JUD

• (2) Coloss., II, 8.

que l'huile, ne sont autre chose que des traits dont ces hommes perfides couverts de peaux de brebis, et qui au fond ne sont que des loups ravisseurs, se servent pour blesser plus sûrement ceux qui ne se tiennent pas sur leurs gardes.

« Ce serment terrible par lequel, à l'imitation des an- Leurs ciens Priscillianistes, ils s'engagent à ne révéler en aucun cnmineifes. temps, en aucune circonstance, à ceux qui ne sont point affiliés à leur société, quoi que ce soit qui la concerne, ni à communiquer aux membres qui sont dans les grades inférieurs quoi que ce soit des choses relatives aux grades supérieurs; et encore ces réunions clandestines et illégitimes dont ils ont pris le modèle à plusieurs hérétiques, et cette promiscuité d'hommes de toute religion et de toute secte dans leur société, si on n'avait d'autres preuves, montreraient sans doute encore assez qu'il ne faut avoir aucune confiance dans ces discours.

« Mais il n'est besoin ni de conjectures ni de raisonnements pour juger de leurs discours ainsi que Nous l'avons fait plus haut. Leurs livres imprimés, où sont décrites les pratiques en usage dans leurs réunions, et surtout dans celles des grades supérieurs, leurs catéchismes, leurs statuts et d'autres documents authentiques et très-dignes de foi, et aussi le témoignage de ceux qui, après avoir abandonné! cette société à laquelle ils s'étaient affiliés aupcravant, en ont dévoilé aux juges compétents les erreurs et les artifices, tout cela prouve évidemment que les Carbonari ont principalement en vue de donner à chacun, par la propagation de l'indifférence en matière de religion, toute licence de se créer une religion à sa fantaisie et suivant ses opinions, système tel que peut-être ne pourrait-on pas en imaginer un plus dangereux; de profaner et de souiller par quelques-unes de leurs criminelles cérémonies la passion de Jésus-Christ; de livrer au mépris les sacrements de l'Église (auxquels ils paraissent par un horrible sacrilège en substituer de nouveaux, inventés par eux), et même les mystères de la Religion catholique; de renverser enfin ce Siège Apostolique contre lequel, à cause que la « Chaire «< Apostolique y a toujours exercé sa primauté (1) », ils

(1) AUG., Epist. XLiii.

ACfTES APOSTOLIQUES.

Leur morale infâme.

sont animés d'une haine singulière et trament les plus terribles et les plus funestes attentats.

« Les préceptes de morale que donne la société des Carbonari, comme il ressort de ces mêmes documents, ne sont pas moins horribles, bien qu'elle se vante avec orgueil d'exiger de ses sectateurs qu'ils aiment et pratiquent la charité et toute sorte de vertus et qu'ils se préservent avec un soin extrême de tout vice. Ainsi elle favorise avec la plus grande impudence les débauches de la volupté; elle enseigne qu'il est permis de tuer ceux qui violeraient le serment de garder le secret dont Nous avons parlé plus haut; et quoique Pierre, le Prince des Apôtres, commande aux Chrétiens d'être « soumis, pour l'amour de Dieu, à « toute créature humaine, soit au Roi comme au chef de « l'Etat, soit aux gouverneurs comme étant les envoyés du « Roi, etc. (1) »; quoique l'apôtre saint Paul ordonne que « toute « personne soit soumise aux puissances supérieures (2) », cependant cette société enseigne qu'il est honnête d'exciter des séditions pour dépouiller de leur puissance les Rois et tous ceux qui commandent et qu'elle ose, par une souveraine injure, appeler tous indistinctement du nom de tyrans.

« Tels sont, et d'autres encore, les dogmes et les pré- Jes condamner ceptes de Cette société, qui ont enfanté les crimes commis récemment en Itahe par les Carbonari, crimes qui ont causé aux hommes honnêtes et'pieux une douleur si amère. Nous donc qui sommes constitué le gardien de la maison d'Israël, qui est la sainte Eglise; Nous qui, par Notre charge pastorale, devons veiller à ce que le troupeau du Seigneur qui Nous a été divinement confié ne souffre aucun dommage. Nous pensons que dans une cause si grave il Nous est impossible de Nous abstenir de réprimer les efforts infâmes de ces hommes. Nous y sommes encore porté par l'exemple de Clément XII et de Benoît XIV, d'heureuse mémoire, Nos prédécesseurs, dont l'un par sa Constitution In Eminenti du quatrième jour des calendes de mai de l'année mil sept cent trente-huit, et l'autre par sa Constitution Providas du quatrième jour des calendes d'avril de l'année mil sept cent cinquante et un, ont condamné et proscrit les so-

Nëcessité de

(1) / Epist., 11, 13, 14.

