LES COSTUMES DE NAPOLÉON. — LA REDINGOTE GRISE
Napoléon était le plus souvent en tenue militaire. Dans la semaine, il portait le costume des chasseurs à cheval de la garde, habit vert doublé de drap écarlate, avec collet, retroussis et passe-poils de même couleur. Le dimanche et les jours de réception, il endossait l’uniforme des grenadiers à pied de la garde, habit bleu à revers blanc. Le prix de ces habits variait de 200 à 240 fr. auxquels il faut ajouter 148 fr. pour la paire d'épaulettes (celles de colonel) et 62 fr. pour la plaque de la Légion d’honneur, fournis par le tailleur. Plus tard, en 1815, Lejeune exécuta les mêmes costumes complets, pour 330 et 350 fr.
Le pantalon et la veste de Casimir blanc coûtaient ensemble 95 fr. ; la culotte et la veste en valaient 85.
Avec la plaque de la Légion d’honneur jointe au costume, Napoléon portait les décorations de la Légion d’honneur et de la couronne de fer et le grand cordon passé sous l’habit.
Il arrivait à l’Empereur de donner ses propres décorations; Chevalier, dans son Mémoire du quatrième trimestre de 1808, réclame 310 fr., prix de cinq plaques de la Légion d’honneur « que Sa Majesté avait ôtées de ses habits pour en disposer à son gré ».
L'Empereur, nous l’avons dit, avait beaucoup d’ordre, non seulement dans les affaires de l’Etat, mais encore dans les siennes propres. 11 gardait ses vêtements aussi longtemps qu’il pouvait le faire décemment et les faisait réparer pour en prolonger l’usage. C’est ainsi que dans le premier trimestre de 1808, il donne à réparer vingt-sept culottes et pantalons de Casimir blanc et fait mettre des revers à quatorze habits de la garde, comme on le verra plus loin.
Napoléon se trouvait souvent gêné dans ses vêtements et le fait de les donner à réparer était, peut-être, moins dicté par l’économie que par l’ennui de s’en séparer au moment où il s’y trouvait le plus à l’aise.
Lors de son mariage avec Marie-Louise, pressé par sa sœur, la princesse Pauline, dont le bon goût faisait autorité, il se fit faire par Léger, tailleur à la mode, un habit de fantaisie orné de broderies, mais il ne le mit qu'une fois et reprit bien vite son habit bleu, à revers blanc, des jours de fête et de réception.
Malgré ses préférences, Napoléon n’a pas toujours exclusivement porté le costume militaire ; ainsi, dans sa garde-robe, celle de son tailleur Chevalier, nous pouvons citer, sans parler de ses vêtements de chasse à tir et à courre :
An XIII. Un habit lilas, croisé, à boutons plaqués. — Un habit de pou-de-soie pourpre, brodé — 1808. Un habit de velours de soie amarante brodé. Un habit de soie, brodé. Nous trouvons aussi, en 1809, un ample manteau de drap bleu, dans le genre de celui qu’il portait à Marengo.
Napoléon faisait usage de robes de chambre en piqué, doublées en molleton de coton, dont Chevalier demandait 200 fr. ; plus tard, en 1815, Lejeune les fournissait pour 175 fr.
A la chasse, l’Empereur ne conservait pas son costume militaire. Nous trouvons sur un mémoire de Chevalier la livraison d’un habit de chasse, orné d’un galon or et argent, coté 580 fr. C’était bien certainement l’habit de chasse à courre ; il suffit, pour n’en pas douter, de remarquer celte autre fourniture faite longtemps après par Lejeune, en 1815 : « Un habit de chasse à tir, 200 fr. »
L’Empereur se fit faire, par Lejeune, deux habits de garde national : l’un en janvier 1814 ; l’autre en 1815 au retour de l'I le d’Elbe. Il n’eut guère le temps de les porter.
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La redingote grise équivalait à la capote des officiers de nos jours. L’Empereur ne la mettait que par les temps froids ou pluvieux. Les entournures en étaient fort larges parce qu’il gardait toujours ses épaulettes.
