LE « COUVENT DU CHATEAU

REVENUS dans leur monastère, les Récollets ne restèrent pas oisifs. L'ardeur avec laquelle ils avaient souhaité leur retour n'avait pas d'autre but que de leur permettre de reprendre leurs travaux apostoliques en ce pays, de partager les peines et les fatigues des ouvriers du Seigneur, dont le nombre était loin de suffire à l'immense tâche qui s'imposait, et de contribuer ainsi à l'extension du règne de Dieu par une plus grande diffusion de l'Evangile. Aussi acceptèrent-ils avec joie et ferveur les missions qu'il plut à l'Evêque de leur confier ; et tandis que les uns luttaient au loin pour la cause de Dieu, les autres travaillaient

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Qii même but à Notre-Dame des Anges, en se dévouant aux besoins de la population de Québec par le ministère de la parole et de la confession.

Cependant les Récollets s'aperçurent de jour en jour davantage que leur monastère était trop éloigné de la ville ; que le peuple, désireux de profiter de leur ministère, ne pouvait qu'avec peine se rendre jusqu'à Xotre-Dame des Anges et que c'était à eux à se mettre à la portée des âmes. Ils s'en ouvrirent aux autorités. Le roi de France leur concéda en 1681 le terrain de la Sénéchaussée, compris entre les rues St-Louis, Des Jardins et Ste-Anne. L'Evêcjue donna son approbation pour l'emplacement. Cette fondation éprouva bien des vicissitudes ; elle commença par un petit bâtiment de soixante-quatre pieds de long et de dix-huit de large, en bois, reposant sur des fondations en pierre. On l'appelait communément le (( couvent du château. )) Il comprenait une petite chapelle, trois petites chambres, un réfectoire et une cuisine. Les choses restèrent à peu près dans cet état jusqu'en 1692.

Depuis quelque temps. ]\Igr de St-Vallier, poussé par sa charité envers les pauvres et les infirmes, cherchait à fonder une maison de re-

yisr de Saint-\'allier

fuge pour ses privilégiés. Xotre-Dan:e des Anges lui plaisant beaucoup par sa situation agréable, il proposa aux Récollets (( de réunir les deux maisons des dits Pères en une seule

pour la plus grande commodité du public, en échangeant leur couvent de Notre-Dame pour en faire l'Hôpital Général qu'il a plu à sa Majesté d'établir par ses lettres patentes, en cette ville, et transportant et mettant la communauté du dit couvent en leur hospice, sis à la haute ville, au bout de la Place d'x\rmes, vis-à-vis du château, qui serait et demeurerait changé à l'avenir en un couvent régulier où ils feraient toutes leurs fonctions et exercices comme ils font dans tous leurs couvents de la Province de Paris. . . ^'\ »

L'échange fut accepté de part et d'autre. Le contrat passé à cette fin donne de Notre-Dame des Anges une description complète qu'il faut reproduire ici. Frontenac, en sa qualité de syndic apostolique des Récollets, cède à Mgr de St-Vallier le terrain, puis (( les bâtiments du dit couvent, consistant en une église, avec une chapelle et sacristie derrière l'autel et chapitre, un chœur au-dessus, un cloître en carré long composé de sept et huit arcades de chaque côté,

(i) Contrat d'abandon de N.-D. des Anges à Mgr de St-Vallier, Genaple, notaire.

dont l'un des dits côtés (au sud) est le long de la dite église, le deuxième est sous partie et le long d'un dortoir bâti en pierre contenant \ingt-quatre cellules, sous lequel sont les dépense, cuisine, réfectoire et vestibule et les caves au dessous et pardessus un grenier de toute la longueur : le troisième des dits côtés du dit cloître est le long d'un bâtiment de colombages qui consiste en chambre et office et que mon dit Seigneur le comte de Frontenac a fait bâtir, lequel a été appelé à ce sujet le bâtiment de ]\L le comte, et le quatrième côté (au nord-est) est une simple allée de cloître sans bâtiment. » Tel était le couvent que les Récollets allaient ciuitter et dont ils ne devaient emporter que (des meubles et ustensiles ci-après : comme tableaux, armoires, pupitres du réfectoire et du chœur, deux tables du dit réfectoire, les grabats et tables des chambres, les chaises, le balustre de la chapelle, les bancs du chapitre et le dessus de kl chaire de la dite église» ^^\

En retour de cette cession de Xotre-Dame

(i) Contrat d'abandon de Xotre-Dame des Anges.

