CHAPITRE PREMIER
Sous le règne de Napoléon P'', les peintres en miniature de talent étaient nombreux. Isabey, soutenu par sa grande vogue, par son titre de « peintre en miniature du cabinet de l'Empereur », tenait la tête de ces artistes distingués, mais à la condition de faire des efforts journaliers pour ne pas se laisser distancer.
Parmi les miniaturistes qui ont répété le portrait de l'Empereur pour être monté sur des tabatières, des bracelets, des médaillons, etc., nous citerons Aubry, Augustin, Dumont, Gauci, Gilbert, Gilbard, Guérin, Isabey, Muneret, Nitot, Robert Lefebre, Prosper, Quaglia, Saint, Soiron père.
lis reçurent d'abord cinq cents francs par portrait, mais, dans la suite (1808), sur les réclamations personnelles d'Isabey, classé dans le service des portraits sur le même pied que les autres, il fut alloué le plus souvent GOO fr. pour chaque portrait reçu.
L'Empereur n'était pas toujours satisfait de ses petits portraits et eut plusieurs fois l'occasion de s'en plaindre.
Le lo septembre 1807, M. Daru, intendant général de la maison de l'Empereur, écrivait à... ? :
« Sa Majesté n'est pas satisfaite, Monsieur, du portrait que vous m'avez envoyé. Elle trouve que le ton de la figure est trop dur; elle
18G LES FOURNISSEURS DE NAPOLl'lON I*"'"
préfère être représentée avec ses habits militaires. Sa Majesté désire que sans avoir égard à Ici ou tel peintre, on en prévienne plusieurs que l'on a besoin de quarante à cinquante portraits de l'Empereur: qu'ils seront payés vingt-cinq louis chacun, c'est-à-dire ceux reconnus bous et qui conviendront à Sa Majesté. Tant mieux, par conséquent, pour celui qui réussira. Recommandez-leur de faire des figures plutôt gracieuses. Signé : Daru. > [Arch. nat. O-!20i.)
Malgré son grand talent, Isabey lui-même se relâchait quelquefois, et l'Hmpereur en témoignait avec vivacité son mécontentement. On en peut juger par cette lettre de M. Daru au peintre du cabinet :
1807. « L'Empereur a ordonné, Monsieur, la confection de cent boîtes d'or enrichies, parmi lesquelles vingt-cinq doivent être ornées de portraits. J'ai déjà eu l'honneur de vous en prévenir de vive voix et de vous engager à vous occuper de ces portraits avec tout le bien dont vous êtes capable. Je ne dois pas vous laisser ignorer que Sa Majesté a été fort mécontente des derniers, et ce n'est qu'à la condition de l'engagement du mieux que je suis autorisé à vous en charger, mais avec un artiste de votre talent, le désir de plaire au héros que vous peignez et l'amourde la gloire sont de bien sûrs garants de l'exécution de votre engagement. » [Arch. nat. 0^30.)
Le goût répandu de ce style étrange, emprunté à la Grèce et à l'ancienne Rome fit naître l'idée, chez quelques peintres, de donner à leurs petits portraits l'apparence de camées en sardoine, en agateonyx. Ce goût se continua sous la Restauration. Ce n'était pas à proprement parler une nouveauté. Pendant le règne de Louis XVI, Degault s'était fait une réputation par ses petits sujets peints à l'imitation de camées antiques. Il y a si bien réussi qu'il est resté le maître du' genre.
Tout en reconnaissant aux miniaturistes de l'Empire un faire habile à imiter dans leurs portraits des camées sculptés sur pierre dure, nous constatons que les peintres de grande réputation, tels que Dumont, Augustin, Isabey, Jacques, Périn, Saint, Jean Guérin, etc., se sont abstenus de ces imitations.
Nous allons passer en revue les peintres en miniature de Napoléon \" et de son temps.
Pour éviter de nous répéter, nous renvoyons le lecteur à notre Livre des Collectionneurs, surtout pour les artistes suivants : Aubr}-, Augustin, Isabey, Jacques, Guérin, M'"*^ Kugler, Musson, Parrant, Périn, Quaglia, Saint, Soiron, Thouron, Van Daël, Yan Pol et Van Spaëndouek.
Nous nous contentons ici d'élargir notre cadre, soit en donnant de plus amples renseignements, soit en citant de nouveaux artistes.
Augustin, peintre de portraits à l'huile, en miniature et en émail, est un des plus habiles miniaturistes du xix° siècle. Tous les critiques qui ont parlé de lui ont fait son éloge.
Au Salon de l'anlX, Augustin partage avec Isabey l'attention des connaisseurs : « Si le second paraît avoir plus de finesse dans le dessin, dit le Moniteur de l'an X, le premier plaît davantage aux coloristes. Tous deux ont un talent supérieur dans ce genre. »
A propos du portrait de la reine de Naples, le Mercure de 1808 s'écrie : « Il est impossible, je crois, de voir en ce genre rien de plus agréablement composé, de plus délicatement peint, de plus précieusement fini que ce portrait de la reine de Naples. Tout est charmant dans cet ouvrage fait peut-être, et c'est beaucoup dire, pour ajouter à la réputation de son auteur. «
Vente La Béraudière, 1883. — Portrait de femme, en robe noire serrée sous les seins. Signé : Augustin, 1798, 3G0 fr. — Portrait de jeune femme, à chevelure blonde, en robe blanche, les bras nus, assise sur un canapé. Signé : Augustin, 1792. Cadre d'or ciselé, 6,900 fr.
Vente Maze-Sencier, 1886. — Portrait de Rosalie Duthé, vue à mi-corps, vêtue de blanc ; le sein et le bras gauche découverts. Miniature ronde, signée : Augustin, 1793. Cadre d'or à réverbère, 1790,2,900 fr.
Vente Lafaulotte, 1886. — Portrait de femme vêtue de blanc et d'une écharpe noire, le sein en partie découvert. Signé : Augustin. Dans un médaillon en or à double face, 6,000 fr.
Vente Lémj-Crémieux, 1886. — duchesse de Penthièvre. Elle est assise en robe blanche et tient un crayon d'une main et de l'autre, un carton à dessin. Signé : Augustin, 1791. Adjugé, 3,o00 fr.
1S8 LES FOURNISSEURS DE NAPOLfiOX l*"'"
AuTissiER (Louis-Muric), né cà Vannes en 177:2, mort à Paris en ÏS'I'.^. II résida longtemps en Belgique où il vécut honoré et devint membre de l'Acade'mie des beaux-arts de Gand.
Au Salon de l'an IX, il exposa un cadre renfermant plusieurs miniatures, entre autres le portrait de son oncle, le sien, celui de sa femme et celui du frère du général Morcau.
Kn 1819, Aulissier eut l'honneur de faire le portrait du roi des Pays-Bas.
Venle Bouvier, 1873. — Deux portraits de femmes, dont l'un est signé : Aulissier, 7:2 fr.
Vente A. Terme. — Portrait de femme, en costume de la fin du xviiie siècle. Signé : Aulissier, 300 fr.
BvRRABAND (Pierrc-Paul), né à Aubusson (Creuse) en 1767, mort à Lvon en 1809.
Très habile peintre d'histoire naturelle. Il a peint sur vélin, avec un rare talent, des fleurs, des insectes et des oiseaux de toute espèce. Il a collaboré au grand ouvrage d'Egypte, au Buffon de Sonnini, à l'ouvrage sur l'Egypte, de Fournier, à VHisloire des insectes, de Latreille. Ses dessins pour l'Histoire naturelle des oiseaux d'Afrique, de Le Vaillant, sont parliculièrement admirables.
Barraband a peint des oiseaux sur des porcelaines de la manufacture de Guérard et Dihl, dite àWngoulême, exposés au Salon de 1798. Plus tard, il fit des dessins pour la manufacture de Sèvres. En 1807, il était professeur à l'école des beaux-arts de Lyon, où il termina sa carrière deux ans plus tard.
Berjox (Antoine), né à Lyon, le 17 mai 1753, mort dans la même ville au mois de novembre 1843. Fleurs et fruits, genre, à l'huile, au pastel et en miniature. Il a fait aussi le portrait en miniature, notamment le sien, qu'il a peint à l'âge de soixante-cinq ans.
Les œuvres de Berjon ont figuré à diverses expositions depuis 1791 jusqu'en 1842.
Venle Bouvier, 185o. — Jeune femme portant les attributs de Diane chasseresse, ivoire signé : Berjon, 53 fr.
