MARIAGE DE MARIE-LOUISE

Marie-Louise, archiduchesse d'Autriche, avait dix-huit ans quand elle accepta, de son plein gré, d'épouser l'empereur Napoléon.

Berthier, chargé d'aller faire la demande à Vienne, y déploya une représentation magnifique. Pour la circonstance, Napoléon mit à sa disposition un budget de 400,000 fr.

Pour le contrat et les cérémonies, on se modela sur tout ce qui avait été décidé lors du mariage de Marie-Antoinette, mais en s'appliquant à faire mieux encore. Une copie du contrat de Marie-Louise existe aux Archiver nalionales, nous en citerons quelques passages:

Art. 0. — « Outre la dot de -200,000 florins du Rhin, S. M. l'Empereur d'Autriche convient de faire présent à la Sérénissime Archiduchesse sa fille, pour la valeur de 200,000 florins du Rhin ou 500,000 fr., de bagues et autres joyaux, lesquels lui appartiendront en propre. >

Art. 6. — « S. M. l'Empereur des Français donnera à la Sérénissime future épouse, à son arrivée en France, des présents et bijoux jusqu'à concurrence de la valeur de :200,000 écus, lesquels appartiendront également en propre à la Sérénissime future Impératrice. »

Article 7. — « Le douaire assigné à la future Impératrice consistera

dans un revenu annuel tle oOO,000 IV., ilonl elle jouira depuis le cominenoenient de son veuvage jusqu'à sa mort. «

Suivant M. Thiers, on laissa, pour la forme, ce chiffre mesquin, mais Napoléon fit stipuler un douaire do 4 millions pour le cas où la nouvelle Impératrice deviendrait veuve.

Le mariage à Nienne fut célébré le 11 mars 1810 et le surlendemain .Marie-Louise s'acheminail vers la Fr-aiicc. Klle arriva le 16 à Hraunau, où l'attendait la reine de Naples, sœur de Napoléon. Le jour même, Berthier écrivait à l'Empereur :

€ Sire, Sa Majesté la reine de Naples est arrivée hier ici à deux heures après midi ; j'ai eu l'honneur de la conduire à la baraque. Sa Majesté a trouvé tout bien disposé. Apres diner, la Reine m'a permis de lui porter le projet de distribution des bijoux : la répartition a été un objet difficile ; il manc^uait beaucoup de choses que Sa Majesté a complétées en prenant des bijoux dos duchesses de Montebello et de Bassano, pour la somme d'environ 00,000 fr. Enfin, Sire, on a cherché à faire les choses de manière à se conformer aux. intentions de Votre Majesté.

« Les chambellans n'ont que des boîtes à chilTre d'environ 2,500 à i,600 fr. ; il ne reste plus à distribuer que trois portraits de Votre Majesté du prix de 7 à 8,000 fr. ; quatre à cinq boîtes à chiffre, quelques bagues, montres et parures d'une valeur très médiocre.

t On fera ce qu'on pourra afin de se jjrocurer ce qui manquerait pour les cours de Munich, Stultgard et Carlsruhe ; mais il sera nécessaire que Votre Majesté veuille bien donner ordre qu'on envoie à Strasbourg les cadeaux qu'elle présume que Sa Majesté l'Impératrice sera dans le cas de faire aux préfets et autres personnes, sur sa route de Strasbourg à Compiègne, car il ne nous restera rien >

Dans la soirée, Borlhicr adressait à l'Empereur cette autre lettre : • L'Impératrice a invité à son dîner la reine de Naples et la comtesse de Lazanski. La duchesse de Montebello et moi avons fait les honneurs d'une table de soixante-dix couverts où se trouvèrent les dames et les grands qui ont accompagné l'Impe'ratrice. Le repas était magnifique ; nous avions une bonne musique et les dames et les grands venus de Vicinie étaient en habit de gala et couverts de diamants. Après dinor, on est descendu dans un des salons de l'Impératrice. Sa .Majesté est venue avec autant d'amabilité que de dignité dire un mot