LE PETITCHAPEAU DE NAPOLÉON

Le pelil chapeau, célébré par la légende ', était en feutre noir, sans bordure ni galons, orné d'une petite cocarde tricolore soutenue par une ganse de soie noire. Pendant tout le temps du Consulat et de l'Empire, Napoléon n'en a pas changé la forme.

Lorsque Gros fut chargé, par l'Empereur, de peindre la bataille d'Eylau, un costume complet de Napoléon fut confié au peintre. Gros conserva parmi ses trophées militaires le chapeau historique, qui fut, dit-on, acheté à sa vente 2,047 fr. par le docteur Delacroix et offert au gouvernement de Louis-Philippe. Ce chapeau est aujourd'hui déposé aux Invalides, dans la crypte réservée au tombeau de l'Empereur.

Le chapelier de Napoléon se nommait Pouparï ; il se qualifiait • chapelier, costumier et passementier de l'Empereur et des princes ».

' On lit à cet égard dans la Chronique littéraire de la Revue Brilanniquc, année IKi'J : • Il vient deparaitre une Ijelle gravure au burin de M. Cli. Houvier, icf cftaijeaiu: de Xa/joléon, d'après les tableaux de M. Sleuben. Le petit chajieau, bons divers aspects, est ici le symbole touchant des huit époques les plus mémorables de celte vie héroïque. Le premier chapeau rappelle Toulon; le second, ritalie, l'Kpyitte et le consulat; le troisième, l'Empire; le quatrième Austerlitz; le cin(|uième Wagram; le sixième, l'incendie de Moscou; le septième les campagnes de France et Waterloo; le dernier, renversé sur le bord de la mer, le l) mai. Toute personne qui possède une vie de rKmjiereur voudra lui (ionncr ce complément. •