Venle La Béraudière, 1885. — Boîte d'écaille brune surmontée d'un portrait de jeune femme, ornée de perles et vêtue d'une robe de soie violette ouverte sur la poitrine. Signé : Berjon, an VI, 190 fr.
Berny d'Ol'Ville (Charles- Antoine-Claude), né à Clermont, dans la seconde moitié du xviii° siècle. Genre : portrait en miniature. En 1808, il exposa les Regrets de l'absence et le portrait de M"® Levert, actrice
du Théâtre-Français. Dans son compte rendu de l'exposition, le Journal de V Empire dit : « Après les très belles miniatures de M. Aubry et Augustin, je placerais ensuite les cadres de MM. Bertrand, Berny et Thiboust. »
Bertrand (Vincent), élève de Regnault, et bon peintre de portraits en miniature. Il a exposé avec succès de 1804 à 1817 et mérita, en 1810, une médaille d'or de première classe.
Au nombre de ses meilleurs portraits nous citerons ceux de Félix Rousseau, de Leniaire et Redouté, peintres de fleurs ; de Lemaire, peintre d'histoire, 1808 ; du colonel Tascher, du duc d'AngouIème ; de M"" Bertrand, harpiste, fille de l'auteur; de Guillon, première flûte de l'école royale et de la Chapelle, 1817.
A la date de 1804, nous lisons dans les Lettres impartiales : « Le portrait de M. Félix Rousseau, par M. Bertrand, est peint avec beaucoup de talent. »
Le Journal de V Empire dit, ainsi que nous le rappelons plus haut, à propos du Salon de 1808, qu'après les miniatures d'Augustin et d'Aubry, il placerait ensuite « les cadres de MM. Bertrand, Berny et Thiboust ».
En 1817, le Journal de l'Empire cite encore le nom de Bertrand parmi ceux qui « ont produit de bonnes miniatures ».
Barrois (Jean- Pierre -Frédéric), né à Paris, en 1786, décédé à Meaux où il s'était retiré. Genre : portrait à l'iuiile et en miniature. Elève de Fontalland et de Louis Hersent.
Il a souvent exposé de 1806 à 1841. Le portrait en miniature de M"® Julie Béry, de l'Opéra, lui valut en 1819 une médaille d'or de seconde classe. En 1817, l'artiste avait présenté au Salon : Le Billet doux, grande miniature.
BoiCRARD (Joseph-Alexandre), élève de Yincourt. De 1804 à 1814, il a exposé à chaque Salon de Paris « un cadre de miniatures ».
A la vente de la comtesse de Montesquiou-Fezensac, en 1871, une tabatière d'écaillé, rectangulaire, surmontée d'un portrait d'homme, en costume de l'Empire, signé : Boichard, a été adjugée 460 fr.
BoiLEAU, peintre en émail, qui florissait sous Louis XVI. Il exposa au Salon de la co?Tesponda7ice, en 1779, un portrait en émail de Pierre le Grand, qui fut très apprécié.
CuARRiN (M'"" Fanny), peintre en miniature, puis sur porcelaine, née à Lyon, vers la seconde moitié du règne de Louis XVI, morte à Paris en 1854. Durant l'Empire, elle a exposé à tous les Salons des por-
190 Li;S FOLRMSSKURS DE NAPOLl'ON f
traits eu inuiialurc. Suus Charles X, clic fui altachcc à la manufaclurc de Sèvres, où elle ne tarda pas à prendre rang parmi les meilleurs.
M"'- Charrin a fait beaucoup de petites miniatures sur ivoire, représentant des personnages historiques du xviii'^ et surtout du xvii'' siècle. Quelques-uns de ces gentils portraits ont eu l'honneur d'élre montés sur de riches tabatières. Le musée céramique de Sèvres possède de celte artiste une belle copie du Trompetle de Gérard Dow et un portrait de M'"« de Sévigné.
Vente Jacquinol-Godard, i8o9. — Portraits en miniature sur ivoire, par M"*' Charrin, M"*-^ de Retz, 158 fr. — M"*-' de Fonlanges, 80 fr. — AP^ de Château-Renaud, 100 fr. — M"° de Rlois, 64 fr. — La duchesse d'Aiguillon, 61 fr. — M""° de Grignan, 9o fr. — M"'" de Grammont, 79 fr. — La marquise du Chùtelet, 67 fr. — 31""- de Rochefort, 100 fr.
Vente Laperlier, 1867. — Le duc de Beaufort : 125 fr.
Vente Allègre, 187:^. — Boîte d'or, Louis XYI, émaillée gros bleu, avec demi-perles incrustées. Sur le couvercle, le portrait de ^I""*^ de Sévigné, par M"^^ Charrin, 2,100 fr.
Vente J. Théret, 1873. — La reine Christine de Suède, 155 fr.
CuASSELAT (Pierre), né à Paris dans le courant du xvm® siècle, mort dans cette ville en 1814. Elève de Vien. Sujets de genre à la gouache et portraits en miniature.
Il était peintre en miniature de Mesdames de France, fdies de Louis XV, et son nom figure à diverses reprises sur les livrets du Salon, de 1793 à 1810.
Les œuvres de Chassclat méritent une place honorable dans nos collections, et il faut surtout rechercher ses petits portraits du siècle dernier.
Le catalogue de la vente Soret, 1863, mentionne : une Jeune Fille en riche costume Louis XV, dans un parc, sur une boîte d'écaillé galonnée d'or et signée : Chasselat.
CuATiLLON (Charles), né àDoullens (Somme) dans la seconde moitié du xvm** siècle. De 1793 à 1808, il a exposé aux Salons de Paris des paysages à la gouache, des portraits en miniature et des sujets de la Fable, à l'imitation des camées en agate-onyx.
Vente Jacquinot-Godard, 1859. — Portrait d'homme, grande miniature, 34 fr.
Ilùtel nroiiot, 1862.
Ctor (Pierre-Charles), né à Paris en 1769, peintre en miniature du roi dEspagne. II a exposé des cadres de miniatures aux Salons de 1796 et de 1797, puis en 1831 et en 1838. Un lui doit les portraits à l'huile de divers grands personnages, tels que l'empereur Paul P'"; l'Impératrice douairière de Russie; le prince Kourakin; le prince Nérakin et son fils ; la princesse Poniatowska ; la reine des Pays- Bas ; le prince Esterhazy ; le duc de Luxembourg, pour lequel il fit le portrait en miniature de Louis XVIII.
Cless (Jean-Henri), né à Strasbourg, élève de David. Il a exposé des cadres de miniatures aux Salons de 1806 et de 1808.
GossARD, établi à Paris, à la fin du wiii*^ siècle et au commencement du xix". « Artiste d'un mérite distingué pour les camées et le portrait en miniature ». [Tablettes de Renommée .. . Paris, 1791.)
Gossard a exposé diverses miniatures aux Salons de 1808, de 1810 *tl81^.
Delacazette (M"*^ Sophie-Glémence), née à Lyon en 1774, morte à Paris le 27 octobre 1834. Elève de Regnault et d'Augustin. Elle a sou« vent pris part aux Salons de Paris de 1806 à 1838, et remporta deux médailles, l'une au Salon de 1819, l'autre, en 1834. On cite, parmi ses bons portraits, ceux de Garât, de M"'^ Crispi et de M'"*^ Morand dans le rôle de Suzanne. Le Louvre renferme, dans la salle des émaux de Pelitot, un charmant portrait de jeune femme dû au gracieux pinceau de M"'^ Delacazette ; c'est une œuvre très fine et d'une belle couleur, signée et datée de 1814.
Delacluze (Jean-Edme-Pascal-Martin), né à Paris en 1778, mort vers 1838. Peintre de portraits à l'huile, à l'aquarelle et en miniature. Elève de Regnault et d'Aubry. Il prit part à divers Salons de Paris, de 1810 àl832, etremporta dès son débutunemédaillede secondeclasse.
Delacluze tenait un atelier d'élèves et donnait des leçons particulières, ce qui ne l'empêcha pas de beaucoup produire. Sans être un artiste hors de pair, il jouissait d'une bonne réputation. Le musée de Rouen possède de ce maître le portrait de Hyacinthe Langlois.
Drolling (Martin), né à Oberbergheim, près Colmar, en 1732, mort cà Paris en 1817. Genre, Intérieurs. Il prit des leçons d'un peintre obscur de Schlestadt et vint assez tard se perfectionner à Paris. Il a peint beaucoup d'intérieurs avec un soin minutieux et un incontestable talent, mais sa touche est monotone. « On peut dire de Drolling, observe M. Gh. Blanc, ce que disait Voltaire de je ne sais plus qui : « Il fait toujours bien, jamais mieux. »
102 LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON l*^""
Le chef-d'œuvre de ce maître est un Intérieur de cuisine, qui fut acheté en 1817, au fils de l'auteur, 4,000 fr.