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des Anges, 'Mgv de St-Vallier s'engageait à payer aux Récollets douze cents livres destinées à l'achat d'un (( terrain près de cette ville, sur le bord de l'eau (pour leur chaloupe qu'ils ont à voiturer leurs provisions) où il leur permet de bâtir et établir un hermitage pour y faire leurs retraites et d'y avoir une chapelle avec un petit clocheton pour y sonner la messe ^-^ )) ; en outre « seize mille livres monnaie de ce pays, pour aider à rebâtir les dits Religieux au lieu de l'hospice en cette dite ville et pour acquérir les emplacements contigiis à ce nécessaire. . . » ^^\ enfin un petit terrain a lui appartenant auprès de la Sénéchaussée.

Satisfait de la façon avec laquelle les Récollets entraient dans ses vues, et avant même que le contrat fut signé ^^^ de part et d'autre, yigr de St-Vallier publia, le 4 septembre 1692, le mandement suivant :

(( Jean, par la grâce de Dieu et du Saint-Siè-

(i) Contrat d'abandon de X. D. des Anges.

(2) Ibidem.

(3) Le contrat d'échange porte la date du 13 sept. 1692.

Légende

Ji. Conitrucuenr dci J^ecollcts X/ " " ' de Jronlê'rdc

J} .. . . d^ le. Ce

onimunaii

Ban I î Hôpital- Qûnéral aclliel

D'après un plan qui se trouve dans « Mgr de St-Vallier et l'Hôpital-Général. »

9^» LES FRERES MIXEURS

ge apostolique, Evêque de Kebec, à tous présents et à venir salut en X. S.

(( N'ayant rien de plus à cœur que de donner des marques sensibles de la singulière affection que nous avons pour les frères mineurs récollets de la province de St-Denys en France établis dans ce diocèse et voulant d'ailleurs leur faire connaître combien nous sommes touché de la déférence qu'ils ont faict paroitre à nos advis, en réunissant les deux maisons de Notre-Dame des Anges et l'hospice de Kébec à un seul couvent régulier, voulant bien céder par échange et par accommodement leur couvent de N.-Dame des Anges, proche de Kébec avec ses dépendances, pour y placer un hospital général que Sa Majesté a bien voulu établir par ses lettres patentes du mois de mars 1692 comm'il est porté plus amplement par le contrat du ^'^

(( Nous, pour leur témoigner nostre gratitude et bienveillance, leur avons permis et accordé, permettons et accordons auxd. religieux

(i) La date est laissée en blanc sur l'orignal.

d'établir leurd. couvent régulier dans la ville de Québec, et d'y vivre en communauté, d'y chanter l'office divin publiquement, et d'y faire faire toutes les fonctions qu'ils ont coutume de faire en toutes leurs autres maisons et couvents de la province de Paris, leur permettant spécialement comm'ils nous l'ont demandé d'exposer le T. S. Sacrement aux jours des fêtes de S. François leur fondateur, de Notre-Dame des Anges et de S. Antoine de Pade leur titulaire. Nous voulons et désirons qu'ils maintiennent la dévotion du cordon du tiers-ordre, et qu'ils fassent pour cela tout ce qui leur est marqué dans la bulle, et singulièrement leur procession du très S. Sacrement touts les seconds dimanches du mois et qu'ils publient les indulgences Ciui y sont attachées.