(2) iîom., xm, 1.

ciétés des Liheri Muratori ou des Francs-Maçons, ou appelées de tout autre nom suivant la diversité des pays et des langues, sociétés dont celle des Carbonari est certainement une imitation si elle n'en est peut-être un rejeton. Et, quoique déjà par deux édits émanés de Notre Secrétairerie d'Etat, nous ayons rigoureusement proscrit cette société, cependant, à l'exemple de Nos susdits prédécesseurs, Nous pensons que des peines sévères doivent être décrétées d'une manière plus solennelle contre cette société, surtout alors que les Carbonari prétendent de tous côtés qu'ils ne sont point compris dans les deux Constitutions de 'Clément XII et de Benoît XIV, ni soumis aux sentences et aux peines qui y sont portées.

«< En conséquence, après avoir entendu une congrégation Sentence choisie parmi Nos Vénérables Frères les Cardinaux de la condamnation. Sainte Eglise Romaine, et sur leur avis, et aussi de Notre propre mouvement et de Notre science certaine, et après Notre mûre délibération, et dans la plénitude du pouvoir apostolique. Nous arrêtons et décrétons que la susdite société des Carbonari, ou de quelque autre nom qu'on l'appelle, et ses assemblées, réunions, collèges, agrégations et conventicules, doivent être condamnés, proscrits, comme Nous les condamnons et proscrivons par Notre présente Constitution qui demeurera valable à toujours.

« C'est pourquoi Nous proscrivons rigoureusement et Sentence en vertu de la sainte obéissance, à tous et à chacun des prohibition, fidèles de Jésus-Christ, de tout état, de tout grade, de toute condition, de tout ordre, de toute dignité, de toute prééminence, soit laïques, soit ecclésiastiques, séculiers ou réguliers, fussent-ils dignes d'une mention particulière et individuelle et d'une désignation expresse, de n'avoir, sous quelque prétexte que ce soit et sous aucune couleur affectée, l'audace ou la présomption d'entrer dans la susdite société des Carbonari ou autrement appelée, de la propager, de la favoriser, de la recevoir et de la cacher dans leur maison ou dans leur demeure ou ailleurs, de s'y affilier, d'y prendre aucun grade, d'assister à ses réunions, de lui fournir le pouvoir ou les moyens de se réunir en quelque lieu que ce soit, de lui rendre aucun service, de lui donner aucun conseil, aucun appui, de la favoriser ouvertement ou en secret, directement ou indirectement, par soi-même ou

Obligation de dénoncer les coupal)lep.

Condamnation

des écrits des Carbonari.

Respect dû

aux copies

et au texte

des présentes

Lettres.

par d'autres, de quelque manière que ce soit; comme aussi de conseiller, d'insinuer, de suggérer, de persuader à d'autres d'entrer dans une telle société, d'y prendre quelque grade que ce soit, de s'y faire enrôler, d'assister à ses réunions, de l'aider et de la favoriser de quelque manière que ce soit ; Nous leur prescrivons au contraire de se tenir entièrement à l'écart de cette société, de ses assemblées, réunions, agrégations ou conventicules, sous peine de l'excommunication qu'encourront tous les contrevenants à la défense qui vient d'être portée, et par le fait même et sans autre déclaration, excommunication pour laquelle personne, si ce n'est à l'article de la mort, ne pourra recevoir le bienfait de l'absolution de qui que ce soit autre que Nousmême ou le Pontife Romain alors existant.

« En outre Nous voulons que tous soient tenus, sous la même peine de l'excommunication réservée à Nous et aux Pontifes Romains Nos successeurs, de dénoncer aux Evêques ou aux autres 'que l'affaire regarde, tous ceux qu'ils connaîtront pour s'être enrôlés dans cette société ou pour s'être souillés de quelqu'un des crimes que Nous avons rappelés.