Chevalier, tailleur de l’Empereur, faisait payer la fameuse redingote 190 fr. Nous trouvons dans son mémoire du troisième trimestre de 1808 : « Trois redingotes de drap gris, à 190 fr., 570 fr. » En 1815, au retour de l’ile d’Elbe, Lejeune ne les vendait plus que 1 GO fr.
Dans ce même mémoire, nous remarquons la fourniture de « deux aunes et demie de croisé pour redoubler une ancienne redingote grise ». Le prix marqué est de 22 fr., y compris la façon.
Qu’il nous soit permis de placer ici le résumé d’un long mémoire de Chevalier, dont les premières livraisons remontent au commencement de l’an XIII. Pour les mois de vendémiaire (octobre), brumaire (novembre), frimaire (décembre), nivôse (janvier) et pluviôse (février), nous trouvons :
Soixante-six vestes et soixante-six culottes de Casimir blanc, à 90 fr. la veste et la culotte. — Elargi et réparé plusieurs habits de la garde. — Fourni une redingote grise, en drap de Louviers, 200 fr. — Une culotte de velours brodé, 120 fr. — Quatre gilets de soie, ouatés, 192 fr. — Vingt-quatre caleçons de toile, 480 fr. — Trois habits de la garde, doublés d'écarlate, à 250 fr. et trois paires d'épaulettes fortes à 150 fr. la paire. — Vingt-quatre caleçons, à 20 fr. — Remis des boutons à l’aigle, à un habit de général en chef, etc.
Germinal (avril). Pour le départ d'Italie. — - Un habit de chasse galonné, 550 fr. — Un surtout de chasse, 200 fr. — Un habit brun croisé, à boutons plaqués, 190 fr. — Un habit gris lilas, croisé, à boutons plaqués, 190 fr. — Un habit de la garde, avec ses épaulettes fortes, 400 fr. — Façon d’un habit de pou-de-soie pourpre, brodé, 50 fr. — Vingt-quatre caleçons à 20 fr. — Douze gilets de flanelle à 30 fr. — Trente vestes et trente culottes de Casimir blanc, à 90 fr.
— Quatorze crachats à 60 fr. chaque. — Quatre culottes de drap de soie blanc.
Envoi à Milan. — Soixante-douze vestes et soixante-douze culottes à 70 et à 90 fr. (veste et culotte). — Six pantalons et six vestes à 100 fr. (les deux pièces). • — Un habit vert de chasseur de la garde, avec les épaulettes et le crachat à aigle d’argent massif (de 70 fr.), 470 fr.
Thermidor (août). Pour le départ de Boulogne. — Neuf habits verts, de chasseur à cheval, à 210 fr. ; la paire d’épaulettes 150 fr. et la plaque à l’aigle, 70 fr. — Quatre redingotes de drap gris, à 200 fr.
— Elargi les manches de deux robes piquées; redoublé les manches d’un habit de la garde ; changé les revers et parements d’un autre, etc. Total : 32,167 fr. Réduit, après expertise, à 29,000 fr.
Suite des mémoires de Chevalier, tailleur particulier de l’Empereur.
1808. Premier trimestre. — Avoir remis des revers à quatorze habits de la garde, 420 fr. — Un habit de chasse (à courre), galonné or et argent, 580 fr. — Un habit de la garde, doublé de drap écarlate avec des grenades à paillettes et passe-épaulettes, 240 fr. — Une paire d’épaulettes à l’habit, 148 fr. — Une plaque de la Légion d’honneur, 62 fr. Quatre habits de chasseurs de la garde, 800 fr. — Quatre paires d’épaulettes aux quatre habits, 592 fr. — Quatre plaques de la Légion d’honneur, 248 fr. — Réparations faites à vingt-sept articles, tant culottes que pantalons de Casimir, 27 fr. — Fait un changement à seize gilets de flanelle, 16 fr. — Fourni douze pantalons et douze vestes de Casimir blanc (à 95 fr. veste et culotte), 1,140 fr. — - Douze culottes et douze vestes à 85 fr., 1,020 fr., etc. Total : 5,649 fr. Réglé à 5,600 fr. (Arch. nat. 0333.)
