PREFACE. XVII

bres de la Loge chapili aie de Saint-Jean de Jérusalem ont passé par les trois grades de la Maçonnerie symbolique ; et quand ils ont été reçus Maîtres, ils ont entendu le Très-Respectable leur dire : « La science secrète et « mystérieuse d'Hiram-Abi n a rien d'idéal ni « de chimérique : elle consiste à cacher les c< principes du bien et ses sources naturelles « aux enfants du mauvais génie, qui ne « cherchent à les connaître et à les posséder « que pour en faire un abus perfide, elàn'acc< corder la Vr.*. Lum.*. qu'aux hommes de « conscience et de bonne volonté (1). » Les enfants du mauvais génie^ c'est nous tous, profanes : et pour mieux nous cacher les principes du bien, on prétend nous cacher l'existence même des arrière-Loges qui en ont reçu la garde; pour mieux nous cacher les sources naturelles , on nous ferme les arrière-Loges où elles sont situées^ on nous dit : Que venez-vous chercher ici? Vous n'y trouverez rien, il n'y a rien, il ne peut y avoir rien, il ne peut y avoir ni principes ni

(1) Le F.*. RÉDÂRÈs, Etudes historiques et philosophiques sur les trois grades de la Maçonnerie sijmholique^ p. 151.