« Enfin, pour écarter plus efficacement tout péril d'erreur. Nous condamnons et Nous proscrivons tous les catéchismes, comme les Carbonari les appellent, et tous les livres où les Carbonari décrivent les pratiques usitées dans leurs assemblées, ainsi que leurs statuts, leurs codes, et tous les livres écrits pour leur défense^ soit imprimés, soit manuscrits, et Nous défendons à tous les fidèles, sous la peine d'excommunication majeure, réservée comme Nous avons dit, de lire ou de garder aucun de ces livres, et Nous leur ordonnons de les livrer sans réserve aux Ordinaires des lieux ou à tous autres à qui appartient le droit de les recevoir.

« Nous voulons encore qu'on ajoute aux copies de Nos présentes Lettres, même imprimées, signées delà main d'un notaire public et munies du sceau d'une personne constituée en dignité ecclésiastique, la même foi qu'on ajouterait aux Lettres originales si elles étaient représentées ou montrées.

« Qu'il ne soit donc permis à aucun homme d'enfreindre ou de contrarier par une audace téméraire ce texte de Notre

déclaration, condamnation, mandement, prohibition et interdiction. Mais si quelqu'un était assez présomptueux pour y attenter, qu'il sache qu'il encourra l'indignation du Dieu tout-puissant et des bienheureux Apôtres Pierre et Paul.

« Donné à Rome, près Sainte-Marie- Majeure, l'an de l'Incarnation de Notre-Seigneur M. DCCG. XXI, le jour des ides de septembre, la XXII* année de Notre Pontificat. »

Il y avait peu de temps que cette Constitution avait été publiée par Pie VII, quand Nous fûmes élevé, sans aucun mérite personnel, sur la Chaire suprême de Pierre ; et Nous avons aussitôt appliqué tous Nos soins à Nous rendre compte de l'état, du nombre et de la puissance des sociétés secrètes. Cette enquête Nous a fait facilement reconnaître que leur audace s'était accnie principalement par les nouvelles sectes qui s'y sont rattachées. Parmi celles-ci il faut mentionner particulièrement celle qu'on appelle Universitaire, parce qu'elle a son siège et sont établissement dans plusieurs universités où les jeunes gens sont, par des maîtres qui s'attachent, non à les instruire, mais à les pervertir, initiés aux mystères de cette société, qu'on peut appeler très-véritablement des mystères d'iniquité, et formés à tous les crimes.

De là vient certainement que si longtemps après que les torches de la rébellion ont été pour la première fois allumées en Europe par les sociétés secrètes et portées au loin par leurs agents, après les éclatantes victoires remportées par les plus puissants Princes de l'Europe, victoires qui Nous faisaient espérer que ces sociétés seraient étouffées, cependant leurs efforts abominables n'ont pas encore cessé. Dans les pays même où les anciennes tempêtes paraissaient apaisées, quelle n'est point l'appréhension de nouveaux troubles et de séditions nouvelles que ces sociétés trament sans cesse ! Quel effroi des poignards impies dont ils frappent dans l'ombre les victimes qu'ils ont vouées à la mort t Combien de châtiments et quels châtiments terribles les gouvernements de ces Etats ont dû décréter, même malgré eux, pour maintenir la tranquillité publique!

De là encore proviennent ces calamités cruelles qui dé-

Multiplicaîion

des sectes.

La secte

Universitaire.

Trouble

profond

de la société

européenne.

Affliclion

de l'Eglise.

Enseifrncnient alK)iuinable lies sectes.

Sentence

coDilamnation

contre toutes

les sociétés

secrètes .

Sentence deprohihiiion.

soient presque partout l'Église et que Nous ne pouvons rappeler sans douleur et sans amertume. On attaque avec une audace sans bornes ses dogmes et ses préceptes les plus sacrés; on s'etïorce d'avilir sa majesté; et non-seulement on trouble la paix et la félicité dont elle a le droit de jouir, mais on les détruit entièrement.

