LES FONDEURS. CISELEURS BRONZIERS

Depuis le siècle de Louis XIV jusqu'à la fin du règne de Louis XYl, le goût du bronze ciselé fut très répandu et enfanta des merveilles.

Quoique les bronzes de la période impériale n'aient pas le mérite exceptionnel de ceux des époques antérieures, on aurait tort de croire que l'art du fondeur-ciseleur n'ait jeté alors aucun éclat. Les bronziers du premier Empire ont, au contraire, produit une foule d'objets cbarinants fondus et ciselés dans la perfection, et supérieurement dorés, qui sont aujourd'iiui très rcchercbés.

Nous donnerons ici les noms des principaux fondeurs-ciseleurs avec la nomenclature de leurs fournitures les plus remarquables.

1807. — Soumission de Blavict, labiicanl de bronze et dorure, 1 11), rue Saint- Martin.

Pendule figurant Erigone à l'instant où elle est séduite par Baccbus mélamorpbosé en raisin, 1,'1.jO fr. — Pendule de cabinet, représentant une Femme et un Papillon, 400 fr. — Groupes de cbeminée, un Avare iti une liohémienne, les deux, 420 fr. — Pendule représentant Achille faisant serment de venger la mort de Patrocle, 2,400 \'v. {Arrh. nat.0'6î>^.)

1811. — CiiAU.MONT, fabricant de lustres, rue Cbapon, fournit pour TriaiMU dt'iix laulcnu's, I.KIU IV. cl li-ois lustres à dix-liuit lumières,

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dorés d'or moulu, ornrs do cri>laux du Mont-donis. Loni- prix est facturé comme suit: iA)?)?* fr. ; 3,401 fr. ; :2,i78 fr. {Arch. nat. O^ooo.)

1813. — Valentin reçoit UOO IV. pour l'entretien de la histrerie de Compiègne. {Arch. nat. 0-ooG.)

1807. — Denikre, fabricant de lironzcs, fait une soumission de pendules, candélal)res, flambeaux, vases, aiguières, bras, d'un riche travail.

Une pendule représentant un petit Amour soufflant une lampe, 400 fr. — Candélabres à figures, 2!2oO fr. ; !2,500 fr. {Arch. nat. 0^023.)

DuPORT et FILS, fabricants de bronzes, rue Montmartre, 2o.

A l'Exposition industrielle de 1806, ils ont envoyé divers ouvrages en bronze ciselé provenant de leur fabrication. « Ces ouvrages, traités avec soin, dit le rapport, leur ont valu une mention honorable. »

Soumission de Duport et fils, fabricants de bronzes dorés, 161 , rue Montmartre.

Pendule figurant Mars et Vénus, sur le socle, la Toilette de Vénus et le Jugement de Paris ; le tout porté sur quatre griffes de lion ailé, 3,300 fr. — Pendule, Zéphyre et Psyché, :2,3o0 fr. — Pendules diverses * Arthémise en pleurs, 940 fr. ; Télémaque et Mentor, 1,480 fr. ; Vénus au bain, contemplant la pomme qu'elle vient de recevoir des mains de Paris, 640 fr. ; Amour ailé, 605 fr. — Flambeaux, feux, bras, lustres, lanternes, girandoles, d'une très belle exécution. {Arch. nat. 0^623.)

Galle, fabricant de bronzes, rue Vivienne, prit part à l'Exposition industrielle de 1807 et reçut une médaille d'argent de deuxième classe. Il présenta diverses pendules, dont une fut très remarquée. « Celle où une femme voile un cadran et ne laisse apercevoir que l'heure marquée par la pendule. »

Galle a fait d'importantes fournitures pour les palais impériaux.

An XIII (1804). — Il fournit pour le grand Trianon des flambeaux de bouillotte et autres; des bras, lanternes, lustres, des feux à lionnes, à sphinx, à têtes égyptiennes, bronzés et dorés au mat, 15,119 fr. — Pour Saint-Cloud, des flambeaux à cuvettes, à griffes, à joncs et godrons, des œufs et recouvrements dorés, 731 fr.

