; — le Florissant, surnommé Mourad-liey, a parti à la suite de Bonaparte le 21> juin ISi:; « ; le Gracieux, gris argent; — le Lampus, le Capucin, le Java. (Arch. nat. 0=*79.)
Yoici vingt-trois superbes chevaux mentionnés comme étant t du rang de Sa Majesté » et dont l'Empereur fait faire les portraits par les peintres Sauewied et Horace Vernct. Que veut dire cette phrase obscure « du rang de Sa Majesté » ? Nous supposons que, dans les écuries impériales les chevaux réservés à Napoléon occupaient un rang particulier désigné sous le nom de « rang de Sa Majesté » ,
1813. — A M. Horace Vernet, pour les portraits des quatre chevaux, le Vizir, le Gisors, le Lowka et le Favori « du rang de Sa Majesté », à 2o0 fr. l'un, 1,000 fr.
A M. Horace Vernet, pour les portraits de six chevaux, le Harbet, le Néron, le Wagram, le Calvados, le Tamerland et le Hippogriffe, « du rang de Sa Majesté », à 250 fr. l'un, 1,500 fr.
A M. Sauewied, peintre à Paris, pour les portraits de treize chevaux « du rang de Sa Majesté », à 130 l'un, 1,690 fr. — Ces chevaux sont le Curde, le Labrador, le Cyrus, le Cid, le Cordoue, le ^ara, le Sagonte, VEpicurien, Vlntendant, VEmbelli, le Gessner, le Bréant, le Wurtzbourg. {Arch. nat. 0-82.)
Fourni par Roland, marchand d'estampes, place des Victoires, vingt-trois bordures pour les portraits de chevaux « du rang de Sa Majesté «, 460 fr.
Ces diverses sommes sont pa5'ées sur le fonds de 90,000 fr. mis à la disposition du grand écuyer, pour les dépenses imprévues. {Arch. nat. 0^82.)
C'est dans cette liste et mieux encore dans le Registre d'où nous l'avons tirée, qu'il faut chercher les chevaux de selle à l'usage de Napoléon. Dès à présent, nous pouvons, avec certitude en citer quelques-uns, le Timide, le Conquérant, le Russe, Y Estimé, le Coceyre, VArtaxerce, VAly et le Bouffon. Comme toujours, nous joignons les preuves à l'appui.
Le 23 septembre 1806, le grand écuyer M. de Caulaincourt, fait partir pour Mayence les palefreniers Bouquet, Simonet et Adelchim avec quatre chevaux de selle de Sa Majesté, n)mmés le Timide, le
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Conquérant, le liusac, et VKstiDir. « Le nonmu"' Umisquet commandera le délacliement et réylera sa marche de maaicre à faire huit lieues par jour et à être rendu à sa destination dans dix-huit jours. » {Arch. nal. 0'76.)
Le 7 septembre 1808, un convoi de trente-trois chevaux de selle, des écuries impériales, se rendit de Paris à Krfurt en dix-neuf jours, après avoir franchi 204 lieues. Dans ce convoi, se trouvaient quatre chevaux réservés à rKmpercur, pour la célèbre entrevue ; c'étaient le Coceyre, VArlaxerce, VAlij et le Bouffon. Le grand écuyer, Caulaincourt, montait YKxtrême et le Sultan ; le général de Nansouty, premier écuyer, s'était réservé le Folâtre, le Renard et le Géant. {.Xrcli. nat. 0-77.)
L'Empereur donnait beaucoup sous toutes les formes et ne s'en tenait pas seulement aux bijoux et aux produits de ses manufactures nationales, il olfrait à l'occasion quelciucs-uns de ses propres chevaux.
Le L< janvier 1800, le Commode, des écuries de l'Empereur, est donné au roi de Bavière.
Le 29 septembre suivant, le grand écuyer, de Caulaincourt, ordonne au palefrenier de la selle Legrandaîné, de partir le jour même, pour conduire deux chevaux, Y Etoile et V Ethiopienne, donnés à S.A.L la princesse de Bade. [Arch. nat. 0'^76.)
Le 2 juillet 1807, Napoléon offre le Sélim à l'empereur Alexandre.
i''" décembre 1807. Présent i\\x Soliman, gris moucheté, au général Vharville.
En 1811, \(x Fauvette Cil donnée à M. dcKcrgariou. {Arch. nat. 0'79.)
Ces six chevaux, ainsi qu'une partie de ceux venus de l'île d'Elbe, le 20 mars 1813, cités à la lin de la grande liste précédente, peuvent figurer parmi les chevaux historiques montés par Napoléon.
Au mois d'avril 1808, le général Sébastiani, ambassadeur à Gonstantinople, achète, pour l'Empereur, huit chevaux arabes et trois turcomans.
Le Circaasicn, gris; le llarbcrt, gris clair; le Dai'iu.'i, gris rougàtre ; le llélacert; Vilayias; le Ilerac ; YArabella, YEuphrate; gris clair; le Babylonien ; le llahim, gris rougcàtre; Ylléricle; Yllapas; Ylladramat. Prix, 20,089 fr. {Arch. nat. 0^82.) Ces chevaux étaient-ils desti-
nés à l'Empereur, ou bien étaient-cc des étalons pour les haras ? C'est ce que nous ignorons.
