ACTE DEUXIÈME

Quel âge a-t-elle, mademoiselle Kant?

FÉRÉOL

Trois cent mille francs; mais il y a le père : c’est un capital, je le ferai valoir.

d’andimion.

Féréol en famille, quel beau Gavarnil

NOËL

Dites donc, à propos de famille, aucun de vous ne parle jamais de la sienne... Pourquoi donc, hein? Vous, par exemple, Féréol, avez- vous encore vos parents?

FÉRÉOL, comprimant vite nn certain embarras.

Mais... oui... Pourquoi pas? Des gens très-bien, mes parents; quand j’ai besoin d’une bonne couverture, je la demande à la mère... à la mère aux écus... Et vous?

NOËL

Orphelin, moi; en train de manger un oncle.

d’andimion.

J’en ai goûté, moi. Ça a bon goût.

NOËL

Oui... et je m’amuse... Vous êtes très-gentils, vous tous.

H ECTO R, assis ’prcs de d’Andimion.

Nous sommes gais.

NOËL

Ah! dieux! comme des enfants!... Vous avez même... oui, ne chicanons pas! vous avez de l’esprit... entre vous surtout ! Et les présents font sur les absents des mots... à s'envoyer aux galères...

FÉRÉOL

Nous no posons pas.

NOËL

Vous êtes très-gentils ! et les dames qui vous... qui nous aiment,

donc! très-gentilles aussi, ces dames-là! J’ai été aimé... comme dans un bois!... Mais... au sein des plaisirs, comme disait mon, oncle Caillebotte, il y a une chose qui me tue : je ne travaille pas !

FÉRÉOL

Bah! pourquoi travaille-t-on?... Pour pouvoir s’amuser; si on peut s’amuser tout de suite, c’est du temps de gagné.

HECTOR, en $o lovant, & Nocl.

Il a raison; je ne travaille pas moi, pas si bétel et je réussirai, va ! Les gens d’affaires m’ont pris ma fortune, les affaires me la rendront; et puis... je ne veux pas me vanter... mais... très-fort, moi! très-canaille!

d’andimion, se levant.

Il ne l’a pas toujours été? ce pauvre vieux !

NOËL

Pas possible!... qu’est-ce qui l’a donc rendu...?

Canaille? Eh ! mon cher, l’amour-propre !

FÉRÉOL

11 faut ça; d’ailleurs, votre tour viendra.

NOËL

Ah ! mon tour viendra?... (a lui-même.) Je ne suis pas de force.