1807. — Corbeille de mariage pour la princesse Catherine de Wurtemberg qui épousa le prince Jérôme Bonaparte, roi de ^Yestpha]ie.

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1»^ '2'] août 1S()7. T.o pofTro «oui. orné de riches bronzes ciselés et dorés, avec eliilVres et têtes d'aigles, valait (),()00 fr. '.

1810. — l)iv(N"ses fuiuMiitures |t<»iii- la MucLLe, rendez-vous de chasse de la forêl de Saint-Germain.

ISIO. — Apparlonoil dt- iimpcratricc, 3" union. — Un lustre à 30 lumières sur un seul rang garni de cristaux, G, 000 IV. — Deux paires de candélabres forme balnstrc à colonne, à cinq branches or mat, -2.400 fr.

.\itlre salon. — Deux paires de bras à 4 branches, tètes de vieillards et enfants, dorés encore mat, 1,'2o0 fr.

Ailleurs. — Paires de bras à cercle, avec tête de lion ou vase ;i flainine : liras à branches avec boucliers, dores d"or moulu, :24,4o9 fr. Sout'llets à deux vents, balais d'àtre, bougeoirs, llamlieaux d'argent ou dorés d'or moulu, feux à boules et chevaux marins — feux à boules et palmetles à boules et lions — Feux à boules avec couronnes et flèches, thyrses et couronnes à bornes et palmettes déeoupées, etc. {Arch. nat. O-'ioo.)

Lafond livre, en 1811, une superbe lanterne de cinq pieds de haut sur deux pieds de large, ofl'rant des aiglons et des coqs, des génies, des faisceaux de flèches, houlettes, carquois, en bronze doré au mat. Jj,o00 fr. {Arch. nat. O^ooo.)

H.vvRio, fondeur-ciseleur-doreur, rue de la Lui, prit part à l'Exposition industrielle de IKOK v[ oI)liiit une inédaillr dargent de deuxième classe.

Novembre 1804. — Un mémoire de fournitures |»(uir l^uilainebleau s'élève à li,01o fr. Nous remarquons :

Un grand feu cà vase et feuille, en or moulu, avec iei-s. j)elle. pincette et tenaille, 600 fr. — {}n feu très fort à lionnes, 700 fr. — Vn autre très grand à vase, 800 fr. — Un antre très large à animal bronzé, le reste doré, oiiO fr. ^ \'\\G jienduif à sphinx et aigle. r»()0 fr. — Hras, girandoles, (lambe.iux. hnugeoirs.

' (Jellc corlicillc renferma il trois robes de dcnlelles tioril une ile i;5,00<l fr. et une .lulre île (iJKIK fr. ; trois voiles : un rond, •i,iOO fr. ; un carré, 1. !>()(» fr., un lonp, 3,101» fr. ; des él(»ires lamées rl'or et d'arf,'ent, |»our l3,.Vi2 fr.; une redingote brodés !K)0 fr. ; une robe cachemire brodée, 90(1 fr. ; quatre cliàles caciiemire brodée, jaune, noir, blane, amarante, .j,I'.)2 fr. ; treize éventails, 9J-2 fr. ; vinRtqiiatre douzaines devants, 1,180 fr.; loques, etc. 1,120 fr. ; bouquets et guirlandes, 1,1 10 fr. ; une robe brodée en perles d'acier, 3,000 fr. ; deux robes de crêpe, fleurs appliquées, 2,400 fr. ; un sullan brodé. 80(1 fr. ; objets divers, 11,008. — 'l'nlal : ÎO.OOO fr.

