Volontaires aux ordres de La Rochebeancoart

2. Note détachée, c du camp de Lorette, » 21 septembre 1759. c Nous avons vu, par la déposition des prisonniers faits au snd, qae vous avez fait plus de mal aux Anglais que vous ne comptiez » {Bigot à BougainvUle, 16 août). — c Les déserteurs [qae Ton venait d'amener du camp de la Pointe -Lévis) disent... qu'ils ont perdu, tant tués qne blessés, jusqu'à ce Jour, 1,800 hommes, qae votre affidre leur en coûte 130 » (/<£., 17 août). — Kingsford avoae que l'ennemi fat repoussé c with much loss, > quoiqu'il estime exagéré le chiffre de 200 tués et autant de blessés indiqué dans le Journal de Panet (IV^ 257).

3. 8 août, neaf heures du soir. — U est, dès lors, évident que les Anglais n'avaient point paru le 7 dans le voisinage de Jacques Cartier. « Avez-vous gagé les Anglais ou encloué [leurs troupes] sur vos parages? » écrit-il encore le lendemain, c Ahl si un bon vent de nord-est me les poussait demain matin et que je pusse en jouer à la paume avec vous, au moins cela charmerait mon ennui. MaisI »

4. Ce fut leur installation à St-Antoine, dont le commandant s'était d'ailleurs repUé dès la veille {Hertd de Coumoyer à de Blau, 9 août, onze heures et demie ; le même à BougainvUle, 10 août, midi et demi; Vaudreuil à Bougainville, Thitbë de Bdcour au même, de Blau au même, 10 août ; VavdreM au même, U août).

5. On lui envoya des Canadiens de la bonne espèce, des t Montréalistes » (Marcel à BougainvUle, U août). — Cette partie des opérations, en amont de Québec, est, pour son importance moindre, généralement négligée des historiens. Parkman et l'abbé Casgrain en parlent sommairement. Parkman, da reste, n'avait pas à sa disposition la correspondance de Bougainville, et l'abbé Casgrain préfère, selon son usage, suivre Parkman. Cependant, indépendamment

posa même à Bougainville de profiter du passage de 800 hommes, qu'on envoyait à Montréal, pour essayer cette nuit même une descente, en face de Jacques Cartier, sur le côté sud, afin de prendre Pennemi de flanc et Tobliger à se replier sur la Pointe-Lévis^ Hais l'opération n'eut pas lieu. Â son tour, Bougainville proposait à Yaudreuil de faire attaquer les navires anglais par quatre de nos frégates; mais le gouverneur objectait que l'issue du combat semblait trop cbanceuse^. Puis, on commençait à se débattre contre l'une des grandes gênes qu^allait éprouver la défense, la désertion des Canadiens. Ces braves gens, assurément, ce ne parlaient point de rendre les armes, » — en quoi l'on n'aurait pas tenu compte de leur désir, — mais volontiers ils désertaient^, et, nous le verrons bientôt, l'abbé Gasgrain, sans scrupule, leur en donne. Tabsolution. Pris entre les Canadiens et les sauvages, le spirituel commandant de Jacques Car-

des renseignements que nous offre cette correspondance sur l'état d'esprit journalier des chefs de l'armée française, il reste quelques points à éclaircir; Parkman (II, 263) et l'abbé Casgrain (II, 197) racontent une seconde descente où les Anglais seraient tombés dans une embuscade de Canadiens. S'agit -il de la seconde descente du 8 à la Pointe-aux-Trembles? Mais il semble qu'elle ait eu lieu sur le même terrain que la première ; or, l'abbé Gasgrain met la sienne une lieue plus bas. Est-ce une opération différente surrenue entre le 8 et le 19? Bougainyille n'en dit rien. Nous ne voyons en ce genre que la descente des Anglais, dont nous venons de parler, le 10, près de la Pointe-aux-Bouleauz, sur la côte sud, descente que le commandant Hertel de Gournoyer raconte en ces termes : c A six heures du matin, » écrit-il dès midi et demi, c trente berges sont venues mettre pied à terre. J'ai disposé de mon mieux le peu de monde que j'avais. Je les avais divisés en trois corps. J'étais à celui du centre... J'avais bien recommandé à mes deux gardes de droite et de gauche de m'avertir, lorsqu'il [l'ennemi] se rendrait maître de la hauteur, afin de pouvoir avoir ma retraite sûre, ce qu'ils n'ont pas fait. Si, par un coup du ciel, je n'eus regardé à ma droite où j*ai aperçu environ 200 hommes qui s'en venaient nous prendre par derrière, je me serais trouvé enveloppé et prisonnier par conséquent. » Ce jour-là, du moins, s'il y eut embuscade, ce furent les embusqués que l'on prit au piège. D'autres se laissèrent envelopper dans une grange durant leur sommeil : c G'est bien de leur faute de dormir dans un temps où l'ennemi n'est qu'à portée de fusU. »

^. VaudreuU à Bougainville, 11 août; MantreuU à BougainvUle, même date : c Opérez si la chose est possible, mais je ne vous dis pas de faire ni de ne pas faire. »