ACTE DE VENTE TROUVÉ DANS LES ARCHIVES DE LA VILLE DE LAON

<i Par contrat du 10 octobre 1CG8, reçu par Lemaîlre, notaire à Paris, et intimé à Laon ie 30 avril 1660, Antoine Lenain, sieur de la Campignolle, demeurant à Paris, faubourg Saint- Germain, rue Honoré, donne à son frère Etienne Lenain, demeurant rue du Batoir (St-Cosmc paroisse), les meubles et

immeubles qui leur avoient été donnés par Mathieu Lenain sieur de la Jumelle, leur oncle, par contrat reçu par ledi Lemaître, le 18 octobre 1668. »

Ce court document loin de jeter quelque lumière sur la biogra phie des frères Le Nain, ne Tait au contraire qu'accroître les incertitudes qui naissent à chaque nouveau pas qu'on fait dans la vie des peintres laonnois.

Ces Le Nain sont - ils nos peintres ? Us sont trois comme les trois peintres, et deux d'entre eux portent des prénoms, ceux d'Anloint et de Mathieu, qui ont appartenu â deux des peintres laonnois.

11 ne me restait qu'à découvrir le notaire qui avait traité de la charge de maître Lemaître, et essayer de retrouver des titres de vente plus complets que la minute des archives de La on. Des titres complets pouvaient signaler la profession des donataires ; le notaire actuel, M° Defresne, 8, rue de l'Université, a bien trouvé l'indication de ces actes ; mais il a été impossible de retrouver les actes.

NOTE IIR

« Par le costume, les Le Nain sont souvent Flamands, » ai-je dit page 13 et ailleurs encore. C'est une erreur de ma part; le coslumc parisien sous Louis XIII ressemblait au costume flamand, et les paysans de ),i Picardie s'habillaient, sauf quelques variantes, comme ceux des environs d'Anvers. Comparer les précieuses gravures d'Abraham Bosse cl les tableaux de Teniers.