LFS FOXDEinS 2G7

Pour Sa Sainteté, il livre dos flainhoaux et bougeoirs grands et petits, un flambeau à longue queue, dit d'Evêque, doré d'or moulé, des sonnettes argentées et dorées, b- (oui Ijk-Iiii-*' 903 fr. — La même année, il tournit aussi, pour les Tuileries, divers bronzes cotés GOO fr. 1810. — IIavrio, fahricard de bronzes et dorures. Do. ruf' de liichelieii, fait une livraison pour (lompicgne facturée 0,7 KJ fi-.

Salon de Famille. — Un grand i'fu à vaso et boule, appliques à Renommées, doré d'or moulu, 9G() fr. — Une paire de bras à foudres, à cinq branches, doré d'or mat, GGO fr. — Deux paires de flambeaux à feuilles et canaux dorés, 168 fr.

Salon de V Impératrice . — Un grand feu, à vase et boule, doré d'or moulu, garniture complète, 9o0 fr. — Deux paires de bras dorés à brandons, de cinq lumières, 1,1^0 fr. — Deux paires de flambeaux à carquois et pans dorés, 168 fr.

Deuxième salon de V Impératrice. — Un très grand feu à aigles et cassolettes doré et bronzé, garniture complète avec garde-feu en toile métallique vernissée, l,2o0 fr. — Deux paires de grands flambeaux, chapiteaux, dorés, 3^0 fr. — Deux paires de bras à couronnes, dorés, 'J,i20fr. {Arch. ?^rt^ O^ooo.)

TuOMiRE. fondeur-ciseleur, d'un talent hors de pair. A l'Exposition industrielle de 1806 il obtint la plus haute récompense, une médaille d'or.

Le rapport du jury, concernant ïhomire mérite d'être cité en entier :

« L'Exposition de 1806 est la première à laquelle cet habile artiste, le premier de nos ciseleurs, ait pris part ; il a présenté une suite considérable de pièces exécutées par lui ou sous sa direction. La cheminée en malachite, qui est un des plus beaux ameublements qui aient paru à l'Exposition, est destinée à étendre la réputation de supériorité que les Français ont acquise dans les arts qui tiennent au goût. D'autres cheminées, quoique moins riches par la matière et par les ornements, ne font pas moins d'honneur à l'artiste qui les a exécutées. M. Thomire a employé des granits des Vosges et de la Haute-Saône qui ne le cèdent pas en beauté à ceux de l'Orient.

<c M. Thomire joint an talent de l'exécution un goût éclairé et pur; il emploie pour faire les modèles des bronzes qu'il doit ciseler, les plus habiles statuaires de la capitale et ceux-ci ne peuvent, qu'être flattés de la manière dont il sait rendre leurs compositions. Le jury décerne à M. Thomire, une médaille d'or. »

Thomire est le plus célèbre ciseleur-bronzier du règne de Napoléon.

208 J.KS lOI liMS>;| l ns DF. NAPOLKON l"

Pour li'S plus l)oaux appartenienls des palais impériaux il a fiiurni de superbes pendules à sujets, traités de main de maître ; des groupes en brnnze ; des lustres, des girandoles et des candélabres de grande dimension à fiiinres de fenune ailée, ligurant laVietoireou leGénie,ele., toujours dune cxéeulinn magistrale.

On reproche à ce maître, comme à tous ceux de cette époque, l'abus des formes antiques, aussi ses premières œuvres faites sous Louis XVI sitiit celles les plus recherchées. Il fit en 1811, sur les dessins de Prud'hon, le berceau du Roi de Rome, offert par la ville de Paris et conservé au musée du Mobilier national. La couchette en racine de iréiie, surmontée d'une Victoire ailée, est très chargée de cuivres ciselés et dorés. (Voir le Lirrcdcfi collectionneurs, p. i240.)

TiiOMiKi:, DuTF.RME ct C' fabrique de bronzes, rue Taitbout.

ISilT. — (iioupe en bronze représentant l'Empereur, tenant dnne main la Victoire et appuyé sur Minerve et la Renommée publiant ses conquêtes, 1:2,000 fr. — Pendule. Vase étrusque, 2,200 fr. — Pendules à sujets : Le Serment à V Amour, 4,400 fr. — Le Génie des Arts, ^,000 fr.