1808. Troisième trimestre. — Fourni vingt-quatre culottes et vingtquatre vestes de Casimir blanc, à 85 fr. la veste et la culotte. — Dixhuit pantalons et dix-huit vestes de Casimir blanc, à 95 fr. le pantalon et la veste. — Deux habits de la garde, doublés de drap écarlate, passe-épaulettes et grenades à paillettes, à 250 fr. — Deux paires d’épaulettes à 148 fr. — Deux plaques de la Légion d’honneur, à 62 fr. — Fourni deux aunes et demie de croisé, pour redoubler une ancienne redingote grise, y compris la façon, 22 fr. — Remis des jarretières brodées à une culotte de velours, y compris la broderie, 42 fr. — Quatre habits de chasseur de la Garde, à 200 fr. — Cinq paires d’épaulettes, à 148 fr. la paire. — Quatre plaques de la Légion d’honneur, à 62 fr. • — Quatre robes de piqué, doublées en
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molleton de coton, à 200 fr. l’une. — Trois redingotes de drap gris, à 190 fr. — Deux culottes de pou de soie blanc, doublées en toile royale, 108 fr. - — • Broderie des jarretières et des boutons clés deux culottes, 72 fr. — Façons et boutons de six gilets de cachemire, à 60 fr. — Douze gilets de flanelle, à 36 fr. — Neuf aunes de velours gris, pour capote, 378 fr. — Fourni les brandebourgs garnis de trente olives avec bouquet et trente rangs à torsades, 503 fr. — Façon et poches de la capote, 48 fr. — Une plaque de la Légion d’honneur, à ladite capote, 62 fr. — Deux plaques du grand Ordre de Russie, 140 fr. — Une plaque de la Légion d’honneur, pour le manteau, 72 fr. ( Arch . nat. 0233.)
1808. Quatrième trimestre. — Quatre gilets de taffetas, ouatés, à 54 fr. l’un, 216 fr. — Réparations faites à dix habits, dont les épaulettes avaient été écrasées dans les malles, pendant le voyage de S. M. pour le Congrès 1 , 60 fr. Remis et fourni cinq plaques de la Légion d’honneur, pour remplacer celles que S. M. avait ôtées de ses habits, pour en disposer à son gré, 310 fr. — Avoir remis et fourni des boutons de soie à dix culottes et à dix vestes de Casimir blanc, 60 fr. — Avoir remis des parements à deux habits de la garde, 60 fr.
Décembre. Fourni dix-huit pantalons et dix-huit vestes, à 93 fr. la veste et le pantalon, 1,160 fr. — Deux caleçons de futaine, 238 fr. • — Douze gilets de flanelle, 480 fr. — Deux habits de chasseur (de la Garde), 440 fr. — Des épaulettes aux deux habits, à raison de 148 fr. la paire, et deux plaques de la Légion d’honneur à 62 fr., 320 fr. — Fourni des revers et parements à un habit de la garde, 30 fr. - — Façon et toile de quatre caleçons de tricot, 40 fr. — Fourni quatre caisses et toile cirée pour l'envoi en Espagne des effets ci-dessus, 40 fr. Total 3,624 fr.
11 paraît que le budget de 20,000 fr, fixé par l'Empereur lui-même pour sa toilette était épuisé, car cette somme de 3,624 fr. fut payée sur le fonds de 100,000 fr. mis à la disposition du Vice-Grand Electeur, Grand Chambellan « pour dépenses imprévues de toute nature ». Signé, d’une écriture à peine lisible : « Charles Maurice », c’est-àdire Talleyrand. {Arch. nat. 0233.)
Du 23 janvier au 6 mars 1809. — Cinq habits de la Garde. — Cinq redingotes en drap gris , à 190 fr. — Six habits de chasseur et quatre habits de la garde. — Un manteau de drap bleu, dans lequel on a
1 Ce que Chevalier appelle le Congrès, c’est l’entrevue d’Erfurt.
employé neuf aunes cle Louviers bleu à 80 fr. l’aune, 744 fr. — Vingtcinq culottes, trente-neuf pantalons et soixante-quatre vestes de Casimir blanc. — Six robes de chambre en piqué. Total : 14,785 fr. [Arch. nat. 0238.)
