LES FONDEURS - CISELEURS BRONZIERS
Depuis le siècle de Louis XIV jusqu'à la (in du règne de Louis XYI, le goût du bronze ciselé fut très répandu et enfanta des merveilles.
Quoique les bronzes de la période impériale n'aient pas le mérite exceptionnel de ceux des époques antérieures, on aurait tort de croire que l'art du fondeur-ciseleur n^ait jeté alors aucun éclat. Les bronziers du premier Empire ont, au contraire, produit une foule d'objets charmants fondus et ciselés dans la perfection, et supérieurement dorés, qui sont aujourd'hui très recherchés.
Nous donnerons ici les noms des principaux fondeurs-ciseleurs avec la nomenclature de leurs fournitures les plus remarquables.
1807. — Soumission de Blaviît, fabricant de bronze et dorure, 119, rue Saint- Martin.
Pendule figurant Erigone à l'instant où elle est séduite par Bacchus métamorphosé en raisin, 1,1 oO fr. — Pendule de cabinet, représentant une Femme et un Papillon^ 400 fr. — Groupes de cheminée, un Avare einnQ Bohémienne, les deux, 420 fr. — Pendule représentant Achille faisant serment de venger la mort de Patrocle, 2,400 fr. {Arch. nat. 0-6i2:i)
1811. — GuAUMONT, fabricant de lustres, rue Chapon, fournit jinur Trianondeux lanternes, 1,100 fr. et trois lustres à dix-huit lumières,
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dorés d'or moulu, (irrirs de cristaux du iMonl-Conis. Leur prix ost facturé comme suit : '2.\)?>?> fr. ; 3,491 IV. ; :>,47?> fr. {Arc/K nat. 0-555.)
1813. — Valentin reçoit 1,200 fr. pour rentretien de la liistrcrie de Compiègne. {Arch. nat. 0-556.)
1807. — Denikre, fabricant de bronzes, fait une soumission de pendules, candélabres, flambeaux, vases, aiguières, bras, d'un ricbe travail.
Une pendule représentant un petit Amour soufflant une lampe, 400 fr. — Candélabres à iigures, 2!250 fr. ; 2,500 fr. {Arch. nat.
DupoRT et FILS, fabricants de bronzes, rue Montmartre, 25.
A l'Exposition industrielle de 1806, ils ont envoyé divers ouvrages en bronze ciselé provenant de leur fabrication. «Ces ouvrages, traités avec soin, dit le rapport, leur ont valu une mention honorable. »
Soumission de Duport et fils, fabricants de fjronzes dorés, 161 , rue Mont7nartre.
Pendule figurant Mars et Vénus, sur le socle, la Toilette de Vénus et le Jugeynent de Paris ; le, tout porté sur quatre griffes de lion ailé, 3,300 fr. — Pendule, Zéplujre et Psyché, 2,350 fr. — Pendules diverses • Arthémise en pleurs, 940 fr. ; Télémaciue et Mentor, 1,480 fr. ; Vénus au bain, contemplant la pomme qu'elle vient de recevoir des mains de Paris, 640 fr. ; Amour ailé, 605 fr. — Flambeaux, feux, bras, lustres, lanternes, girandoles, d'une très belle exécution. {Arch. nat. 0^623.)
Galle, fabricant de bronzes, rue Yivienne, prit part à l'Exposition industrielle de 1807 et reçut une médaille d'argent de deuxième classe. 11 présenta diverses pendules, dont une fut très remarquée. « Celle où une femme voile un cadran et ne laisse apercevoir que l'heure marquée par la pendule. »
Galle a fait d'importantes fournitures pour les palais impériaux.
An XllI (1804). — Il fournit pour le grand ïrianon des flambeaux de bouillotte et autres; des bras, lanternes, lustres, des feux à lionnes, à sphinx, à têtes égyptiennes, bronzés et dorés au mat, 15,119 fr. — Pour Saint-Cloud, des flambeaux à cuvettes, à griffes, à joncs et godrons, des œufs et recouvrements dorés, 731 fr.
1807. — Corbeille de mariage pour la princesse Catherine de Wurtemberg qui épousa le prince Jérôme Bonaparte, roi de Westphalie.
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le û?> nnùl 1S()7. ].o cnfïvc soiil. nrnr do riolios bronzes ciselés cl dorés, avee cliiHVes et lèlcs d'aiiïles, valait (),()()() fr. '.
1810. — Diverses roiiriiilures poiir la Muelte, rendez-vous de chasse de la foret de Saint-Germain.
1810. — Appartement de rimpératrice, 3'- salon. — Un lustre à 80 lumières sur un seul rang garni de cristaux, 6.000 fr. — Deux paires de candélabres forme babistre à colonne, à cinij branches or mat, 2.400 fr.
Autre salon. — Deux paires de bras à 4 branches, têtes de vieillards et enfants, dorés encore mat, l,2o0 fr.