Et il ne faut pas croire que ce soit faussement et par calomnie que Nous attribuons à ces sociétés secrètes tous ces maux et d'autres que Nous passons sous silence. Les livres que leurs affiliés n'ont pas craint de publier sur la Religion et sur la politique et où ils insultent à l'autorité, blasphèment la majesté, répètent que le Christ est un scandale ou une folie, où même ils enseignent bien souvent qu'il n'y a point de Dieu et que l'âme humaine périt avec le corps; leurs codes et leurs statuts où se dévoilent leurs desseins et leurs plans , tout prouve clairement ce que Nous avons rappelé, que les attentats pour renverser les souverainetés légitimes et pour détruire l'Église jusque dans ses fondements, viennent d'eux. Et il faut tenir pour certain et démontré que ces sectes, bien que diverses de nom, sont unies entre elles par le lien impie des plus infâmes projets.

Les choses étant telles, Nous pensons qu'il est de Notre charge de condamner de nouveau ces sociétés secrètes, de sorte qu'aucune d'elles ne puisse se vanter de n'être pas comprise dans Notre sentence apostolique et sous ce prétexte induire en erreur des hommes sans défiance et sans finesse. Ainsi donc, de l'avis de Nos Vénérables Frères les Cardinaux de la Sainte Eglise Romaine, et aussi de Notre propre mouvement, et de Notre science certaine et après Notre mûre délibération, Nous proscrivons à perpétuité toutes les sociétés secrètes, tant celles qui existent main^ tenant que celles qui pourraient surgir dans la suite, et celles, de quelque nom qu'elles soient appelées, qui concevraient contre l'Église ^et contre les souverainetés civiles les projets que Nous venons de signaler, Nous les proscrivons sous les mêmes peines qui sont décrétées par les Lettres de Nos prédécesseurs, Lettres que Nous avons reproduites dans Notre présente Constitution et que^Nous confirmons expressément.

C'est pourquoi Nous ordonnons, en Vertu de la sainte obéissance, à tous et à chacun des fidèles de Jésus -Christi

de tout état, de tout grade, de toute condition, de tout ordre, de toute dignité, de toute prééminence, laïques ou ecclésiastiques, séculiers ou réguliers, fussent-ils dignes d'une mention particulière et individuelle et d'une désignation spéciale, qu'aucun d'eux, sous quelque prétexte ou sous quelque couleur que ce soit, ait l'audace ou la présomption d'entrer dans les susdites sociétés, de quelque nom qu'elles se nomment, de les propager, de les favoriser, de les recevoir et de les cacher dans sa demeure, dans ses maisons ou ailleurs, d'y prendre aucun grade, de s'y faire agréger, d'assister à leurs réunions, de leur fournir le pouvoir ou les moyens de se réunir quelque part que ce soit, de leur donner aucun conseil, aucun appui, de les fa- •

voriser ouvertement ou en secret, directement ou indirectement, par soi-même ou par les autres ou de quelque manière que ce soit; comme aussi de conseiller, d'insinuer, de suggérer, do persuader à d'autres de se faire enrôler dans ces sortes de sociétés, d'assister à leurs réunions, de les aider et favoriser de quelque manière que ce soit ; Nous leur prescrivons de se tenir entièrement à l'écart de ces sociétés, de leurs assemblées, réunions, agrégations ou conventicules, sous peine de l'excommunication qu'encourront tous les contrevenants à la défense qui vient d'être portée et par le fait même et sans autre déclaration, excommunication pour laquelle personne, si ce n'est à l'article de la mort, ne pourra recevoir le bienfait de l'absolution de qui que ce soit autre que Nous-même ou le Pontife Romain alors existant.

Nous ordonnons en outre que tous soient tenus, sous la obiigaiion même peine de l'excommunication réservée à Nous et aux j^^^ coupaWeL Pontifes Romains Nos successeurs, de dénoncer aux Évêques ou aux autres que l'affaire regarde, tous ceux qu'ils connaîtront pour s'être enrôlés dans ces sociétés ou pour s'être souillés de quelqu'un des crimes que Nous venons de rappeler.