(( Nous exhortons les peuples de ce diocèse que pour marquer leur reconnaissance des services qu'ils ont reçus de ces bons religieux depuis un si longtemps, ils ayent une dévotion particulière pour S. François et autres saints de leur ordre, soubs la protection desquels nous

remettons volontiers et avec confiance cette église et ce diocèse.

(( Voulant de plus que pour conserver la mémoire de la cession et échange qu'ils ont faict de Xostre-Dame des Anges, i""^ titulaire de leurs missions, pour y placer l'hospital général, led. hospital porte et retienne à perpétuité le nom de l'hospital de X.-Dame des Anges, où lesd. religieux pourront venir une fois chaque année processionnellement, portants l'image de la T. Ste- Vierge, chanter une grande messe, et ce le dimanche de l'octave de X.-Dame des Anofes, si bon leur semble, no^tre intention étant de leur permettre et non de les y obliger, comm'aussy de dire quand bon leur semblera des messes bass^es, désirans qu'on les y reçoive avec honneur, et qu'on leur fournisse touts les ornements nécessaires.

((Les susd. religieux étants les premiers pauvres de nostre diocèse, et qui nous touchent' de plus près, à raison de la perfection de leur état, nous désirons que led. hospital fasse une charité touts les ans, suivant Testât où il pourra se trouver, ce que nous osons recommander à

IM]\I. les administrateurs que nous prions de tout nostre cœur vouloir bien entrer en nostre esprit le tout cependant par charité et sans obligation ; et comme led. hospital, à raison de sa pauvreté présente, ne se trouve pas en état de pouvoir faire des aumosnes, nous voulons bien exercer cette charité et faire fournir auxd. religieux en pain, vin et autres choses la somme de cinquante écus touts les ans.

(( Quand au petit hermitage de la portiuncule que lesd. religieux nous ont demandé pour mémorial de la i""*" fondation de leurs missions, pour y faire leurs retraites et pour leurs autres commodités, nous leur permettons d'y bastir une petite cliappelle avec un petit clocheton pour y sonner la sainte IMesse quand il y aura quelque religieux qui l'y voudra dire.

(( Or, comme nous désirons que lesd, religieux jouissent paisiblement et à perpétuité des susd. permissions, non seulement dans leur couvent de la ville de Kébec, mais aussi de ]\Iontréal, les Trois-Rivières, quand ils y seront établis et autres lieux de nostre diocèse, nous supplions avec toute sorte de respect et autant qu'il

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est en nous, nos vénérables et illustrissimes frères nos successeurs évêques, d'entrer dans nos sentiments envers lesd. religieux, de les favoriser et faire exécuter le contenu des présentes que nous désirons être observées à perpétuité.

(( Faict à Kébec dans n.tre séminaire ce quatriesme Septembre 1692. Signé de nostre main et contresigné de nostre secrétaire, et scellé de notre sceau- [Sceau]

Jean, évcsqiic de Québec.

Par ^Monseigneur Trouvé. ))^^'^

Rien de plus élogieux pour les Récollets que cette lettre écrite par le deuxième évêque de Québec. Xous ferons remarquer seulement que depuis leur retour dans la cité de Champlain

(i) Publié par Eug. Réveillaud dans : Histoire cJironologique de la Nouvelle-France. — Appendice, page 241, sous le titre suivant: 1692. — « Original sur parchemin, scellé et contresigné, d'un mandement de l'évêque ds Québec. (Mr de St. Vallier) relatif au couvent de Québec».

Une copie de ce document se trouve aussi dans les archives du Séminaire de Québec, fonds Verreau.

lOI

les Frères ]\Iineurs ont repris, avec la permission de rOrdinaire, l'antique usage, consacré par le mandement de ]\Igr de St-Vallier d'aller une fois tous les ans, en procession, chanter une messe à Notre-Dame des Anges ; tandis que de leur côté les Religieuses Hospitalières de la Miséricorde de Jésus, attentive, aux conseils du vénéré fondateur de leur communauté, n'oublient pas d'ajouter à leur réception pleine de franche cordialité, l'aumône recommandée par lui aux administrateurs de l'Hôpital Général.