GILBERT, LOUISE

GILBERT, après nne courte hésitation *.

Me feriez-vous l’honneur d’accepter mon bras, madame, pour faire un tour de jardin? Je serais trop heureux de cueillir un bouquet pour vous.

LOUISE, un peu étonnée.

Merci, monsieur; je vous avouerai que je suis déjà brisée de fatigue.

GILBERT, lui avançant un fauteuil.

Reposez-vous, madame, je vous prie! (Elle s’assied.)

LOUISE, avisant le piano.

Êtes-vous aussi musicien, monsieur d’Armeroy?

GILBERT

Si je le suis, madame, je dois l’élre moins que vous !

LOUISE

Dites davantage, vous aurez plus de chances de dire vrai... La musique a été un de mes grands plaisirs; mais, depuis mon mariage, le monde m’a peu à peu enveloppée, et, aujourd’hui, hélas ! j’appartiens au monde.

GILBERT

Et il vous appartient. Le monde est bien heureux !

LOUISE

Vous croyez?... La vérité, c’est que partout on semble être d’accord pour imiter mon mari, en me gâtant comme un enfant malade, en me faisant croire qu’il m’est permis de tout vouloir, si bien que, par habitude, souvent, j’en abuse.

GILBERT

C’est votr droit.

LOUISE

Il faut que je le dise, d’ailleurs, ma constante préoccupation,

* Gilbert, Louise.

c’est de fuir la solitude, elle m’effraye, elle me fait songer à l’abandon, et l’abandon, pour moi, ce serait la mort.

GILBERT

Pourquoi songer à l’impossible?

LOUISE

Aussi, parfois, monsieur, j’y pense, à ces beaux-arts que vous aimez; ce sont de charmantes distractions; mais je ne peux leur donner que des regrets.

GILBERT

Ne regrettez rien, madame ; tous les arts ont pour objet de rendre un culte aux dieuxadorés de tous, comme... la Beauté, l’Amour ; on ne peut pas ôlre on môme temps le prôtre et l’idole.

LOUISE, se levant.

Ah çà! mais... pardonnez-moi, monsieur... Tout à l'heure, vous vouliez me cueillir un bouquet... (appuyant) vous-môme! Et voici qu’on dirait que... vous savez parler aux femmes! Soyez franc: vous n’avez jamais vécu à Paris.

GILBERT

C’est vrai, madame.

LOUISE

A la bonne heure! je vous trouvais quelque chose de... de...

GILBERT, souriant.

D’original.

LOUISE

D’original, oui, vraiment!... Eh bien, monsieur, vous n’avez rien de Macbeth; je ne sais pas si j’ai quelque chose d’une sorcière, et je ne vous dirai pas que vous serez roi ; mais... plus je vous écoute, plus je me rends compte de vos chances de réussir dans le monde, et plus aussi je suis certaine d’étre prophète en vous disant... (Avec coquetterie.) Faut-il vous le dire?

GILBERT

Oh! parlez, madame!