Voici une capote grise ouatée qui remonte au 28 décembre 1812; elle coûte 753 fr. 50. Ciievalier en donne le détail suivant. Deux aunes et demie de drap gris, 55 fr. 125 fr. 50. — Six aunes et demie de levantine, pour la doublure, les poches, etc. 32 fr. — La façon, 20 fr. — La ouate, 10 fr. — Bordure et parements en chinchilla, 548 fr. [Arch. nat. 0-35.)
Au mois de mars suivant, Chevalier livre pour Constant, premier valet de chambre, pour Hubert, valet de chambre et pour le mameluck Roustan, chacun un carrick de 180 fr. En plus, pour les deux premiers un pantalon de 80 fr. [Arch. nat. 0235.)
Le Jeune, tailleur en vogue, travaillait pour Napoléon, vers la fin de l’Empire. Le 6 mars 1812, il livre un habit de chasseur, avec plaque, épaulettes et cor de chasse, au prix convenu de 330 fr.
Mentionnons quelques-unes de ses autres fournitures.
Du 11 janvier au 30 mars 1813. — Deux habits de grenadier, avec plaque, épaulettes et grenades, à 340 fr. — Cinq habits de chasseur, avec plaques, épaulettes et cors de chasse, à 330 fr. — Un habit de chasse, avec plaque, 200 fr. — Trois redingotes grises, à 160 fr. — Une redingote verte, à 180 fr. — Treize robes de chambre, à 130 et 175 fr. la pièce. — Gilets, vestes et culottes, pantalons à pied et autres, etc. Total : 16,100 fr.
19 janvier 1814. — Un habit de garde national, avec plaque et épaulettes, 330 fr.
Avril et mai 1815. — Un habit de garde national, avec plaque et épaulettes, 330 fr. — Deux habits de chasseur, avec plaque et épaulettes, 660 fr. — Un habit de grenadier, idem , 350 fr. — Deux redingotes grises , à 160 fr. chacune. — Trente-six vestes et trente-six culottes de Casimir blanc, à 64 fr. la paire. — Cinq robes de chambre en piqué, à 175 fr. , l’une. — Une culotte de Casimir noir, 40 fr. — Un gilet de piqué blanc, 36 fr. — - Un habit de chasse, 200 fr., etc. Total : 5,764 fr. [Arch. nat. 0235.)
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L’Empereur n’avait pas un goût prononcé pour la chasse, mais il la considérait comme un devoir imposé au chef d’une grande nation ; d’ailleurs, il n’y brillait pas par son habileté. Il ne se donnait pas le temps de viser et tirait trop vite.
Chassant un jour, à Grignon, chez le maréchal Bcssières, l’officier des chasses qui accompagnait l’Empereur disait, chaque fois que celui-ci manquait une pièce : « Cuisse pendante, aile cassée, fortement blessée. j> Napoléon fatigué de cette flatterie répétée, et peutêtre aussi de sa propre maladresse, s’écria : « Aile cassée ! eh bien, allez la chercher. » (Général Ambert. Cinq épées. Le maréchal B essières.)
Au mois de juin 1815, quelques jours avant la bataille de Waterloo, Lejeune faisait encore la fourniture suivante :
« Douze vestes et douze culottes de Casimir blanc à 64 fr. la paire, 768 fr. — Un charivari1 bleu de ciel, 120 fr. — Un charivari amaranthe, 125 fr. — Une redingote grise , 160 fr. — ■ Un habit de chasseur avec plaque et épaulettes, 330 fr. — Un pantalon de finette, à pied, 28 fr. — Total : 1,536 fr. »
Ces prix sont moins élevés que ceux de Chevalier et cependant le mémoire fut « modéré à la somme de 1,516 fr. ».
« Vu, ordonné et approuvé sur le fonds de 15,555 fr. pour neuf mois et dix jours que le budget de 1815 met à notre disposition pour la garde-robe de Sa Majesté. 19 juin 1815. Le Grand Chambellan.
« Le comte de Montesquiou. »
L’annotation du comte de Montesquiou est une nouvelle preuve de l’ordre admirable que mettait l’Empereur dans ses affaires. Il réduisait à 15,555 fr. son budget de toilette de 20,000 fr. parce que, rentré à Paris le 20 mars 1815, l’année n’avait plus que neuf mois et dix
1 Pantalon de cavalier, garni de cuirs entre les deux cuisses et de boutons sur les côtés.
jours. Tous les budgets de 1815 furent établis dans les mêmes conditions.
