GILBERT, MADELEINE

Gilbert. Le voulez- vous, mademoiselle?

Madeleine, émue. C est vous, monsieur! vous!

Gilbert. Vous me reconnaissez donc?

MADELEINE, Uop tiiciuenl. Si je VOUS...? (Se contenant.) Vous me reconnaissez bien, vous, monsieur !

Gilbert. Mui, ce n’est pas étonnant! je vous ai vue plus longtemps... pendant l'évanouisM'iuent qui vous rendait si... Est-ce vrai qtio vous entendiez?...

Madeleine, uwibirc. Oh!... conforment! (a part.) Lui! c’ert

ta

lui!... El je n’ai pas la force de fuir, je tremble, je... (eu* .-haocelie ut l'aMiodaor la divan.) Vous permettez, monsieur?

Gilbert, à part, an la regardant. Elle a vraiment un charme que

je n'ai vu qu’à elle! ...

Madeleine. Vous ne me demandez pas do nouvelles de l'orpheline do la rue Bufikttt? Elle va bien, monsieur. Mais., si elle me demande de vos nouvelles... à vous, que lui dirai- je?... que vous ôtes... heureux?

Gilbert, aaii* prêt d' aile «or la divan. Oui, mademoiselle! tellement heureux, que j’y gagne le spleen, comme un Anglais trop milJioonaire!..

m a de l e ; n s, donc* «t tri»t*. Vous raillez, je le vois bien !|comme je vois bien qu’il y a un changement en vous... Mais c’est peutêtre... que vous avez souffert F... Laissez- moi vous dire ce que dirait ma bonne Davin : * Vou* ôtes jeune, et la Providence est là. »

Gilbert. Je le veux bien; mais elle est liasse, la Providence, elle dort.

Madeleine. Ah I c’est comme une mère, si elle dort les yeux ouverts. Espérez donc. Vous ne serez pas malheureux toute la vie.

gi lbert- Peut-être alors ne le serai-je pas longtemps. On m’a dit tout à l'heure que je mourrais demain.

MAO E LEI N B, » ailla, h laçant. Vousl... On VOUS a dit que VOUS...? (ü'ua km «m réplique.) Vous vous battez demain, monsieur! Gilbert, m lovant. Ah! maladroit ! i Moment do <n«nc«.) madeleine, d'un* vola pénétrant*. An! vous allez vous battre L. On a offensé quelqu'un que vous aimez.

Gilbert, balbutiant. Non... ce n'est pas cela. madeleine, cicnmont. Alors, c’est à vous qu’on a fait l'offense, et vous no le supportez pas; vous avez raison I Gilbert, d* miro*. Ce n est pas cela non plus... madb lkinb. Jo suis indiscrète, pardon! (Apré* un* p*w.) Et l'on vous a dit que demain vous... (atm force.) Oh! non! non! Il faut vivre demain ! vous voulez vivre n’est-ce pas T Gilbert. Ah t ma foi !... je crois que ça m'est égal. Madeleine. Ah!... vous n'aimez donc personne?... gilber t. Si! quelqu'un dont i’ai trahi la confiance... un père!.. madeleine, touché», k part. Il appelle mon père son père! Gilbert, cooiiouaui. El, comme j'ai mérité de perdre son affection, je puis bien dire que personne ne m’aime...

madeleine, k «Ué-ménw. Oh ! personne ! (Haut) El vous ne voulez pas me dire pourquoi ce duel?...

Gilbert. Une niaiserie!

Madeleine, marnent. Ne vous battez pas, alors !

Gilbert. Mais il y va de l'honneur d’un homme!

Madeleine. Et ce n'est pas du vôtre? (Un iUmm.) Je vous plains, monsieur. Si j'étais homme, ce n'est pas ainsi que je voudrais mourir. Attendez quelque motif plus noble, et... ne mourez pas demain !

Gilbert, Mariant. Vous en parlez comme s’il y avait un moyen... madbleinb. Tenez, promettez que, chaque jour, vous penserez à Dieu, à l’honneur, et aux malheureux qu’il y a sur la terre. Gilbert, Muriui. Et... je ne serai pas tue?

MADBLEINB trmaaàllaal, k «Uo-méio». Tuél (D um vota faibl*.) Essayez! Promettez-vous ?

Gilbert, pku grave. Non... Si je croyais qu’un tel voeu avant le combat dût sauver ma vie en laissant le danger à mon adversaire, je me croirais lâche ert le faisant.

madeleine. Je vous remets à votre conscience; je sens qu'elle n'est pas morte. Adieu, monsieur.

Gilbert, virement. Vous parlez?. . Mais vous m’a viez accordé un quadrille, et... je ne vous ai pas dit que jo suis retourné, une fois, rue Buffaut.

Madeleine. Pour vous informer de l'orpheline?

Gilbert, «'animant. Non! c’était... parce que je me sentais vraiment malheureux, ce jour-là! je me suis ressouvenu de vous, mademoiselle, et je m'en suis allé là où, le soir de notre première rencontre, j'aurais pu vous voir encore; ce n’est donc pas à l'orpheline que je pensais, c’est à vous, qui avez traversé ma vie comme un rayon ! Et io me disais : « Elle me sauvera, et j'arrêterai mon sort à ses pieds... » Ah! si je vous eusse rencontrée alors, comme je vous aurais aimée!

madeleine, avec euiniocnoai. Et moi, mon Dieu!.. Ah! (Confit»» «la cri qa'allc vint de laioer échapper, elle cache ton (real dan» kj ma»*.} Gilbert, friiMBuat. Quoi!