Tous ces chevaux n'étaient appelés que pour compléter un service existant déjà, et nous avons lieu de penser que l'Empereur, en campagne, n'avait pas moins de huit chevaux de selle, pour son service personnel. Notre opinion s'appuie sur cette lettre de Napoléon au grand écuyer, datée de Saint-Cloud, 10 septembre 180G. On y retrouvera la prévoyance habituelle du grand capitaine.
< M. de Gaulaincourt, faites arranger toutes mes lunettes. Faites partir demain soixante chevaux de mes écuries parmi lesquels il y en aura huit de ceux que je monte. Vous me remettrez l'état de ceux de mes chevaux que vous voulez faire partir. Je désire que cela se fasse avec tout le mystère possible. Tâchez qu'on croie que c'est pour la chasse de Gompiègne. Ce sera toujours deux jours de gagnés... Dans la journée de demain préparez mes fourgons. Je désire qu'il y en ait un qui porte une tente avec un lit de fer... » [Corresp. de Xaj)oléon /'', t. XIII, p. 200.)
Le IG août 1806, le grand écuyer donne l'ordre d'envoyer à Rambouillet, pour les chasses qui vont avoir lieu, quatre-vingt-dix employés, cent trente chevaux de selle et cent trente-cinq chevaux d'attelage. Les chevaux de selle se nomment :
LeSélùn, le Cyrus, VArtaxerce, VAli/, le Chébreis, YEpicurien,^
Y Embelli, le Coquet, le Discret, le Léger, V Agréable, le Madrid,
Y Extravagant, le Bienveillant, le Muscadin, \e Gaillard, \e Plaisant, le Réchappé, le Gouverneur, le Mylord, le Déserteur, le Coureur, le Danseur, le Chevreuil, le Renard, YEffréné, le Médiateur, le Joyeux, le Russe, Y Autrichien, le Solide, le Volage, le Pétillant, le Courtois, le Docile, le Confident, le Trompeur, YAmi, le Brusque, YEtonnant, le Marbré, le Veneur, Y Arpenteur, YEmeraude, Y Etoile, la Bonne-Fille, la Boudeuse, la Vicieuse, la Divine, la Syrène, la Sauteuse, la Jenny, Y Aimable, la Légère, la Cadence, la Bellone , la Sylcie, la Belliqueuse, la Brillante, la Prude, la Mazette, In. Mésange, la Pie, la. Linotte, la Demoiselle, la. Dame, la Novice, la Vestale, Y Amazone, la Comtesse, la 3Iarquise, la Cauchoise, la Bergère, la Villageoise, Y Amazone, etc. [Arch. nat. 0"76.)
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Les instructions du grand ccuyer ne disent rien concernant les chevaux réservés à l'Empereur ; mais nous reconnaissons VAi^taxercc et VAly, cités troisième et quatrième sur la liste, où l'ordre alphabétique n'est pas observé. On ne déplaçait pas moins de quatre chevaux pour ri^mpercur. Par induction, nous avons lieu de j)enser que le Sélim et le Cynis, cités premier et deuxième, doivent être classés parmi les chevaux « du rang de Sa Majesté » .
YII
Les chevaux d"altelage sont :
Le Compagnon, le Consulleur, le Charlatan, le Démon, le Chéri, le Dromadaire, le Constant, le Dictateur, le Condamné, le Devin, le Chapelain, le Chanoine, le Candidat, le Célibataire, le Destructeur, le Corsaire, le Combattant, le Cyclope, le Dey, le Derviche, le Converti, le Conquis, le Convalescent, le César, le Dauphin, le Diseur, le Basset, le Dominateur, le Déserteur, le Causeur, V Affamé, le Cordier, le Chimiste, l'Opérateur, le Connétable, Y Argonaute, le />o;i Quichotte, le Chérubin, V Ariane, la Diane, la Duchesse, la yjanseuse, la Débutante. {Arch. nat. 0^6.)
Parmi les chevaux d'attelage des écuries de l'Empereur, citons encore les noms suivants :
Le Rustique, le Gaillard, le Soldat, le Pacha, le Baron, Y Admirateur, le Bucentaure, le Turbulent, le Bélisaire, Y Affamé, le /ir^7- /a«/!, la Danseuse, YArtisan, la Danaë, la Bonne, la Traîtresse,
Y Hélène, YHébé, la Laërte, la Légataire, le Nègre, le Sénateur,
Y Achille, le Grivois, le Directeur^ le Militaire, le Caporal, le Drogmaji, le Gaulois, Y Africain, le Janissaire, le Ligurien, le Aion, le Confident, le Triomphant, le Tranquille, le Grave, le Vainqueur, le Belliqueux, YLntrépide, YEclatant, Yllarmonica, le //eaî<, le Corbeau, le Hibou, le Cyclope, le Savant, le JMncier,
Y Hydromel, le Légataire, le Lovelace, le Z,2<//t, le Masque, le Météore, le Moscou, le Bouffon, le Mage, le Magnifique, etc.. {Arch. nat. 0*80.)
