ACTE DEUXIÈME

GILBERT

Laissez-moi la transporter ici. Elle se reposera quelques instants.

(il disparait.)

MADAME DAVIN

Il est bien heureux pour nous que ce jeune homme se soit trouvé là. (Gilbert rentre et dépose sur un fauteuil une jeune fille en toilette riche et simple, presque évanouie.) Pauvre chère mignonne!... Ah!... elle a serré ma main... elle entend. .

GILBERT *

Mademoiselle... est votre fille, madame?

MADAME DA VIN

Non, monsieur, je ne suis que sa gouvernante, et c’est en voyant... là-bàs, tout à l’heure (elle montre le dehors), cette... cette pauvre petite fille pleurer sa mère, que mademoiselle (elle montre Madeleine), se reportant à la mort de la sienne, est tombée dans cet étal!

GILBERT, penché sur Madeleine.

Je n’ai vu de ma vie une si pure beauté.

MADAME DAVIN

Monsieur!

GILBERT

Quoi donc? (Comprenant.) Oht pardon! vous m’avez dit qu’elle entendait.

MADAME DAVIN, venant à lui*”.

Oui, je le crois; et... tenez, monsieur... laissez-moi vous parler comme à un honnête homme... ne troublez par aucune crainte, par aucun regret, la gratitude que nous vous devons, à la suite de cette étrange rencontre... Vous êtes jeune. (Montrant Madeleine.) Elle est charmante; mais... elle n’est pas libre... Eh bien, ne soyez plus là quand elle va rouvrir les yeux ; nous pouvons ressortir par cette même porte. Notre toiture nous attend sur le boulevard qui passe

* Madame Davin, Madeleine, Gilbert.

** Madeleine, madame Davin, Gilbert.

de ce côté ; éloignez-vous un peu ; laissez-nous aller sans une question ni un regard de plus... et... ne nous suivez pas!... Dans un instant, nous serons parties ; mais nous aurons emporté de vous un souvenir... dont vous pourrez être fier...

Je vous comprends, madame. Adieu...

MADAME DA VJ N, lui tendant la main.

Merci. (Après un dernier regard, Gilbert traverse la scène et sort par le \ tond à gauche.)