Dans les grands froids, l’Empereur faisait usage de vêtements garnis de fourrures, que lui livrait la veuve Toullet; elle avait la garde et l’entretien de ses habits fourrés, ainsi que des manteaux impériaux dont les riches fourrures, en hermine de Russie, sortaient de ses ateliers. Les deux manteaux du sacre lui avaient été payés 27,680 fr.
Au mois de mars 1806, elle réclame 1,250 fr. et en reçoit 1,200 pour avoir réparé une polonaise et fourni, à cet effet, quinze peaux de martre zibeline et diverses martres du Canada. Dans sa facture du 10 novembre 1810, la veuve Toullet demande d’abord 150 fr. pour la garde des vêtements de l’Empereur, 250 fr. pour celle des manteaux impériaux et 180 fr. pour trente-six hermines employées au raccommodage des manteaux. ( Arch . nat. 0233.)
Enfin, le 17 octobre 1812, l'Empereur reçoit à Moscou trois bonnets de fourrure à 10 fr. ; sept paires de gants à 8 fr. ; fourni la fourrure, 50 fr. ; fourni 15 aunes de Florence, pour douillette et veste à manches, à 5 fr. Faune, 75 fr. ; total : 211 fr., plus 50 fr. pour les déboursés d’Evrard, valet de chambre, tailleur pour le service de la garde-robe de l’Empereur. [Arch. nat. 0235.)
Malgré l'ordre étonnant de l’Empereur, il lui arrivait, en se déshabillant, de jeter ses vêtements à tort et à travers sur le parquet. À Sainte-Hélène, M. de Las Cases eut occasion de les ramasser à diverses reprises. D'autres fois, il attisait le feu avec son pied, au point de brûler ses souliers, ce qui réjouissait son bottier Jacques.
Le bonnetier breveté de l'Empereur, se nommait Panier; lors du sacre, il fournit pour Napoléon, deux paires de bas, brodés d’or, au prix de 144 fr. Parcourons quelques-uns de ses mémoires :
Livraisons du 16 mars au 10 novembre 1807. Cent soixante-huit paires de chaussons Fins de Ségovie, à 2 fr. 50. - — Soixante paires de bas de soie blancs, à 18 fr. — Six pantalons de laine, à 18 fr. — Total : 1,608 fr.
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28 août et 29 octobre 1808. — Trente paires de bas de soie blancs, à 18 fr. — Quarante-huit paires de chaussons de laine, à 2 fr. 50. — Six pantalons de laine, à 21 fr. — Total : 1,218 fr. ( Arch . nat. 0933.)
Du 24 mars au 10 juillet 1810. — Trente paires de bas de soie blancs, superfins, à 18 fr. — Trois paires de bas de soie, brodés en or, à 24 fr. - — Quarante-huit paires de chaussons de laine, à 2 fr. 50 et 3 fr. — - Total : 768 fr.
31 janvier 1813. — Trente-six paires de bas de soie blancs, 396 fr. — Trente-six paires de chaussons de mérinos, 81 fr. [Arch. nat. G235.)
Le grand nombre de chaussons, de pantalons de laine et de robes de chambre, dont faisait usage l'Empereur, s’explique en ce qu'il se levait la nuit, ou de grand matin pour travailler ; il ne commençait sa toilette que vers huit heures.
A Sainte-Hélène, où il arriva le 17 octobre 1815, l’illustre captif avait une garde-robe fort restreinte. Néanmoins on y voyait son habit de Premier Consul en velours rouge, brodé soie et or. Il lui avait été présenté par la ville de Lyon, circonstance qui faisait sans doute qu'il se trouvait ici, son valet de chambre sachant qu’il l'affectionnait beaucoup, parce qu’il lui venait, disait-il, de sa chère ville de Lyon.
On y voyait aussi le manteau de Marengo, manteau glorieux sur lequel ont été plus tard exposés religieusement les restes mortels de l’immortel vainqueur, manteau qui figure aujourd’hui dans les objets spécialement légués par Napoléon à son fds... (Las Cases. Mémorial .)