Mais Nous condamnons surtout, Nous condamnons ab- Nullité solument et Nous déclarons absolument nul, le semient *'"exiT''* tdut à fait impie et criminel par lequel ceux qui sont des affilies, agrégés à fces sectes s'obligent à ne révéler à personne ce qui regardé leur association et à frapper de mort tous leurs associés qui le révéleraient à des supérieurs soit ecclésiastiques, soit laïques. Quoi, en effet? N'est-ce pas un crime de

lie l'Episcopat.

considérer comme un lien le serment, c'est-à-dire un acte qui doit se faire en toute justice, par ou l'on s'oblige à commettre un meurtre injuste et à mépriser l'autorité de ceux qui, chargés du gouvernement de l'Église ou de la société civile, ont le droit de connaître tout ce qui importe à leur conservation? N'est-ce pas le comble de l'iniquité et de l'impiété de prendre Dieu lui-même comme témoin et comme garant de pareils forfaits? Les Pères du 111* Concile de Latran disent très-justement (can. 111) : « Il ne faut point « appeler serments, mais plutôt parjures, tous les engage- «< ments contraires au bien de l'Église et aux institutions « des saints Pères. » Et on ne saurait tolérer l'impudence ou la démence de ceux de ces hommes qui disant, nonseulement dans le fond de leur cœur, mais à haute voix et dans leurs écrits publics : Il n'y a point de Dieu, osent cependant exiger un serment de tous ceux qu'ils admettent dans leurs sectes.

Appel Voilà ce que Nous avons décrété pour réprimer et con-

^ ia^,y»g[iiince damner toutes ces sectes de furieux et de scélérats. Et maintenant, Vénérables Frères, Patriarches, Primats, Archevêques et Évêques catholiques, Nous ne vous demandons pas seulement votre concours, mais Nous l'implprons. « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le trou- « peau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis Évêques « pour gouverner l'Éghse de Dieu... Des loups dévorants se « précipiteront sur vous et n'épargneront pas votre trou- «< peau (1). » Mais ne craignez point et ne regardez pas votre vie comme plus précieuse que vous-mêmes. Tenez pour certain que de vous surtout dépend la persévérance dans la Religion et dans la vertu, des hommes qui vous ont été confiés. Car, encore que nous vivions dans des jours mauvais, dans un temps où beaucoup ne supportent pas la saine doctrine, cependant un grand nombre de fidèles se maintient dans le respect pour ses pasteurs qu'il considère justement comme les ministres de Jésus-Christ et les dispensateurs de ses mystères. Usez donc pour le bien de vos brebis, de cette autorité que vous avez encore sur leurs âmes par la grâce immortelle de Dieu. Qu'ils apprennent de vous les ruses des sectaires et le soin extrême

. (1) Act., XX, 28, 2y.

qu'ils doivent avoir.de se garder d'eux et de leurs pratiques. Que formés et instruits par vous, ils aient horreur de la doctrine dépravée de ces hommes qui tournent en dérision les sacrés mystères de notre Religion et les préceptes si purs de Jésus-Christ et qui attaquent toute puissance légitime. Et, pour vous parler le langage de Notre prédécesseur Clément XllI dans sa Lettre encyclique à tous les Patriarches, Primats, Archevêques et Évêqùes de l'Église catholique, du quatorze septembre mil sept cent cinquantehuit : « Pénétrons-nous, je vous en conjure, de la force de « l'esprit du Seigneur, de sa justice, de sa vertu; ne nous « laissons point, comme des chiens muets qui ne savent «< aboyer, ravir nos troupeaux, ne laissons point dévorer M nos brebis par toutes les bêtes sauvages. Que rien ne « nous arrête de nous jeter dans toutes sortes de combats « pour la gloire de Dieu et pour le salut des âmes. Ayons « préaent à Vesprit Celui qui a souffeit une si grande con- « tradiction de la part des pécheurs soulevés contre lui {[). « Mais si nous nous laissons effrayer par l'audace des mé- » chants, c'en est fait de la vigueur de l'Épiscopat, de la « sublime et divine autorité du gouvernement de l'Église; « et la constance dans la Foi chrétienne elle-même est « perdue, si nous en sommes venus là, de trembler devant «< les menaces ou les ruses de nos ennemis. »

Nous implorons aussi avec une grande ardeur votre appui, Appel ô Princes catholiques, Nos très-chers Fils en Jésus-Christ, et

vous que Nous aimons d'une tendresse singulière et toute ^^^^ K?nce«^^ paternelle. Et, à cet effet. Nous vous rappellerons les paroles que Léon le Grand, à qui nous succédons en dignité et dont, quoique indigne de cet héritage, Nous portons le nom, écrivait à l'Empereur Léon : « Vous devez sans cesse « vous rappeler à vous-même que le pouvoir royal ne vous « a pas été donné seulement pour gouverner le monde, « mais surtout pour prêter main forte à l'Église, pour com- « primer l'audace des méchants, pour soutenir les bonnes « institutions et pour rendre une paix sérieuse à tout ce qui « est troublé (2). » Et pourtant le péril est tel à celte heure, que ce n'est pas seulement pour la défense de la ReUgion

(1) Heb., XII, 3.

