A. BOUTET

D'ailleurs, dans une autre lettre adressée au même ministre et datée du 14 frimaire an IX, Boutct s'exprimait ainsi :

« Je vais, citoyen ministre, vous donner quelques éclaircissements sur la différence de l'armure du prince de la Paix d'avec celle de l'amiral Massarédo.

« D'après un arrêté du Directoire, le ministre de l'Intérieur me fit la commande d'une superbe armure pour le prince de la Paix.

« Cette armure fut mise en fabrication, et je portai tous mes soins

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il ce que la richesse el la iM-illaiili' ext'oution luissenl honorer les arU Iraiicais chez l'étranger.

» DilTéreiiles coininaiides pressanlcs, t'ailespar le liiiuveriieiiieiil. el le manque du fonds, nie firent laisser en arrière celte ainiure.

« Votre lettre du 12 frimaire an VII m'en fil le rappel, sans penser à la première demande, vous me l'aviez commandée pareille à celle dt' l'ainiral Massarc-do. Je ne pensai miiMix lan-e ([ne de linir celle commencée pour le prince, (pii ne ressemhlait en rien à celle de l'amiral dont la commande fut si pressée, qu'elle n'est que le travail de (jualre ou cinq mois, tandis que celle du prince de la Paix est le IVuil d'un travail de deux années; de plus, le décor de celle de l'amiral est en argent et le décor de celle du prince est en or massif, et la dill'érence est si grande en totalité (Qu'elle ne peut soud'rir de comparaison.

« Cette armure est bien certainement ce (jue j'ai fait faire de plus précieux. Elle prouvera à l'étranger que la Manufacture nationale d'armes de Versailles a rendu le reste de l'Europe ses tributaires en cette partie... »

Il est probable que Boutet ne tarda pas à être paye, car le io nivôse an IX, M. de Ghampagny, ministre des Affaires extérieures, lui écrivait en ces termes : « J'ai besoin, citoyen, pour le service de mon déparlement, de trois ou quatre nécessaires d'armes, composés chacun d'une carabine et d'une paire de pistolets renfermés dans leur boite d'acajou, et dans le prix de 6,000 fr. l'une. Je vous prie de vous occuper immédiatement de ce travail et de donner tous vos soins à sa prompte exécution. Vous n'épargnerez rien sans doute pour <iue ces ouvrages, par leur richesse et leur perfection, remplissent les vues que je me j)ropose, et ajoutent encore à la réputation de Votre établissement. »

6 septembre 180*5. — Boutet, directeur de la Manufacture impériale d'armes de Versailles, livre au duc de Cadore, ministre des Relations extérieures, une paire de pistolets riches, du prix de 3,000 fr. aux armes de M. Franquini.

18 janvier 1808. — Boutet demande 8,000 fr. pour un fusil tournant, garni d'ariicnt ciselé à riches fonds d'or, « <pii a été envoyé par le dernier courrier à M. de Caulaincourl, ambassadeur en Busbie ». {Affaires étrangères, CoinidaOiUlé, 17'Jo à I81o. Ouor. imprimés el objets d'art.)

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