Martin Drolling a laisse de jolis fixés, très estimés des collectionneurs. On sait que les fixés sont des miniatures à l'huile, peintes sur taffetas et collées ensuite à une glace qui leur tient lieu de vernis.
Vente Jacquinot-Godard, 18.j9, — Boite carrée en racine de bois, ornée d'un fixé, par Drolling : la Sortie de Vécole, 32 fr. — Sur une autre boîte : Jeune fille puisant de Veau à une fontaine, 47 fr.
Hôtel Drouot, 1878. — Jeune paijsanne, en buste, coiffée d'un bonnet blanc à ruban bleu ; un fichu en mousseline lui couvre les épaules; une rose orne son corsage. Charmant fixé, dans la manière de Greuze, signé : Drolling. Cadre en or (D. 0,07o), o3o fr.
Vente La Béraudière, 188o. — Miniature à l'huile (probablement un fixé). Sujet tiré du conte de La Fontaine : Le Faucon, 400 fr.
Vente Sichel, 188G. — Villageoises assises à la lisière d'un bois. Fixé. (D. 0,07), 7o fr.
DoucET-SuRiNG (Madeleine). Elle naquit à Lyon, mais toute sa vie artistique se passa à Paris. De 1793 à 1806, elle exposa de nombreux portraits en miniature.
Dubois (Frédéric), miniaturiste de talent qui florissait à Paris vers la fin du xviii*' siècle et au commencement du xix" siècle.
En 1780, il présenta au Salon de la Correspondance le « portrait du jeune prince de Craou ». De 1793 à 1804, l'artiste a exposé, aux Salons du Louvre, bon nombre de portraits en miniature qui le firent avantageusement connaître.
Lors du Salon de l'an IX, le Moniteur écrivait, après avoir fait le plus grand éloge d'Augustin et d"Isabey : « Aubry et Dubois sont les premiers, après ces deux maîtres. »
DuMONT (François), né à Lunéville, le 7 janvier 17ol, m.ort à Paris le '21 août 1831. Peintre en miniature de la reine Marie-Antoinette. Il eut pour maître Girardet et fut reçu à l'Académie en 1788, « sur le portrait en pied de M. Pierre, premier peintre du Roi, » exécuté en miniature.
Au mois de janvier 1785, quand Isabey vint chercher fortune à Paris, sa première visite, comme il le dit lui-même dans d'intéressants mémoires, fut pour François Dumont : « J'étais porteur d'une lettre de recommandation pour Dumont, mon compatriote, premier peintre en miniature de la Reine. Je me rendis chez lui. II habitait un bel appartement où tout respirait le luxe ; je le trouvai enveloppé
■îlans une robe de chambre bleu et or, coiiïé et poudré à l'oiseau royal. Sa froideur me déconcerta. « Je ne puis rien faire pour vous, « me dit-il, je ne prends pas d'élèves pour la miniature, mais je con- « nais un atelier de modèles que je visite quelquefois le matin; si vous « le désirez, je vous recommanderai à la personne chargée de rececc voir. » Ce n'était pas la réception à laquelle je m'attendais. Faute de mieux, j'acceptai son offre et me rendis à l'atelier... » (Edm. Tai-
Dumont parait avoir été très occupe à la ville et à la cour. Lorsque Marie-Antoinette voulait offrir son portrait à quelque amie, comme elle le fit pour M'"°^ de Tourzel et de Polignac, c'est au « peintre en miniature de la Reine » qu'elle s'adressait le plus souvent.
Notre artiste a beaucoup exposé depuis 1789 jusqu'en 1830. Parmi les personnages qui ont posé devant lui nous citerons, après la famille royale, la duchesse de Polignac, Charles de Calonne, contrùîeur général des finances sous Louis XVI ; le comte de Montmorin ; Duvivier, graveur de médailles ; M™' de Saint-Phar ; l'acteur La Rive ; Vien; M""' Drouais et ?on fils; David; Viennet ; Rcgnault ; Daru; Chérubini ; Arnault, de l'Académie française ; Mandini, chanteur italien ; Anne Morichelli. Dumont a fait aussi des portraits à fhuile et au pastel et a laissé quelques tableaux d'histoire.
Le peintre de la Reine figure parmi les bons miniaturistes chargés •de multiplier l'image du Roi et de la famille royale, pour orner les bijoux et les riches tabatières que Louis XYI offrait en présents. Nos recherches nous permettent de citer plusieurs exemples de ces dons gracieux.
Le 22 juin 1788, le secrétaire de M. de Montmorin, ministre des aflaires étrangères, écrit à Ouizille, joaillier du Roi, pour lui commander une tabatière d'or, émaillée, enrichie de diamants, du prix de dix à onze mille livres, y compris le portrait du Roi. Ouizille est informé que Dumont doit fournir le portrait et qu'il devra se concerter avec lui sur les dimensions dans lesquelles il faudra l'exécuter.
Dans une autre lettre, datée du 11 novembre 1790, le même joaillier est chargé d'exécuter une tabatière ronde, assortie de diamants, d'une valeur totale de quatorze à quinze mille livres, puis il est prié de « vouloir bien s'entendre avec M. Dumont pour le portrait du Roi, à placer sur cette tabatière ».
Sans sortir de notre sujet, nous citerons cette lettre, adressée au
joaillier Solle, le 18 mars 1789 :
104 LF.S FOURNISSEURS DE NAPOLEON l'^''
« M. le comte de Montmoriii aura besoin pour le service du Roi^ monsieur, de deux beaux bracelets eu diamants avec les portraits du Roi et de la Reine, du prix d'environ neuf mille livres, chaque bracelet : et de deux boutons de chapeau, avec leur ganse de la valeur d'environ quatre mille livres chacun ; c'est-à-dire pour le tout à peu près 20,000 livres. Cette fourniture est destinée pour les présents d'un baptême qui doit avoir lieu dans les premiers jours du mois de mai prochain. Vous voudrez bien vous entendre avec M. Dumont pour que les deux portraits qu'il aura à exécuter soient prêts pour ce temps. Les boutons de chapeau doivent être à peu près dans la même forme que ceux que vous avez fournis, en 1783, pour le baptême des enfants de M. l'ambassadeur de Portugal.
« Je vous serai obligé de m'informer de vos dispositions sur cette commande afin que je puisse en rendre compte au ministre. »
{Affaires étrangères. Comptabilité.)
Dumont a fait quelques petits portraits de l'Empereur pour le Service des présents. Voici une lettre qu'il écrivait en 1808 à M. Daru, intendant général de la maison de l'Empereur.
« Monsieur le comte, pendant votre absence, j'ai été chargé par feu M. Desmaisons, votre ancien secrétaire, de faire trois portraits en miniature de Sa Majesté l'Empereur.
Œ Au décès de M. Desmaisons, j'ai réclamé, ils m'ont été rendus ; je vous supplie de me permettre de vous les présenter, je les crois toujours susceptibles d'être employés pour le service de Sa Majesté. Vousen jugerez mieux que moi, que mes soins et mon zèle pourraient abuser... »
Dumont demeurait alors Cour-des-Fontaines, n° 5. [Arch. nat.^ O230.)
Vente A. Maze-Sencier. — Charles- Alexandre de Galonné, contrôleur général des finances sous Louis XVI, 1,020 fr. — Portrait de la duchesse de Pulignac, la célèbre amie de Marie-Antoinette. La miniature est montée sur une tabatière d'écaillé jaspée, décorée de cerclesà torsades en or vert, 4,220 fr. — Portrait du comédien Jean Mauduit de la Rive, 1,520 fr.
Quelques jours plus tard, un portrait de M. de Galonné, par Dumont, un peu plus petit que le précédent, et d'une exécution peutêtre moins parfaite, a été adjugé 400 fr.
Vente Lévy-Crémieux, 1886. — Portrait de jeune femme, vue à mi-jambe, en robe vert clair, les cheveux retenus par un ruban rose.
Elle tient des roses de ses deux mains. Signé, au bas, à gauche : Du- MONT, 5,100 fr.
Dln, artiste flamand, établi à Naples au commencement du xix° siècle, peintre en miniature du roi Murât. OEuvres finies jusqu'à la mollesse.
EsMENARD (M"'= Inès d'), née à Paris vers la fin du xviii° siècle. Peintre d'histoires, de portraits. Elève de Golson et de Franque pour la peinture à l'huile, et de Hollier pour la miniature.