— Sopho, 8,000 fr. — La même, plus petite, 1,100 fr. — Le Temps, l'Amour et l'Amitié, 4,800 fr. — Diane et Apollon, 2,400 fr. — Apollon sur un autel. I,o00 fr. — Tous ces sujets sont en bronze dit antique.

— Les Quatre Saisons, groupées dans un char traîné par deux lions, conduits par un Amour, 4,500 fr. — V Astronomie, sous la figure d'une femn)e égyptienne, 8o0 fr.

Girandole à figure de femme, 2,400 fr. — Autre, à figure de femme ailée, 4,500 fr. — Autre, à trois figures groupées contre une colonne surmontée d'une boule, 4,500 fr. — Lustres à 2,800 fr. ; 5,500 et 6,000 fr. [Arch. nat. 0'G23.)

1809. — Pour le deuxième salon de V Impératrice. — Deux paires de girandoles composées chacune d'un trépied avec consoles, sur chacune desquelles sont des figures de femme ailée, en bronze ciselé et doré au mat, 6,200 fr.

Pour le petit salon. — Une pendule à figure de femme, dite^«?'«nie, portant sur ses épaules, le tambour dans lequel est placé le mouvement. Au-devant de celle figure est un Amour arrêtant Euranie, bronze ciselé el doré, sur marbre orné de bronze ciselé; mouvement de Lepaule, 1,060 fr.

Chambre à coucher. — L'ne pendule à grande figure de femme dite Sapho ; près de sa lyre, des livres de musique, 3.3U0 fr.

Ll'lS FONDKl US 269

Boudoir. — Pendant à ligure d'Ainuui- « piaranlile la lyru » bronze ciselé et doré, 760 fr.

En tout, 'H,090 fr.

1810. — Flambeaux, feux, etc., 13,733 fr.

1811. — Pour la salle du Trône, aux Tuileries. — Quatre grands candélabres de huit pieds de haut, d'aprrs l'antique, en trépied ayant à chaque angle une Chimère ailée, en bronze ciselé et doré au mat, suivant l'esquisse acceptée par David ; quatre girandoles de même style, 60,000 fr.

David, tout en acceptant le projet des candélabres, y fît faire quelques modifications ainsi qu'il le dit dans ce passage de son rapport : « J'ai examiné avec le plus grand soin le modèle du candélabre que m'a fait voir M. Thomire. Le premier aspect m'a fait plaisir, j'en ai loué les proportions et son élégance ; ensuite après un plus mûr examen, j'ai fait quelques observations pour la délicatesse du style que M. Thomire, très habile dans son art, a reconnu sur-le-champ, comme par exemple, d'enlever au-dessus du chapeau des feuilles recourbées qui faisaient confusion » [Arch. nat. 0-560.)

1811. — Une paire de candélabres, d'après l'antique de 3 pieds de hauteur, en bronze ciselé et doré, 8,400 fr,

181:2. — Pour le grand cabinet de V Empereur à Saint-Cloud. — ■ Deux lustres de chacun 10,000 fr. — Ces lustres étaient à 30 lumières, dont 20 au premier rang et dix au second. Les cristaux provenaient de la manufacture duMont-Cenis et coûtaient, pour chaque lustre, 3,532 fr. Ateliers, 7, rue Boucherat. {Arch. nat. 0"ooo.)

Waflars, « fondeur-doreur rue Guérin-Boisseau, fabrique les ornements et patères antiques pour meubles et draperies; feux flambeaux de bouillottes et autres, dorés, argentés >.

Le 7 frimaire an XIII, lors du couronnement, il fournit pour le service de Sa Sainteté, dix-huit flauibeaux à ornements modernes ciselés, 621 fr. — Un tlaml)eaude bureau à deux branches, ciselé d'or moulu,

CilAPlTUE X