MARIAGE DE MARIE-LOUISE

Marie-Louise, archiduchesse d'Autriche, avait dix-huit ans quand elle accepta, de son plein gré, d'épouser l'empereur Napoléon.

Berthier, chargé d'aller faire la demande à Vienne, y déploya une représentation magnifique. Pour la circonstance, Napoléon mit à sa disposition un budget de 400,000 fr.

Pour le contrat et les cérémonies, on se modela sur tout ce qui avait été décidé lors du mariage de 3Iarie-Antoinette, mais en s'appliquant à faire mieux encore. Une copie du contrat de Marie-Louise existe aux Archives nationales, nous en citerons quelques passages :

Art. y. — « Outre la dot de 1>0Û,000 florins du Rhin, S. M. l'Empereur d'Autriche convient de faire présent à la Sérénissime Archiduchesse sa fille, pour la valeur de 200,000 florins du Rhin ou 500,000 fr., de bagues et autres joyaux, lesquels lui appartiendront en propre. >

Art. 6. — « S. M. l'Empereur des Français donnera à la Sérénissime future épouse, à son arrivée en France, des présents et bijoux jusqu'à concurrence de la valeur de 200,000 écus, lesquels appartiendront également en propre à la Sérénissime future Impératrice. >

Article 7. — « Le douaire assigné à la future Impératrice consistera

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dans un revenu annuel de oOO,OOÛ fr., dont elle jouira depuis le commencemcnl ili- son veuvage jusqu'à sa mort. »

Suivant M. Tliiers, on laissa, pour la forme, ce chiiïre mesquin, mais Napoléon fit stipuler un douaire de 4 millions pour le cas où la nouvelle Impératrice deviendrait veuve.

Le mariage à Vienne fut célébré le 11 mars 1810 et le surlendemain Marie-Louise s'acheminait vers la France. Elle arriva le 16 à Braunau, où l'attendait la reine de Naples, sœur de Napoléon. Le jour même, Berthier écrivait à l'Empereur:

ï Sire, Sa Majesté la reine de Naples est arrivée hier ici à deux heures après miiii ; j"ai eu l'honneur de la conduire à la baraque. Sa Majesté a trouvé tout bien disposé. Après dîner, la Reine m'a permis de lui porter le projet de distribution des bijoux : la répartition a été un objet difficile ; il manquait beaucoup de choses que Sa Majesté a complétées en prenant des bijoux des duchesses de Montebello et de Bassano, pour la somme d'environ GO, 000 fr. Enfin, Sire, on a cherché à faire les choses de manière à se conformer aux intentions de Votre Majesté.

« Les chambellans n'ont que «les boîtes à chilTre d'environ 2,500 à 2,600 fr.; il ne reste plus à distribuer que trois portraits de "Votre Majesté du prix de 7 à 8,000 fr. ; quatre à cinq boîtes à chiffre, quelques bagues, montres et parures d'une valeur très médiocre.

€ On fera ce qu'on pourra afin de se procurer ce qui manquerait pour les cours de Munich, StuUgard et Carlsruhe ; mais il sera nécessaire que Votre Majesté veuille bien donner ordre qu'on envoie à Strasbourg les cadeaux qu'elle présume que Sa Majesté l'Impératrice sera dans le cas de faire aux préfets et autres personnes, sur sa route de Strasbourg à Compiégne, car il ne nous restera rien »

Dans la soirée, Berthier adressait à l'Empereur cette autre lettre : « L'Impératrice a invité à son dîner la reine de Naples et la comtesse de Lazanski. La duchesse de Montebello et moi avons fait les honneurs d'une table de soixante-dix couverts où se trouvèrent les dames et les grands qui ont accompagné l'Impératrice. Le repas était magnifique ; nous avions une bonne musique et les dames et les grands venus devienne étaient en habit de gala etcouverts de diamants. Après dîner, on est descendu dans un des salons de l'Impératrice. Sa Majesté est venue avec autant d'amabilité que de dignité dire un mot