Ailleurs. — Paires de bras à cercle, avec tête de lion ou vase à flainnio : bras à branches avec boucliers, dore'sd'or moulu, 24,459 fr. Soufflets à deux vents, l)alais d'àtre, i)ougeoirs, flambeaux d'argent ou dorés d'or moulu, feuxà bouleset chevaux marins — feux à boules et palmettes à boules et lions — Feux à Itoides avec couronnes et flèches, thyrses et couronnes à bornes et palmettes découpées, etc. {Arch. nat. 0-o5o.)
Lakond livre, en 1811, une superbe lanterne de cinq pieds de haut sur deux pieds de large, offrant des aiglons et des coqs, des génies, des faisceaux de flèches, houlettes, cnniudis. en bronze doré au mat. .^,r]00 fr. {Arch. nat. O-'ooo.)
ll.WRio, fondeur-ciselcur-dorciir, rue de la Lui, prit part à l'Exposition industrielle de IHOK o{ obtint une médaille d'argent de deuxième classe.
Novembre '1804. — Un mémoire de (nurnilures pour Fontainebleau s'élève à 11,013 fr. Nous remarquons :
Un grand feu à vase et feuille, en or moulu, avec fers, pelle. i)incette et tenaille, 600 fr. — Un feu très fort à lionnes, 700 fr. — Vw autre très grand à vase. SIX) fr. — Un autre très large à animal bronzé, le reste doré, Ti^O fr. — Une pendule à sphinx et aigle. 000 fr. — Bras, giranddli's. Il.iinbcnux. hongeoirs.
' Celte corbeille renfermait trois robe» do dentelles dont une de 13,00(1 fr. et une autre de 6,000 fr. ; trois voiles : un rond, 'J.iOO fr. ; un carré, 1.000 fr., un long, 3,100 fr. ; des etolTcs lamées d'or et d'arj^'ont, pour 13,.M;2 fr.; une redini,'oto brodés 900 fr. ; une robe cacliemire brodée, 900 fr. ; quatre châles cachemire brodée, jaune, noir, blanc, amarante, .'^),I9'2 fr. ; treize éventails, 9-22 fr.; vinf^tquatre douzaines déliants, 1,1S0 fr. ; toques, oie. 1,120 fr. : l)ouquets et guirlandes, 1,1 16 fr. ; une robe brodée en perles d'acier, 3,000 fr. ; deux robes de crêpe, fleurs appliquées, 2.400 fr. ; un sultan brodé. 800 fr. ; objets divers, 11,908. — Tiitai : 70,000 fr.
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Pour Sa Sainteté, il livre des flambeaux et bougeoirs grands et petits, un flambeau à longue queue, dit d' Evoque, doré d'or moulé, des sonnettes argentées et dorées, le tout facturé 903 fr. — La même année, il fournit aussi, pour les Tuileries, divers bronzes cotés 600 fr.
4810. — li.vvRio, fabricant de bronzes el dorures. 93, rue de Richelieu, fait une livraison pour (-ompiègnc facturée r),71() fr.
Salon de Famille. — Un grand feu à vase et boule, appliques à Renommées, doré d'or moulu, \W) fr. — Une paire de bras à foudres, à cinq branches, doré d'or mat, 600 fr. — Deux paires de flambeaux à feuilles et canaux dorés, 168 fr.
Salon de V Impératrice . — Un grand feu, à vase et boule, doré d'or moulu, garniture complète, 950 fr. — Deux paires de bras dorés <à brandons, de cinq lumières, Ijli^O fr. — Deux paires de flambeaux à carquois et pans dorés, 168 fr.
Deuxième salon de V Impératrice. — Un très grand feu à aigles et cassolettes dori; et bronzé, garniture complète avec garde-feu en toile métallique vernissée, 1,!250 fr. — Deux paires de grands flambeaux, chapiteaux, dorés, ?»iO fr. — Deux paires de bras à couronnes, dorés, 1,1-20 fr. {Arch. nat.OWi^.)
TïïOMiRE, fondeur-ciseleur, d'un talent hors de pair. A l'Exposition industrielle de 1806 il obtint la plus haute récompense, une médaille d'or.
Le rapport du jury, conceruaut Thomire mérite d'être cité en entier :
« L'Exposition de 1806 est la première à laquelle cet habile artiste, le premier de nos ciseleurs, ait pris part ; il a présenté une suite considérable de pièces exécutées par lui ou sous sa direction. La chemine'e en malachite, qui est un des plus beaux ameublements qui aient paru à l'Exposition, est destinée <à étendre la réputation de supe'riorité que les Français ont acquise dans les arts qui tiennent au goût. D'autres cheminées, quoique moins riches par la matière et par les ornements, ne font pas moins d'honneur à l'artiste qui les a exécutées. M. Thomire a employé des granits des Vosges et de la Haute-Saône qui ne le cèdent pas en beauté à ceux de l'Orient.
« M. Thomire joint au talent de^j'exécution un goût éclairé et pur ; il emploie pour faire les modèles des bronzes qu'il doit ciseler, les plus habiles statuaires de la capitale et ceux-ci ne peuvent, qu'être flattés de la manière dont il sait rendre leurs compositions. Le jury décerne à M. Thomire, une médaille d'or. »
Thomire est le plus célèbre ciselcur-bronzier du règne de Napoléon.
