PREFACE. XIX

Ils sont inscrits depuis le commencement dans les Statuts de tous les Rites et dans les serments de tous les grades. Ce qu'il a entendu, ce qu'il a vu, aucun Franc-Maçon ne peut en parler ni à un profane, ni à un Franc- Maçon d'un grade inférieur. Il est Franc- Maçon pourvoir et pour entendre, et pour se taire et obéir après qu'il a entendu.

Mais nous, profanes, sachons aussi voir et entendre, et, libres de tout serment criminel, sachons parler en ces jours où la parole est un combat. « Combattons jusqu'à la mort « pour la justice (1) » et contre les ennemis de la société chrétienne. Aveugle qui pourrait ne pas voir au Ciel et sur la terre tant de signes qui annoncent que l'heure est proche où va éclater le complot préparé depuis si longtemps. Sourd qui n'entendrait pas au moment où je parle les cris que la Révolution pousse de l'autre côté des Alpes : A Rome! à Rome! « Nous approchons du grand « moment. Toutes les forces vives du parti « d'action sont désormais concentrées; elles

{{) « Usque ad mortem ceria pro justitia. » (Eccli., iv, 33.)

XX PREFACE

c< vont être prêles ; à un signal donné, Tédi- « fice ponlifical s'écroulera^ s' affaissant sur c< le sol comme une vieille et hideuse ruine « minée par le temps et condamnée par les « hommes, et qui depuis trop d'années emc< péchait un air plus libre et plus pur de

« circuler (1) Pas d'hésitation! pas d'am-

« bage! à quoi bon se cacher? Soyons « hommes et faisons les choses en hommes, « sévèrement et simplement (2). » Sourd qui n'entendrait pas ici-même cette déclaration applaudie par tout le parti de la Révolution : «JE SUIS ATHÉE (3)! » La Franc-Maçonnerie, même la Maçonnerie rectifiée et rationalisée (4), ne l'avait pas encore dit avec cet excès d'audace. Mais à quoi bon se cacher maintenant? Le complot qui éclate ne prétend plus garder son secret, et il trouve une force nouvelle, une force infernale dans la dénonciation du forfait qu'il préparait en silence et qui va s'accomplir au grand jour. Làbas, c'est le Vicaire de Dieu qu'on veut ren-

(1) La Gazette de Turin. Juillet 1867.

(2) Le Mouvement, de Gênes. Juillet 1867.

(3) Tribunal correctionnel de la Seine. 19 juillet 1867.

(4) Nouveau Rituel de Kndosch, p. 111.