Pendant longtemps, son nom ligure sur les livrets du Salon, où il paraît pour la dernière fois en I80I.
Le Journal des Débats écrivait, en 1817 : « MM. Aubry, Bertrand, M"*^ Esménard, d'autres encore, ont produit aussi de bonnes miniatures. Le nombre de ceux qui font bien augmente. » Cette artiste obtint, en 1819, une médaille de deuxième classe. Au Salon de 1834, elle exposa le portrait de Redouté, grande miniature.
Evrard (Jean-Marie), né à Chauny (.\isne) vers 1780. Peintre de tableaux à l'huile et de portraits en miniature que l'on fit figurer à divers Salons de Paris, de 1810 à 1835.
Gilbert. Cet artiste, dont nous ne trouvons de trace nulle part qu'aux Archives nationales, a travaillé pour le Service des présents.
Au mois de novembre 1810, l'Empereur établit un budget de 135,000 francs pour vingt-cinq médaillons à donner aux enfants tenus par Leurs Majestés sur les fonts de baptême, à Fontainebleau. Chaque médaillon offrait les portraits de l'Empereur et de l'Impératrice, entourés de brillants. Gilbert fit quatorze de ces portraits pour lesquels il reçut, le 15 février 1811, la somme de 7,000 fr. {Arch. nat. O-50.)
GiLLiARD, artiste peu connu qui a fait, pour le service des présents, plusieurs petits portraits de l'Empereur.
En mars 1811, il livre aux bijoutiers Nitot et fils, trois portraits de Napoléon qui sont montés sur de riches tabatières d'or, ciselées, émaillées, serties de brillants, valant à elles trois 1G,570 fr.
Tandis que, dans la même livraison, d'autres portraits sont payés à leurs auteurs 500 fr. et GOO fr., Gilliard ne reçoit pour chacun des siens que 300 fr.
Le mois suivant, il fournit encore trois portraits qui lui valent cette fois 1,200 fr.
En somme, de tous les peintres qui ont travaillé pour les présents c'est le moins rétribué ; tous les autres ne touchent pas moins de 500 fr. et le plus souvent GOO fr. par portrait. {Arch. nat, 0-34.)
19G Li:s i'OLi\Nissi:uns de napoléon i''''
GuÉRi.N (Jean). Ce maître hors de pair, se montra l'égal d'Isabey et <rAugustin. Il exposa souvent aux Salons de Paris, de 1798 à 1827. Son chef-d'œuvre est le portrait de Kléber, grande miniature acquise par le musée du Louvre en 1849, au prix de .'iOO fr. Bonaparte, alors général, voulut voir ce portrait et le conserva plusieurs jours sur la •cheminée de son petit salon de la rue Ciiantereine, où il l'admira Jonguement à diverses reprises.
Guérin travailla pour le Service des présents, notamment vers la Un de 1810. Le 26 novembre de cette même année, l'Empereur étaiblit un budget de 133,000 fr. pour vingt-cinq médaillons à donner en cadeaux aux enfants tenus sur les fonts de baptême par Leurs Majestés, à Fontainebleau. Chaque médaillon, serti de brillants, offrait les portraits de l'Empereur et de Tlmpératrice. {Arch. nal. 0^34 et O^oO.) Guérin fut associé à ce travail ; il fit dans la circonstance six petits portraits, et son mémoire, écrit de sa main, est ainsi formulé :
« Mémoire présenté à Son Excellence le grand chambellan de France, par Jean Guérin, peintre, pour six portraits de Leurs Majestés Impériales, à raison de 500 fr. chaque. Total : 3.000 fr.
{Arch. nat. 0-U.)
« Jean Guérin. »
« Paris, le 15 janvier 1811. »
HoLLiER (Jean-François), né à Chantilly dans la seconde moitié du xvm*^ siècle, mort à Paris en 184o. Portrait en miniature, à l'aquarelle et à la sépia.
Elève de David et d'Isabey. Il a beaucoup exposé depuis 1804, jusqu'en 1831. Il obtint une médaille d'or en 1817 et une seconde en 1824.
Ce maître a fait preuve de talent et cependant les critiques d'art en parlent peu. Nous lisons dans le Mercure de France, à propos du Salon de 180G : « Les miniatures ne sont pas moins nombreuses que les portraits à l'huile. J'ai remarqué celles de M. Saint, de M. Hollier ■et de M"*^ Capet. » On voit que notre artiste est en bonne compagnie. Parmi ses nombreux portraits nous citerons ceux de Talma, de Lafont, de M"*^^ Duchénois, Yolnai. Mézeray, Boissière, de M'"" Micheîot, artistes du Théàtre-Fiançais ; de M™ Paradol, du même théâtre, <lans le rôle de Sémiramis ; d'Etienne de Choiseul-Stainville, capitaine aide de camp, mort en 1809 ; du docteur Carre, du maréchal Ney, •de la princesse Radzivill ; du général comte Lobau, aide de camp de
LES PEINTRES EN MINIATURE i97
l'Empereur ; du cardinal Maury, de la baronne Blondeau et de l'Infante d'Espagne Dona Louisa Garlolta.
Hôtel des Ventes, Paris, 1846. — Portrait du docteur Broussai§, 12,50. — Portrait de M'"^ Raucourt (?), 11 fr.
Vente La Déraudière, 1885. — Jeune femme en robe blanche et chapeau de paille orné d'un bouquet de roses. Signé : nolliei\ 195 fr.
Iaser (Marie-Marguerite-Françoise), née à Nancy, en 1782. Aquarelle et miniature. Elève de Claudot, d'Aubry et d'Augustin. Elle prit aussi des leçons de Regnault, pour la peinture à l'huile. M"'' laser vint s'établir à Paris, où elle exposa souvent de 1808 à 1844.
Parmi ses principales miniatures nous citerons les portraits de la princesse de Danemark, de M"*' de Berry et du duc de Bordeaux. Ce dernier a été lithographie par l'auteur.
Ingles, artiste espagnol, né à Valence en 1718, mort en 1786. Histoire, portrait et miniature. Elève de Richarte, membre de l'Académie. Il avait une palette brillante et se fît, comme portraitiste, une bonne réputation.
IsABEY (Jean-Baptiste). La grande réputation d'Isabey date de l'Empire. Dans notre Livre des collectionneurs, nous parlons longuement de ce maître charmant qui fut comblé par la fortune jusqu'à la fin de ses jours.
Son titre officiel, celui qu'il mettait comme en-tête à ses lettres, est le suivant : « J. Isabey, peintre, dessinateur du cabinet de Sa Majesté l'Empereur, des cérémonies et des Relations extérieures. »
Au Salon de 1806. Jean-Baptiste exposa, sous le n° 264, la Visite de Sa Majesté V Empereur à Jouy. A propos de ce tableau, un journal du temps, le Flâneur au Salon ou M. Bonhomme, Paris, Aubry,. 1806, fit paraître les vers suivants :
« Gros sait de son pinceau sévère, D'un héros peindre les hauts faits, Ici d'une main plus légère Isabey trace ses bienfaits :
Quelle frappante ressemblance Règne en ce dessin enchanteur.
Mais sa bonté, mais sa vaillance L'ont mieux gardé dans notre cœur. »
Tous les critiques d'art font l'éloge d'Isabey. A propos du Salon
de 181:2, le Moniteur du 22 janvier 1813 nous renseigne sur divers procédés du célèbre artiste , dans cet intéressant compte rendu :
« M. Isabey, qui après avoir porté la miniature à un degré de perfection que peu de ses rivaux ont atteint, avait tracé d'une main aussi adroite que savante des dessins au pointillé, manière particulière à laquelle on donna le nom de l'artiste et qui fut adoptée avec ime sorte de fureur pendant quelques années. Dès lors, ce genre devenu banal a été abandonné par M. Isabey ; il en a cherché et trouvé bientôt un autre dont il aura la fleur ; elle conservera son éclat entre ses mains et ne risque de se faner que sous les doigts pesants de ses imitateurs. La collection de portraits d'après nature de la famille impériale d'Autriche, tient le milieu entre le dessin aquarelle et la miniature. Le vélin sert de fond et les chairs sont réservées et non touchées, comme à la gouache. Les têtes sont au pointillé et atteignent presque à la vigueur des plus belles miniatures ; les fonds et les vêtements sont traités au lavis avec une telle légèreté qu'ils semblent aériens ; ces accessoires accompagnent les chairs sans disputer de vigueur avec elles et les font valoir en sacrifiant leur propre éclat ; cet artifice, qui serait un abus en peinture, convient à ces jolis dessins et leur donne une fraîcheur et un agrément tout particulier. La composition dans laquelle le même artiste a groupé les enfants de S. E. le duc de Rovigo autour du buste en marbre de leur mère, est un petit chef-d'œuvre de grâce et de sentiment. »
Malgré le temps consacré aux fonctions de Dessinateur du cabinet, Isabey, très recherché des plus illustres personnages, multipliait à la cour et dans la famille impériale, ses jolies miniatures ; il faisait de nombreuses répétitions du portrait de l'Empereur^ pour orner les bijoux et les tabatières.