(2) Epist., cLVi.

Perfidie des sectaires.

Exhortation

à tous

les fidèles.

catholique que vous devez comprimer ces sectes, mais aussi pour votre propre sûreté et pour le salut des peuples soumis à votre empire. La cause de la sainte Religion, surtout aujourd'hui, est tellement liée avec le salut de la société, qu'on ne peut vraiment d'aucune manière séparer Tune de l'autre. En effet, ceux qui sont attachés à ces sectes sont également les ennemis de la Religion et de votre puissance. Ils les attaquent l'une et l'autre, ils se consument en efforts pour les ébranler l'une et l'autre dans leurs fondements. Et, si la chose était en leur pouvoir, ils ne laisseraient certainement subsister ni la Religion, ni la puissance royale.

Mais telle est l'astuce de ces hommes si perfides, que c'est principalement alors qu'ils paraissent le plus s'appliquer au développement de votre puissance, qu'au contraire ils ont en vue de la renverser. Et en vérité ils professent cent maximes tendant à persuader que Notre pouvoir et celui des Évéques doit être restreint et affaibli par les hommes qui gouvernent le monde, et qu'il faut transférer à ceux-ci une partie des droits qui sont propres à cette Chaire apostolique et à cette Église principale et une partie des droits qui sont propres aux Évéques appelés à partager Notre sollicitude. S'ils enseignent ces doctrines, ce n'est point par l'inspiration seulement de la sombre haine qui les brûle contre la Religion, mais encore de l'espérance que les peuples soumis à votre empire, en voyant renverser les bornes posées par Jésus-Christ et son Église pour protéger les choses sacrées, seront facilement amenés par cet exemple à changer et à détruire la forme du gouvernement politique.

Notre pensée se tourne encore vers vous tous, ô Fils bien-aimés, qui professez la Religion catholique, et Nous vous adressons particulièrement Nos prières et Nos exhortations. Fuyez tout à fait ces hommes qui appellent la lumière ténèbres, el les ténèbres lumière. En effet, quel avantage véritable pourrait vous revenir de vous lier avec des hommes qui ne tiennent aucun compte ni de Dieu ni des souverainetés, qui entreprennent par leurs intrigues et par leurs assemblées secrètes de leur faire la guerre, et qui, en se proclamant tout haut et partout dévoués au bien de l'ÉgUse et de la société, ont cependant déjà prouvé par tous leurs actes qu'ils Veulent tout troubler et tout ren-

Toute

verser? Ils sont semblables à ces hommes à qui saint Jean, dans sa seconde épître (i), défend de donner l'hospitalité et qu'il ne veut pas qu'on salue et que nos pères ne craignaient point d'appeler les premiers-nés du démon. Gardezvous donc de leurs séductions et des discours emmiellés qu'ils emploieront pour vous persuader de vous faire enrôler dans les sectes où eux-mêmes sont inscrits. Tenez pour certain que personne ne peut participer à ces sectes ^ ceÏÏociété« sans être coupable d'un très-grand crime; fermez l'oreille est criminelle à ce qu'ils vous diront pour vous persuader de consentir à vous laisser admettre dans les grades inférieurs de leurs sectes, affirmant avec véhémence qu'il n'y* a dans ces grades rien qui soit contraire à la raison, ni à la Religion, et bien plus, qu'on n'y enseigne et qu'on n'y pratique rien qui ne soit pur, juste et saint. Mais ce serment criminel dont Nous avons parlé et qui est exigé même pour l'initiation aux grades inférieurs, est assez par lui-même pour que vous compreniez qu'il est impie de s'enrôler même dans ces grades inférieurs et d'y demeurer. Ensuite, quoique l'on n'ait pas coutume de confier ce qu'il y a de plus compromettant et de plus criminel à ceux qui ne sont pas arrivés aux grades supérieurs, il est néanmoins très-évident que la force et l'audace de ces sociétés si pernicieuses s'accroissent en raison de l'accord et du nombre de ceux qui s'y font enrôler. Et ainsi ceux-là même qui n'ont point franchi les grades inférieurs doivent être réputés complices de ces crimes. Et cette parole de l' Apôtre aux Romains (2) tombe sur eux : •< Ceux qui font ces choses sont dignes de « mort; et non-seulement ceux qui les font, mais encore « ceux qui s'associent à ceux qui les font. »