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piiiir lis pins lioaux n)ii»;irloiiionls fl(>s palais impériaux il a lourni tic siipt'iliis p(Mululos ;i siijt'ls, Irailt's do main ili^ ninilro ; des groupes en hn»n/(> ; des Insircs, des girandoles el des eandrlabres de grande dimension à figures de femme ailée, figurant laYictoireou leGénie,Ptc., toujours d'une exécution magistrale.
On reproche à ce maître, comme ;i tous ceux de cette époque, l'abus des formes antiques, aussi ses premières œuvres faites sous Louis XVI sont celles les plus recherchées. Il fit en 1811, sur les dessins de Prud'hon, le berceau du lloi de Rome, offert par la ville di' Paris et conservé au musée du Mobilier national. La couchette en racine de frêne, surmontée d'une Victoire ailée, est très chargée de cuivres ciselés cl dorés. (Woirle Livre des collectionneurs, p. i2'iO.)
TiiOMiRE, DuTERME et G'"' fabrique de bronzes, rue Tailbout.
ISUT. —Groupe en bronze représentant l'Empereur, tenant d'une main la Victoire et appuyé sur Minerve et la Renommée publiant ses conquêtes, 12,000 fr. — Pendule. Vase étrusque, 2,200 fr. — Pendules à sujets : Le Serment à r Amour, 4,400 fr. — Le Génie des .Ir/s, 5,000 fr.
— Sapho, 3,000 fr. — La même, plus petite, 1,100 fr. — Le Temps, V Amour et l'Amitié, 4,800 fr. — JJiane et Apollon, 2,400 fr. — Apollon sur un autel, 1,500 fr. — Tous ces sujets sont en bronze dit antique.
— Les Quatre Saisons, groupées dans un char traîné par deux lions, conduits par un Amour, 4,500 fr. — L.Wstronomie, sous la-figure d'une femme égyptienne, 850 fr.
Girandole à figure de femme, 2,400 fr. — Autre, à figure de femme ailée, 4,500 fr. — Autre, à trois figures groupées contre une colonne surmontée d'une boule, 4,500 fr. — Lustres à 2,800 fr. ; 5,500 et 6,000 fr. [Arch. nat. 0-()23.)
1809. — Pour le deuxième salon de V Impératrice. — Deux paires de girandoles composées chacune d'un trépied avec consoles, sur chacune desquelles sont des figures de femme ailée, en bronze ciselé et doré au mat, 6,200 fr.
Pour le petit salon. — Une pendule à figure de femme, AxieEuranie, portant sur ses épaules, le tambour dans lequel est placé le mouvement. Au-devant de cette figure est un Amour arrêtant Euranie, bronze ciselé et doré, sur marbre orné de bronze ciselé; mouvement de Lepaute, 1,060 fr.
Chambre à coucher. — Une pendule à grande figure de femme dite Sapho ; près de sa lyre, des livres de musique, 3,300 fr.
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Boudoir. — Pendant à ligure d'Amour « i)iucant de la lyre » bronze ciselé et doré, 7()0 fr.
En tout, 1:2,090 iV.
1810. — Flanil)eaux, Ceux, etc., 13,733 IV.
•1811. — Pour la salle du Trône, aux Tuileries. — Quatre grands candélabres de buit pieds do liaut, d'après l'antique, en trépied ayant à chaque angle une Chimère ailée, en bronze ciselé et doré au mat, suivant l'esquisse acceptée par David ; quatre girandoles de même style, 60,000 fr.
David, tout en acceptant le projet des candélabres, y fit faire quelques modifications ainsi qu'il le dit dans ce passage de son rapport : « J'ai examiné avec le plus grand soin le modèle du candélabre que m'a fait voir M. Thomire. Le premier aspect m'a fait plaisir, j'en ai loué les proportions et son élégance ; ensuite après un plus mûr examen, j'ai fait quelques observations pour la délicatesse du style que M. Thomire, très habile dans son art, a reconnu sur-le-champ, comme par exemple, d'enlever au-dessus du chapeau des feuilles recourbées qui faisaient confusion » {Arch. nat. O-06O.)
1811. — Une paire de candélabres, d'après l'antique de S pieds de hauteur, en bronze ciselé et doré, 8,400 fr,
181 :i. — Pour le grand cabinet de V Empereur à Saint-Cloud. — Deux lustres de chacun 10,000 fr. — Ces lustres étaient à 30 lumières, dont 20 au premier rang et dix au second. Les cristaux provenaient de la manufacture duMonl-Cenis et coûtaient, pour chaque lustre, 3,532 fr. Ateliers, 7, rue Boucherai. {Arch. nat. O-ooo.)
Waflars, « fondeur-doreur rue Guérin-Boisseau, fabrique les ornements et patères antiques pour meubles et draperies; feux flambeaux de bouillottes et autres, dorés, argentés ».
Le 7 frimaire an XIII, lors du couronnement, il fournit pour le service de Sa Sainteté, dix-huit flambeaux à ornements modernes ciselés, 021 fr. — Un flambeau de bureau à deux branches, ciselé d'or moulu, o5fr.
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