Lors du mariage de Napoléon avec Marie-Louise, en 1810, Isabc}' fut très occupé ; il livra, entre autres, à Frièse et Devillers, bijoutiers du Roi et de la Reine des Deux-Siciles, deux petits portraits de l'Empereur, dont l'un pour être monté en bague, l'autre pour orner une boîte d'or, à cure-dents, gravée et ciselée. Ces dépenses furent comprises dans l'état des achats de bijoux faits pour le mariage de Sa Majesté. [Arch. 7iat. 0^34.)
En 1806, Isabey recevait 500 francs pour chacun de ses petits portraits, bien qu'il en demandât 600. Sur une demande de sa main, nous voyons cette réponse de M. de Fleurieu : « Sa Majesté,
ayant décidé que les petits portraits seraient payés 500 fr., ne peut revenir sur celte décision, »
Dans une lettre, datée du mois d'octobre 1808, Isabey se montre moins endurant :
« Je vous adresse,' Monsieur, deux portraits de l'Empereur. J'ai l'honneur de vous prévenir que mon prix est de 600 fr. et que je ne souffrirai aucune diminution. »
Cette fois, notre artiste eut gain de cause et désormais le prix de 600 fr. fut établi, pour tous les petits portraits de Napoléon, quel qu'en fût i'auteur. Toutefois, nous l'avons déjà dit, l'Empereur ayant eu à se plaindre de la mauvaise expression de quelques-uns de ses portraits, avait exigé qu'ils fussent, à l'avenir, soumis à son examen et acceptés par lui avant d'être envoyés chez le bijoutier.
Vente A'..., 188o. — Portrait d'homme miniature, ovale, 42o fr.
Vente de yi/'"° Jubinal de Saint-Albin, 1886. — Petit portrait de Louis XVIII, de trois quarts, à droite, 143 fr.
Vente Maze-Sencier, 1886. — Jeune femme de profil, à droite. Elle est coiffée d'un grand voile blanc et porte autour du cou une écharpe jaune. Robe bleue, bordée au corsage d'une dentelle, à larges dents tombantes. Cadre en bronze ciselé, de style Louis XIII, timbré d'un écusson aux armes du duc d'Harcourt, 640 fr.
Vente Defoer, 1886. — Portrait déjeune femme, 460 fr. — Autre, 1,010 fr. — Portrait de M""^^ Récamier, 800 fr.
Hôtel Drouot, 1887. — Portrait de jeune femme, coiffée d'un chapeau à rubans, le visage encadré d'une voilette de gaze. Signé. I,6o0 fr. — Louis XVIII, en buste, dans son costume fantaisiste de général. Signé : Isabey, 1814, 510 fr.
Vente de Mad***, 1886. — Jeune femme vêtue d'un corsage rouge, à col et revers de velours, passé sur une robe blanche, 1,010 fr. — Très petit portrait ovale de W^ Récamier, de face, en robe blanche décolletée, 800 fr.
Vente Adolphe Kohn, 1889. — Napoléon P'", 201 florins. — L'impératrice Joséphine, 355 florins. — Lafayette, 108 florins.
Hôtel Drouot, 1889. — Portrait de Marie-Louise, miniature ovale sur ivoire, 1,000 fr. — Uonbonnière d'écaillé, cerclée d'or décorée du portrait de la femme d'Isabey, 2,500 fr.
Vente à Londres, 1889. — La comtesse Golloredo, miniature signée : Isabey, 1829, 27 livres.
Jacob (Nicolas-Henri), peintre et dessinateur lithographe, né à Paris
200 LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON f '
en 178:2. Elève de David, deDupasquier et de Morgan. Sous l'Empire, il a été dessinateur du j)rince Eugène de 1805 à 1814. Il exposa pour la dernière fois en 1865 et fut décoré en 18l-]8. Il parait n'avoir fait que très peu de miniatures.
Vente Jules Haas, 1884. — (Jrando miniature ovale, représentant un dame de la cour de Napoléon l''" en grand costume. Signé : Jacob, ^80 fr.
Jacques, né en 1789, mort en 1844. Miniaturiste de talent déjà avantageusement connu sous Napoléon 1".
Elève de David et d'Isabey, Jacques traita largement la miniature et s'éleva au niveau des bons maîtres en ce genre. Son dessin est pur et sa couleur vraie. C'est sur le portrait qu'il fit du roi Le'opold de Belgique, alors prince de Saxe-Cobourg, que la fille aînée de Louis-Philippe décida du choix de son époux. Jacques remporta deux médailles, l'une en 1810, l'autre en 1817. Son nom est peu connu ; ses portraits ne paraissent presque jamais dans les ventes ; ils sont restés dans les grandes familles pour lesquelles ils ont été faits. « Les œuvres de ce maître, dit M. Théodore le Jeune, sont classées sur le même rang que celles d'Isabey et de Saint, quoiqu'elles s'en distinguent essentiellement et avec avantage. » Cette opinion n'est pas admise par tout le monde ; un de nos amis, M. de Pommayrac, peintre en miniature de premier ordre, nous affirmait que M'"*" de Mirbel, Isabcy, Saint et Augustin étaient bien supérieurs à Jacques. Nous regrettons de ne pouvoir confirmer cette opinion.
KuGLER (Louise Bourdon, dame), veuve en premières noces de l'habile peintre en émail Weyler, son maître. Elle continua l'œuvre interrompue de son premier mari, en exécutant les portraits d'un grand nombre de personnages célèbres des xxif et xviii'^ siècles.
En 1811, M"'° Kugler reçut « une indemnité, pour un portrait en émail de Sa Majesté l'empereur d'Autriche ». La somme n'est pas indiquée. {Aixh. nat. 0-33.)
Lecourt, peintre en miniature à Versailles. De 1804 à 1819 il exposa, à Paris, de nombreux portraits en miniature.
Lefebvre (Robert), peintre de portraits, né à Bayeux le 18 avril 1750, mort à Paris le 3 octobre 1830. Il a exposé depuis 1791 jusqu'en 18:27. Il eut l'honneur d'être admis à faire les portraits de l'Empereur, d'une partie de la famille impériale, du pape Pie VII, pendant son séjour à Paris et d'une foule de notabilités. Il peignait surtout à l'huile, mais il n'a pas dédaigné le genre de la miniature ; nous
voyons qu'il a exécuté de celte manière plusieurs portraits de Napole'on, pour orner de riches tabatières.
Ciiacun de ses petits portraits lui était payé GOO fr., ce qui indique un véritable talent de miniaturiste.
Dans un mémoire de Nitot et fils, daté du 5 mai i815, nous remarquons la mention de trois tabatières émaillées, enrichies d'un cercle en brillants et du portrait de l'Empereur, peint par Robert Lefebvre^ cotées ensemble 29,987 fr. {Arch. mit. 0-^3.)
Sur une autre facture, du 43 juin 1815, nous retrouvons de Robert Lefebvre un portrait de Napoléon dans un cercle de 38 brillants, sur une tabatière d'or, cmaillée, du prix de 5,699 fr., y compris les 600 fr. du portrait. [Arch. nat. 0-33.)
Leguay (Charles-Etienne), né à Sèvres en 1762. Peintre en miniature sur ivoire et porcelaine. Elève de l'école de Sèvres, puis de l'académie de Paris. Il a beaucoup exposé depuis 1795 jusqu'en 1819.
Pendant la Révolution, Leguay travailla dans la manufacture de porcelaine de Dihl, dite du duc d'Angoulême, et fut le chef des travaux d'art. Il décora de jolies pièces qui parurent aux Salons de l'an VI à l'an XII.
Entré à Sèvres, sous l'Empire, il s'y fit remarquer par des ouvrages admirables au nombre desquels nous citerons les suivants : une table offrant l'histoire de Psyché, d'après Raphaël ; elle fut offerte au roi d'Espagne. — Un vase, pour Louis XVIII, figurant Diane au retour de la chasse. — Un déjeuner représentant, sur les tasses et le plateau, les Peines et les Plaisirs de Vamour, avec 54 figures, enfin un superbe vase de six pieds de circonférence dont les sujets : Diane triomphante, ne comptait pas moins de 33 figures de 11 pouces de haut. Ce vase, auquel Ch. Leguay consacra trois années, était estimé 50,000 fr. A l'époque de son sacre, Charles X en fit présent au duc de Northumberland.