En finissant, Nous rappelons à Nous avec un grand amour ceux qui, après avoir reçu la divine lumière, après avoir goûté le don du Ciel, après avoir été rendus participants du Saint-Esprit, sont cependant tombés (3) misérablement et se sont attachés à ces sectes dont ils sont membres, soit dans les grades inférieurs, soit dans les grades supérieurs. Nous qui tenons la place de Celui qui

Invitation

lux coupables

de revenir

à Dieu.

(1) II Joan.^ 10.

(2) Rom., I, 32.

(3) Heb., VI, 4, G*

Facilités qui leur sont

accordée pendant un an.

Respect dû

aux copies

et au textf

des présentes

Lettres.

a déclaré qu'il n'était pas venu appeler les justes, mais les pécheurs, et qui s'est comparé au pasteur qui, abandonnant le reste de son troupeau, cherche avec empressement la brebis qu'il a perdue, Nous les pressons et Nous les conjurons de revenir à Jésus-Christ. Quoiqu'on efl'et ils se soient souillés d'un crime énorme, ils ne doivent point cependant désespérer de la miséricorde et de la clémence de Dieu et de son Fils Jésus-Christ. Qu'ils rentrent enfin en eux-mêmes, qu'ils recourent encore à Jésus-Christ qui a souffert aussi pour eux, qui non-seulement ne méprisera pas leur repentir, mais, comme ce père plein d'amour qui attend depuis si longtemps des enfants prodigues, va les recevoir avec tant de joie. Pour Nous, afin de les y encourager autant qu'il est en Nous, afin de leur aplanir une voie facile à la pénitence, Nous suspendons pendant l'espace d'une année entière après la publication de Nos présentes Lettres apostoliques dans le pays qu'ils habitent, tant l'obligation de dénoncer leurs associés, que la réserve des censures qu'ils ont encourues en se faisant enrôler dans ces sectes, et Nous déclarons que, même sans avoir dénoncé leurs complices, ils peuvent être absous de ces censures par tout confesseur, pourvu qu'il soit de ceux approuvés par les Ordinaires des lieux qu'ils habitent.

Nous avons aussi résolu d'accorder la même facilité à ceux qui pourraient demeurer à Rome.

Que si quelqu'un de ceux à qui Nous Nous adressons en ce moment était assez obstiné (que Dieu, le Père des miséricordes, éloigne ce malheur!) pour laisser écouler sans abandonner ces sectes et sans venir à résipiscence, ce temps que Nous venons de marquer, aussitôt ce terme arrivé, et l'obligation de dénoncer ses complices et la réserve des censures renaîtront pour lui, et il ne pourra plus dès lors obtenir l'absolution qu'il n'ait dénoncé auparavant ses complices ou au moins qu'il ne se soit engagé par serment à les dénoncer au plus tôt, et il ne pourra être relevé de ces censures par autre que Nous-même ou Nos successeurs ou par ceux qui auront obtenu du Saint-Siège apostolique le pouvoir de donner cette absolution.

Nous voulons encore qu'on ajoute aux copies de Nos présentes Lettres, même imprimées, signées de la main d'un notaire public et munies du sceau d'une personne

constituée en dignité ecclésiastique, la même foi qu'on ajouterait aux Lettres originales, si elles étaient représentées ou montrées.

Qu'il ne soit donc permis à aucun homme d'enfreindre ou de contrarier par une audace téméraire ce texte de Notre déclaration, condamnation, confirmation, rénovation, mandement, défense, invocation, réquisition, décret et volonté. Mais si quelqu'un était assez présomptueux pour y attenter, qu'il sache qu'il encourra l'indignation du Dieu tout-puissant et des bienheureux Apôtres Pierre et Paul.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, l'an de l'Incarnation de Notre-Seigneur M, DGGG. XXV, le m des ides de mars (1), la IP année de Notre Pontificat.

(1) La date de cette Bulle (datée suivant l'ancien usage de la Chancellerie romaine qui marquait au 25 mars le commencement des années de l'IncHmation) répond au 13 mars 1826,