FÊTES DU MARIAGE
Les fêtes du mariage furent magnifiques et nécessitèrent de grandes dépenses, facilement payées grâce à l’ordre admirable de Napoléon.
Des dons et des grâces de toute sorte furent accordés à cette occasion dans tout l’Empire français, ainsi qu’à Vienne.
L’Empereur n’oublie pas les indigents et leur fait distribuer 120,000 fr. Dans chaque département, une somme de 1,200 fr. est établie pour la dotation de deux filles pauvres et de bonne conduite. Amnistie est accordée aux sous-officiers et soldats déserteurs à l’intérieur, détenus ou qui se présenteront prêts à reprendre du service. En 1810, le nombre des déserteurs s'élevait déjà à près de 60,000.
Des tabatières d’or ciselé, guilloché, d’une valeur moyenne de 470 fr., renfermant des napoléons d’or, sont envoyées à quatorze employés autrichiens qui ont donné des soins aux militaires français, restés malades à Vienne. M. Ernest Collet, commissaire des hôpitaux français, à Vienne, reçoit une tabatière d’or, ciselée, émaillée, ornée d’un camée à trois couches, représentant un buste de Sapho entouré de vingt brillants, cotée 3,373 fr. Une autre tabatière de même travail estimée 2,961 fr. est remise à M. Jean Nikel, chirurgien-major des hôpitaux français, à Vienne. La boîte est surmontée d’un camée à trois couches, figurant un buste de Minerve, entouré de vingt brillants.
Cette fourniture, faite par Nitot et fils, s’élève pour les boîtes seules, c’est-à-dire sans les pièces d’or, à 12,902 fr.
La mission du prince de Neufchâtel avait coûté 393,512 fr., répartis ainsi : frais de voyage du prince et des officiers envoyés à Vienne, 172,612 fr. — Dons faits aux gens de la maison de l’empereur d’Au-
triche, 62.600 fr. — Distribution aux malades et blessés restés à Vienne, 57,000 fr. — Dons, gratifications et aumônes faites par l'Impératrice pendant son voyage, 103,300 fr.
À ces chiffres il faut ajouter les frais de voyage de Marie-Louise et des personnes allées au-devant d’elle à Braunau, 95, 143 fr.
Banquets et réceptions, frais de maison des souverains et princes invités au mariage pendant leur séjour à Paris, 135,932 fr.
Service de l’intendant général : illuminations, orchestres, concerts, feu d’artifice, etc., 460,000 fr.
Le feu d’artifice, ouvrage de Ruggieri, fut surtout merveilleux; il excita l’admiration générale; on n’avait rien vu de pareil. Tiré le 2 avril 1810, aux Champs-Elysées, * depuis la place de la Concorde jusqu’à la barrière de l’Etoile », il coûta 54,860 fr. ( Arch . nat . O2 203.)
La duchesse de Montebello, dame d’honneur de Marie-Louise, était veuve de ce vaillant maréchal Lannes, mort si malheureusement à Esling. L’Empereur hésita entre cette dame et la princesse de Beauveau, dit M. de Mène val. « La crainte d’introduire à sa cour des influences opposées aux idées nationales, qu’aurait pu favoriser une princesse allemande à laquelle il devait supposer des idées de caste et de naissance, lui ht abandonner cette idée; Mme de Montebello était plus âgée de dix ans que l'Impératrice; c’était une très belle personne, froide, calme, d’une conduite irréprochable, dont l’Empereur avait dit en la nommant : « Je donne à l’Impératrice une véritable dame d’honneur. » {Napoléon et Marie-Louise , Souvenirs historiques.)
Suivant notre auteur, la dame d’atours, Mrae de Luçay, était douce, inoffensive, d’une grande honnêteté de mœurs et de manières.
En 1810, la maison de l’impératrice Marie-Louise était ainsi composée :
Mme la duchesse de Montebello, dame d’honneur, 40,000 fr. — M"‘c la comtesse de Luçay, dame d’atours, 30,000 fr. — Dames du palais : Mme la duchesse de Bassano, 12,000 fr. — Mme la comtesse de Mortemart, 12,000 fr. — Mme la duchesse de Rovigo, 12,000 fr. — M,ne la comtesse de Montmorency-Matignon, 12,000 fr. — Mme la comtesse de Talhouet, 12,000 fr. — Mme la comtesse Lauriston, 12.000 fi*. — Mme la comtesse du Cliatel, 12,000 fr. — Mme la comtesse de Bouille, 12,000 fr. — M,ne la comtesse de Montalivet, 12,000 fr. — Mne la comtesse de Perrou, 12,000 fr. — Mme la comtesse de Lascaris Vïntimiglia, 12,000 fr. — Mme la comtesse de Brignolle, 12,000 fr. — Mme la coin-