Les Lettres impartiales^ sur le salon de 1804, consacrent à notre artiste ces quelques mots flatteurs : « Voyez ce portrait de M. Leguay, en grande miniature, il est charmant pour le faire ; il est d'une ressemblance étonnante. »
Vente La Béraudière, 1885. — W" Jaquotot en robe blanche, la tète recouverte d'une voilette de gaze ; elle est occupée à feuilleter un carton de dessins posé sur un chaise. Cadre en bois noir, à feuillure en bronze cisé et doré, à palmettes, 485 fr,
Lemain (Antoine), reçu à l'Académie en 1648, en même temps que
•202 LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON l*"''
ses deux frères Louis et Mathieu. Antoine était l'aîné, « il excellait pour les miniatures et les portraits en raccourci ».
jMore.\u (Louis-Gabriel), né à Paris en 1740, mort dans cette ville, en 1806. Elève de Demachy, puis membre de l'Académie de Saint-Luc et peintre du comte d'Artois. Son œuvre comprend le paysage à l'huile, à la gouache, à l'aquarelle et en miniature. Son morceau de réception à l'Académie est un Paysage avec architecture qu'il exposa en 176i.
A partir de 1791, Louis Moreau prit une part active aux diverses expositions de Paris. Au Salon de 1804, il est représenté par les paj'sages suivants : Vue prise dans le parc de Saint-Cloud ; — Ruines du monastère de Montmartre ; — Vue de la maison indienne de Petit-Bourg ; — Vue de Paris, prise de Ventrée des Champs-Elysées.
Louis Moreau, ou Moreau aîné, bien que ne faisant pas partie de l'Académie de peinture comme son frère, Moreau le jeune, n'était cependant pas le premier venu. Recommandé par son propre talent et protégé par le comte d'Artois, dont il était le peintre attitré, il s'était fait de belles relations.
Au commencement de 1784, il fut chargé par le comte de Vergennes, ministre des Affaires étrangères, d'aller prendre diverses vues de Châteauneuf, pour les réduire en miniature, de manière à être montées sur une tabatière.
Châteauneuf, sur la Loire, près de Chanteloup, appartenait au duc de Penthièvre.
Cette tabatière confiée à Solle, « joaillier des Affaires étrangères », dit une note, doit cire d'or émaillé, en carré long, sans diamants, ni autres ornements que les miniatures, par Louis Moreau.
Le 18 juin, l'artiste, ayant achevé son travail, écrivait au secrétaire du ministre : « IMonsieur, j'ai remis à M. Solle, mardi soir, les tableaux représentant les vues de Châteauneuf, la boîte doit être terminée samedi et nous nous proposons d'aller ensemble, dimanche prochain, la remettre au ministre. J'ai l'honneur d'être. Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Moreau. »
Le prix demandé n'était pas excessif. Pour la peinture des deux grands dessins et des quatre côtés, 600 fr. ; et loO fr. pour le voyage à Châteauneuf.
La lettre suivante, adressée du ministère des Affaires étrangères à Louis Moreau, le 31 décembre 1783, mérite d'être citée ; elle faithon-
neur à l'habile paysagiste, dont les travaux avaient su intéresser M. de Yergennes : « Il m'a été rendu compte, Monsieur, du projet que vous avez formé de profiter d'un voyage en Touraine pour dessiner des vues de quelques endroits de celte province et d'élever des plans relatifs à votre art. Je ne puis. Monsieur, qu'applaudir à votre projet ; j'y contribuerais moi-même bien volontiers, si mon concours vous était nécessaire.
« Vous n'avez besoin ni de permission, ni de passeport pour voyager dans l'intérieur du royaume. Je compte qu'à votre retour, vous voudrez bien me communiquer votre travail. » [Affaires étrangères. Comptabilité, 1783 à 1830. Présents. Pierreries.)
MuNERET, un des meilleurs élèves d'Isabey. De 1804- à 1814, il a exposé un assez grand nombre de portraits en miniature parmi lesquels nous citerons les personnages suivants : l'auteur ; Chenard, de l'Opéra ; de Cavandon et sa femme, du même théâtre ; la belle-sœur de l'auteur, les peintres Corbetet Watelet, le général Jomini, la comtesse de Nesselrode, etc.
Ouvrons le Journal de rEnipire, 1"'" nov. 1806. « 3IM. Augustin, Sicardi, Muneret, plus anciennement connus par des succès dans la miniature, ont aussi exposé de leurs ouvrages. »
9 février 1813. — « Quelques artistes ont déjà retiré leurs ouvrages : de ce nombre sont M"^ Thibault, élève très habile de M. Saint, et M. Muneret, l'un de nos bons peintres en miniature. De trois portraits pour lesquels cet artiste est porté au livret, celui de M. Talma, en habit de théâtre, est le seul que j'eusse remarqué les premiers jours de l'exposition : c'était une miniature de grande dimension, ressemblante et bien exécutée. »
Vejite Laperlier, 1867. — M"^*^ Boulanger, de l'Opéra-Comique, par Muneret, 50 fr.
MussoN. — Nous avons parlé assez longuement de ce miniaturiste dans notre Livide des collectionneurs. Artiste de talent, il travailla pour les présents diplomatiques et pour la famille royale sous Louis XVI, et cependant, il est moins connu comme peintre que par sa verve désopilante. La duchesse d'Abrantès le cite dans ses Mémoires comme un des plus fameux mystificateurs du temps de l'Empire.
Suivant le Dictionnaire d' anecdotes de Ghérard, Musson eut une fin tragique précédée de noirs pressentiments. Depuis quelque temps il était triste, parlant de sa mort prochaine. Un matin, un de ses amis vient le voir et le trouve abattu. « Ah ! mon ami, lui dit Musson, je
'J0 5 LES FOrnNISSEURS DE NAPOLl'-.OX F
viens de faire un ivvc a(rreu\..r;u rêvé qu'étant occupé àtravaillcrdans mon atelier, j'enlenilais frapper à ma porte. — Entrez, m'écriai-je. Une femme, vêtue de noir, couverte d'un long voile, se présente devant moi et me prie de vouloir bien faire son portrait. — A vos ordres, madame, lui dis-je en m'inclinant. — Je vous remercie, monsieur; je suis très pressée et je voudrais commencer de suite. — Soit. Veuillez prendre place dans ce fauteuil, mais avant, il faudrait ôter votre voile. Elle ûte son voile, mon ann', et que vois-je ? une horrible tète de mort, dont les yeux, semblables à des trous, flamboyants, me regardent en face et dont la bouche édentée me crie, comme un sifflement : — Ah ! ah ! ah! comment la trouvez-vous, celle-là, monsieur le mystificateur? Elle est bien bonne, n'est-ce pas? »
Après ce récit, Musson, malgré les afl'ectueuses paroles de son ami, restait triste, et répétait que sa fin était proche. Le soir, il dînait en ville chez M'"'' Ilainguerlot, rue du Mont-Blanc. En sortant, vers onze heures, le temps était sombre, la rue mal éclairée; absorbé dans ses idées, il ne vit pas une voiture de maître qui s'avançait rapidement vers lui, il tomba après que le limon lui eut défoncé la poitrine.
Ainsi finit l'homme, peut-être le plus gai de son temps, qui pendant de longues années provoqua des explosions de fous rires et dont les Tablettes de Renommée disaient dès 1791 : « Cet artiste a fait plusieurs portraits, à la cour, pour la famille royale et a eu l'art de Tamuser souvent par son caractère naïf et facétieux. »
NiTOT, miniaturiste de talent, dont le nom nous est révélé aux Archives nationales. Il a travaillé pour le Service des présents de l'Empereur. En 1808, il livre deux petits portraits de Napoléon qui lui sont payés 1,200 fr. les deux. C'est le prix accordé à Aubry, à Augustin, à Isabey, à Muneret, à Quaglia, à Saint, etc.
Ces miniatures, enrichies d'un cercle de brillants, sont destinées à surmonter de riches tabatières d'or, ciselées, émaillées, faites parles joailliers 3Iarguerite et Nitot et fils. [Arch. nat. O-oO.)
Parant (Louis-Bertin), né à Mer (Indre) en 1768, mort en 18ol. Peintre de genre, d'histoire et de portraits sur ivoire, sur pierre, sur porcelaine et à l'huile. La plupart de ses sujets et de ses petits portraits sont petits en grisaille, en camée, imitant l'agate-onyx, la sardoine, le jaspe vert.
L'auteur des Lettres imjjartiales sur les exj)ositions de Van XIII (1804) écrivait : « N'oublions pas, madame, ces charmantes imitations
de pierres précieuses de M. Parent. Il est impossible de faire mieux ; il faut savoir que cela est peint. »
Ve)ite Lafaulotfe, 1886. — Portrait de l'impératrice Joséphine, de profd à gauche, peint à l'imitation d'un camée. (II. 0,023 ; L. 0,017.) Signé : Parant, 200 fr.
Pécqeux (Gajetan), peintre en miniature qui florissait sous Napoléon P'" et sur lequel on manque de renseignements, ce qui ferait croire qu'il avait peu de talent.
Périn (Louis-Lié), habile miniaturiste né à Reims en 1753, mort en 1817. Ses œuvres sont fort estimées.
Hôtel Droiiot, 1878. — Jeune femme le sein découvert, la tète coiffée d'un foulard. Cadre d"or, à points d'émail blanc, 700 fr.
Vente Sapia, 1883. — M"" de Cossé, assise dans un parc, tenant un livre à la main. Attribué à Périn, 1,150 fr.
Vente Maze-Sencier,\^%'o. — Tabatière en poudre d'écaillé jaspée, galonnée de cercles en or de couleur, ciselés. Sur le couvercle, un ravissant portrait de femme, par Périn, 1,000 fr.
Petit (Louis-Marie), né à Fontainebleau en 1784, graveur, peintre de divers genres. De 1814 à 1839, il a exposé, à Paris, des tableaux de genre, des aquarelles et des portraits en miniature.
PicuoREL (M"*^ Eugénie) florissait à Paris, sous Napoléon P"". Elle exposa diverses miniatures aux Salons de 1808 , 1810 et 1812. Cette artiste n'était pas sans mérite, si nous enjugeons d'après l'appréciation du Jounialde l'Emjiire (1808) : « Le moins agréable des portraits de M"'' Pichorel n'est point assurément celui qu'elle a fait d'elle-même sous le n"^ 473 ; mais tous sont la preuve d'un talent distingué. »
Point, élève de Vincent. Il a présenté aux Salons de Paris, de 179G à 1806, plusieurs cadres renfermant des portraits en miniatures, entre autres, le portrait de Montgolfier (1804).
QuAGLiA (Ferdinand), artiste de talent, dont les œuvres devraient être plus répandues, l'artiste ayant vécu soixante-treize ans.
La duchesse d'Abrantès avait pour Quaglia une admiration sans bornes. Dans ses Mémoires, elle raconte qu'en 1812, elle fit faire le portrait de son fils, âgé de trois ans, en uniforme de lancier polonais. « Je m'adressai, dit-elle, à Quaglia, l'homme qui, selon moi, a le mieux peint la miniature. Celle qu'il fit de mon fils est une des plus belles choses en ce genre que l'on puisse voir au monde ; elle était pour son père et lui fut portée en Russie. »
La duchesse ajoute en note : « J'excepte Isabey, parce que son genre
l'OG LES FOIRNISSEURS Dli NAPOLKOX T'"
or-l li»uL iuilre cl lellcmcnt spécial que personne ne l'a encore imilù lui-même. » (XIV, 374.)
C'est là une opinion toute personnelle el (jui ferait croire que la duchesse d'Abranlès ne connaissait pas les plus habiles peintres en miniature de son temps. Il y avait alors Aubry, Augustin, Saint, Dumonl, (Gilbert, Guérin, Soiron père et Robert Lefebvre, qui partageaient avec Isabcy l'honneur de faire des portraits de Napoléon I'-"", pour être montés sur de riches tabatières, serties de brillants, par les bijoutiers ÎNitot el (ils.
Quaglia, protégé par Joséphine, obtint de faire quelques répétitions du portrait de l'Empereur, mais sa réputation n'a pas égalé celle des peintres dont nous venons de citer les noms.
Quaglia est enterré à Montmartre, 9" division ; sa tombe porte cette inscription :
« Ici repose Paul-Ferdinand-Louis Quaglia, artiste peintre ; attaché à Sa Majesté Tlmpératrice Joséphine, pensionnaire du Roi de Suède, et Norvège, né à Plaisance (duché de Parme, Italie), le 13 octobre 1788. Mort à Paris, le 3 février 1853. Ave Maria. L'Espérance du juste est pleine d'Immortalité. »
Saint (Daniel), artiste hors ligne, a traité la miniature de main de maître. C'est un charmeur, dans ses petits portraits fort bien dessinés, et peints d'une brillante couleur.
Le Journal de VEmjnre du 1^'' novembre 1806 parle de ce maître en ces termes : « La miniature délaissée (momentanément) par M. Isabey, a trouvé un nouvel appui dans M. Saint. Le cadre exposé par cet artiste, n° 462, contient six portraits de femmes et d'hommes de différents âges ; tous sont remarquables par la franchise du caractère.
« Le dessin de M. Saint n'est pas aussi sûrement arrêté, aussi historique, s'il est permis d'employer ce grand mot en parlant de si petites choses, que celui de M. Isabey ; mais sa couleur est plus suave ; sa touche, moins posée que celle de la plupart des autres peintres en miniature, est plus pittoresque et [ses figures ont dans leurs petites dimensions une grâce et une élégance que l'on finira peut-être par regarder comme le caractère particulier de l'école de Regnault. »
Au Salon de 181:2, Saint exposa plusieurs portraits parmi lesquels furent très remarqués le portrait du ministre de l'Intérieur et celui d'un géographe ; « ce dernier esta peu près en pied de la plus grande dimension que comporte la miniature et d'une très belle exécution ».
L'auteur de cet article si justement louangeur élève Saint au niveau d'Isabey.
Saint est du nombre des artistes privilégiés qui ont été appelés à faire le portrait de l'Empereur pour orner les tabatières et les bijoux qu'il offrait si libéralement.
Saint travaillait encore pour l'Empereur en 1815. Sur un mémoire de Nitot et fils, où sont décrites de riches tabatières livrées pour le Service des présents, nous relevons une boîte d'or, ovale, émaillée, surmontée du portrait de l'Empereur dans un cercle de 28 brillants. Elle est cotée 6,131) fr., y compris le portrait payé à Saint, 600 fr. (Arch. nat. 0^ 33.)
Hôtel Drouot, 188o. — Portrait d'un général en costume du premier Empire. Signé : Saint, 5i0 fr.
Vente Lévy-Crémieux, 1886. — Portrait de l'impératrice Joséphine vêtue de blanc, couronnée d'un diadème de perles. (H. 0,036. L, 0,026.) La miniature signée : Saint, est montée sur une boite d'or, guilloché), gravé et ciselé, 2,500 fr.
Vente Maillard de Valenciennes, 1888. — M"" Mars, dans un de ses rôles, 300 fr.
Vente Adolphe Kohn, 1889. — L'impératrice Joséphine, 405 florins.
Vente de Lancey, 1889. — Portrait de femme, grande miniature carrée par Saint, 1,480 fr. (Elle avait fait 2,400 fr.à la vente Allègre, en 1872.)
(Voir le Lwre des collectionneurs, p. 556.)
Sauvage (Piat-Joseph), peintre de grisailles, à l'huile et en miniature, né à Tournay (Belgique), en 1747, mort dans la même ville en 1818. Son père était vitrier ; l'honnête artisan, ayant reconnu chez son fils des dispositions pour la peinture, l'envoya étudier à Anvers sous l'habile direction de Geeraerts.
Dans la suite, Piat-Joseph vint s'établir à Paris, où il se fit avantageusement connaître. L'Académie de peinture le reçut en 1783. Dès 1776, à la suite d'une exposition à l'académie de Saint-Luc, VAlmanach historique disait : « M. Sauvage mérite les éloges des curieux pour deux raisons : la première, c'est qu'il paraît avoir bien étudié la Fable, l'Allégorie et leur application ; la seconde, c'est la manière avec laquelle il a l'adresse de tromper nos yeux et nous rendre sur la toile de beaux bas-reliefs de marbre. Son tableau de Germanicus mourant a été très applaudi et méritait de l'être. »
•208 LES FOURNISSEURS DE XAPOLfiON l'^'"
Kii 1808, il rdourna dans sa ville natale pour y diriger les écoles académiques, mais, au bout de quelques aimées, il eut le chagrin de se voir préférer un rival indigne de lui.
Sauvage a souvent exposé au Louvre, depuis l'année 1781. Il exécutait les sujets à trompe-l'œil avec une vérité surprenante. En 1783, le Mercure de France s'exprime ainsi: « Les tableaux de M. Sauvage sont des enchantements par l'illusion et la vérité trompeuse qu'il met dans son imitation de la nature morte, des bas-reliefs et de tout ce que son pinceau réalise. » Ces observations ont trait à la peinture à l'huile.
En miniature, il a fait une foule de portraits et de petits sujets, soit en camées, soit surtout en grisailles, qui ont établi sa réputation en ce genre ; c'est à ce point que toutes les grisailles non signées, sont attribuées à Sauvage, comme on attribue tous les camées h Degault.
Sauvage a peint aussi des bas-reliefs sur porcelaine, pour une fabrique célèbre connue dans le principe sous le nom de Manufacture du duc d' Angouléme et longtemps dirigée por Guérhard de Dihl.
SÉGUix, peintre en émail, demeurait à Paris, rue Saint-Victor, n'^ 78.
Au Salon de 1803, il exposa « un cadre contenant plusieurs émaux ».
SiEURAG (François-Joseph-Juste), né à Cadix (Espagne) de parents français, en 1801, mort à Sorrèze, près de Toulouse vers 183:2. Elève de l'Académie de Toulouse et d'Augustin.
De 1801 à 1830, il exposa à divers salons de Paris bon nombre ile portraits en miniature, parmi lesquels nous citerons les suivants :
Salon de 181:2 : S.A.I. Madame Letitia, Bonaparte, mère de l'Empereur. — Salon de 18:27 : Sir Thomas Mooreet Washington Irving. — Salon du Luxembourg 1830 : Walter Scott, lord Byron, la duchesse de Berry, etc..
Vente Adolphe Kohn, 1880. — Marie-Letilia Bonaparte, mère de l'Empereur, par Sieurac, 110 florins.
SiLVY (M"'"), née à Paris, élève d'Augustin. Elle a exposé deux portraits au Salon de l'an X.
SiNGRY, mort en 1824, élève d'Isabey. Parmi les portraits qu'il a exposés au Louvre, nous citerons les suivants : l'auteur, 1806. Le portrait en pied de M""-' Alexandrine Saint-Aubin, dans le deuxième
acte de Cendrillon, 1810. — Michelot, des Français, 1817. — Henry Berthoud, 18-24.
SoiRON (Jean-François), habile peintre en émail, qui a travaillé pour le service des présents. "
Le P"" mars 1811, notre artiste réclame 600 fr. pour un portrait en émail de l'Empereur, puis il signe : « Jean-François Soiron, dit père, peintre en émail rue de Bondy, 48. » [Arch. nat. 0-34.)
Un des beaux émaux de Soiron appartient à M'"'^ Charles Lenormant et représente le portrait de M'"^ Récamier, sa tante. Elle porte un voile de dentelle sur la tête et un chàle jaune, drapé sur l'épaule droite. Les yeux sont baissés. Ce ravissant portrait est signé: Soiron père.
Strasbeaux, élève de Regnault. De 1801 à 1824, il a exposé à divers Salons de Paris de nombreux portraits en miniature.
SwEBACH, dit Fontaine, né à Metz en 1769, mort à Paris le 10 décembre 1823. Peintre de batailles et de genre. Il a fait beaucoup de petits fixés, où le cheval joue le principal rôle.
Sous le premier Empire, il entra, comme premier peintre, à la manufacture de Sèvres. Appelé en Russie en 181o, il y dirigea la manufacture impériale de porcelaine de Saint-Pétersbourg. Au bout de cinq années, il revint en France, rapportant des dessins et des croquis, dont il composa de nombreux tableaux, qui établirent sa réputation.
TuiBAULT (M"'' Aimée), née vers le milieu du règne de Louis XYI, morte à Paris en 1868. Elève de Saint et deLeguay. Cette habile artiste a exposé de 1804 à 1817, divers portraits, entre autres ceux de M™° Giacomelli, de la marquise Délia de JVIayo, le portrait en pied du roi de Rome, peint d'après nature, grande miniature. Les portraits de Ferdinand VII et de Marie-Isabelle, reine d'Espagne, miniatures gravées par Dieu en 1817 ; l'encadrement de ces deux portraits, dit M. Louis Auvray, a été composé et dessiné par Percier. {Dictionnaire général des artistes de l'école française. Paris, Renouard, 188o.)
Le Journal de V Empire écrivait à propos du salon de 1808 : « Plusieurs dames cultivent aussi avec succès ce genre de peinture (la miniature). Aucune ne fait mieux, ce me semble, que M"*^ Thibault. Ses ouvrages dans le cadre n° o77 sont peints et coloriés à la manière de l'école d'isabey et singulièrement remarquables par la perfection des détails de l'ajustement. Je cite à l'appui de cette remarque le portrait d'un officier supérieur vêtu de son uniforme chargé de dorure. » TmBOusT (Jean-Pierre), né à Paris en 1763. Elève de Durameau et
210 LES rOURNISSlXRS DE NAPOLÉON l"
de Lcyuay. l'ciulre en niiuialure el sur porcelaine. Ses ouvrages ont ligure aux Salons de Paris depuis 1793 jusqu'en 1819.
En 1808, le Journal de VEmpire accorde quelques éloges à Thiboust qu'il met sur le même rang que Berny et Bertrand et qu'il place immédiatement après Isabey, Saint, Augustin et Aubry.
Au nombre des miniatures exécutées par ce maître, nous citerons les portraits des peintres Fournier, Barraband et Dabos ; le portrait de l'auteur ; l'auteur faisant le portrait de sa mère ; un tableau de famille ; le portrait de M. Persius, chef d'orchestre de la musique de l'Empereur.
Van Daèil, très habile peintre de fleurs et de fruits à l'huile et en miniature. 11 a souvent exposé, depuis l'an IX jusqu'en 1883. Ses tableaux étaient toujours très admirés.
Van Daël a été enterré au cimetière du Père-Lachaise, ll*^ division. On lit sur sa tombe : Ci-gît Jean-François Van Daël, peintre de fleurs, né à Anvers le Ti mai 1784, mort à Paris, le 20 mars 1840.
« Si lu viens au printemps, dans ce lieu de douleurs,
Ami des arts, ta dois le tribut d'une rose
A ce tombeau modeste, où pour jamais repose
La cendre de Van Daël noire peintre de fleurs. »
Van Spaendonck (Gérard), (1746-182ïJ). — Fleurs et fruits à l'huile et en miniature. Grand talent.
Membre de l'ancienne Académie en 1781, puis de l'Institut en 1795. A cette époque, il était professeur d'iconographie au Jardin des Plantes, place qu'il conserva jusqu'à sa mort.
Tablettes de Renommée... — Paris, 1791 : Van Spaendonck, peintre et dessinateur du roi pour les objets d'histoire naturelle et de botanique. Cet artiste célèbre a le sublime talent de rendre la nature d'une manière inimitable. Il a produit au Salon une infinité de tableaux de fleurs et de fruits dont la touche précieuse et la vivacité des couleurs ne le cèdent en rien aux tableaux si recherchés de Vanhuyseim.
Vente Charles Van Loo de Gand,\^'è\. — Bonbonnière d'écaillé brune, ronde, ornée d'une miniature sur ivoire et provenant de la reine Marie-Antoinette, 7,400 fr.
Vente Marquise de Turgot, 1887. — Boîte d'écaillé ronde, ornée de deux miniatures cerclées d'or : la Madeleine en prière et une corbeille de fleurs avec des fruits sur une table, par Corneille Van Spaendonck, G60 fr.
Vente Maze-Sencier, 1886. — Tabatière en vernis Martin à raies tricolores, cerclée d'or ciselé à jour et enrichie de deux belles miniatures. Celle du couvercle offre un vase posé sur une table, remplie de fleurs et près duquel se trouve un nid renfermant quatre œufs. Signé sur l'épaisseur de la table : C. Van Spaendongk. La miniature qui remplit le dessous de la boîte représente des fleurs et des fruits, 1,180 fr.
Hôtel Drouot, 1887. — Tabatière d'écaillé, ornée sur le couvercle d'une miniature g.ouachée, par Van Spaëndonck. A^ase de fleurs, 630 fr.
Hôtel Drouot, 1888. — Tabatière d'écaillé, sur le couvercle, dans un cercle d'or, une miniature signée : G. Van Spaëndonck, représentant un vase de fleurs, 830 fr.
Hôtel Drouot, 1889. — Boîte d'écaillé doublée d'or. Sur le couvercle, une guirlande de fleurs, 39o fr.
CHAriTlΠII
