SCÈNE V
Les Mêmes, MAURICE.
MAURICE, A port.
Elles le sauveront!
SIR WATSON, »IUn» A Maurice a» le *»Ki»oi.
Monsieur Maurice Bernard, il n'y h personne ici qtii puisse nous présenter l'un à l’ature. Au diable donc l'étiquette! — Vous êtes Français, je suis Irlandais; mais si la naissance no nous a pas faits compatriotes, en Crimée, te danger commun a fait de nous des frères. Monsieur Maurice Bernard veut-il accorder à sir Watson l'honneur départager son modeste dîner? — L’invitation est un peu brusque, je le sais; mais faite par un soldat à un soldat, elle ue sera pas refusée, je ‘'espère.
• MAURICE
Je l’accepte de grand cœur!... sir Watson, voire main?
sir WATSON.
La voici... la glace est tout à fait rompue, n'cst-ce pas?
MAURICE
Il y a vingt ans que nous sommes amis.
SIR WATSON
A la bonne heure! (»rp*i>«t.! Saïlly, tu ajouteras du johannisberg et du champagne frappé. il«* i»it*n» i»at i» «mim <u
b tabla.)
LE TSCHEPRASSE.
Le maître est servi.
sih watson.
A table, lieutenant, à table!
TRONAI.
Ah! v'Ià mon officier à table... tant mieux. . Eh bien! cl
moi ? (ttoboul j fl •'•uni .'approcher 4e la btit.) Hum ! hum !
SIR WATSON, tournai , al le moolracl an Ttchepratae.
Saïlly, fais bien dîner ce garçon.
Merci, lieutenant! (a« T*kfpu**e.) Dites donc, moricàud, les volailles ne doivent pas se conserver longtemps dans ce pays-ci? Je vas vous en sauver une... ou deux, (u nrt,)
SIR watson.
A votre santé, monsieur Maurice.
MAURICE
A la vôtre, sir Watson ! (Buvant.) Du champagne frappé, et du vrai Cliquot, Dieu me pardonne!
SIR WATSON
Je ne bois que de celui-là.
MAURICE, rlaat.
Ce luxe et ce confortable , qui vous sont possibles dans l'Inde, vous ne les aviez pas en Crimée.
Ah! ne m'en parlez pas!... Ce fut le désespoir de ma vie! Quel désordre pour un maniaque de mon espèce! Quel désarroi dans mes chères habitudes! Il m'est ai rivé là des aventures dont le souvenir me bouleverse encore tout le système nerveux !
MAURICE
Vraiment !
SIR WATSON
Tenez, à la fameuse charge de Balaklava...
Maurice.
Vous y étiez, monsieur?
sia WATSON.
Le beau mérite, puisque j'en suis revenu, avec cinq ou six balles dans le corps, il est vrai, mais c'est un détail. J’arrive au fait grave. Avez-vous de bons yeux, vous?
MAURICE
Oui. %
SIR WATSON
Heureux homme ! moi, je suis d'une myopie désespérante! Eh bien, mon cher, j'ai perdu mon pince-nez sur le champ de bataille, cl je suis resté toute une longue semaine avant de pouvoir jn 'en procurer un autre. Vous n’avez pas idée du mauvais sang que j'ai fait... comprenez-vous? — Je ne reconnaissais plus les Russes qu’à bout portant,
MAURICE, riiM.
Ils ont dû s'en plaindre.
Voilà bien ces Français! les plus grands désastres leur prêtent h rire! Allons, décidément, vous ne prenez pas mes Infortunes au sérieux, cl vous vous dites, je le parie, sir Watson est un fou !
MAURICE
Je me dis que sir Watson est la bravoure et la loyauté mêmes.
sin WATSON.
Merci!... Aimez-vous la musique?
MAURICE
Comment ?
SIR WATSON
Je ne vous fais pas l'injure de vous demander si c'est Rosf-ini que vous préférez, (a SaMiy.) Dis au band-master de nous jouer un motif du Barbier, (m uiiqua Militaire 4aot la cmImw.]
MAURICE
Mais* c’est de la féerie ! (cm <wn u ubu, ih » tètau.)
SIR WATSON
Pour ma pari, je me passerais plutôt de champagne que de musique au dessert : aussi, i’enimcnc toujours un orchestre à ma suite. (Éconuai l’air.) Pas trop mal, n'est-ce pas?
MAURICE
Délicieux ! (0a t»rt if ctf« «t l«« cigtra*.)
SIR WATSON
Vous plaît-il d’allumer un cigare, en prenant le café? (s’ètoiUat m dei c«dmiim.) Tenez- vuus bien, maintenant, j'ai été assez bivai d pour avotf le droit d'être indiscret. Venez-vous de Calcutta ?
Oui.
SIR WATSON
Comme moi. Et vous allez?
MAURICE
A Delhi.
SIR «ASML
Comme moi. J'y vais servir de témoin à mon meilleur ami, le capitaine d'artillerie Williams lloods.
MAURICE
De témoin. Pour un duel ?
sir watson.
Non... pour un mariage !
MAURICE
A la bonne heure ! Sir Watson, je vous invite à ma noce.
SIR WATSON
Vous vous mariez aussi ?
MAURICE
Je l'espère.
SIR WATSON
Bravo!
Je viens retrouver dans l'Inde une femme dont la pensée n’a jamais quitté mon coeur! Sa famille, d’origine française, habitait autrefois Pondichéry, où mft frégate était stationnaire, et c’est là que notre union se serait accomplie, si ].i guerre d'Orient n élail venue jeter entre nous quatre longues années de séparation.
SIR WATSON
Voilà presque un roman.
MAURICE
Oh! qui finira tout simplement par un mariage. — Hélène m’a donné son cœur, sa famille m'a promis sa main. Je ne doute ni de l’amour d'Hélène, ni de la parole de sou père; vous voyez que mon histoire est prosaïque corn me le bonheur!
SIR WATSON
Ah ça! comment venez- vous retrouver ici une jeune fille que vous aviez laissée à Pondichéry? (Oo emporte i<> pr«-
nu-t «.eut gudaelkmeot).
MAURICE
J’ai appris que son père était venu se fixer, il y a trois ans, aux environs de Delhi; il fait, je crois, un graud commerce d indigo.
SIR WATSON
Allons! à vos amours, monsieur Maurice!
MAURICE
A ceux de votré'&mi le capitaine !
SIR WATSON
Un brave cœur aussi, celui-là.
LE TSCnEPRASSE, rmtrxrt.
Tout est prêt pour le départ de Sa Seigneurie.
• SIR WATSON
Eh! en cfTet, la nuit est venue... d’honneur, monsieur Maurice, le temps passe vile avec vous... nous achèverons la roule ensemble, n’cst-ce pas?
MAURICE
De grand cœur!
SIR WATSON *> le mal.
Quel carnage de cigares nous alloua faire! — Le palanquin!
MAURICE
Nous arriverons à la ville?
SIR WATSON
Dans deux heures à peu près.
MAURICE, tirent aa montre.
A onze heures alors.
SIR WATSON, reperdait la montre.
Ah ! vous avez là un véritable bijou. — (n-imdaa» <*• pi» pm ai av.e cmtiiae.) Monsieur Maurice, d’où vous vient celle montre?
Maurice.
D’un de vos compatriotes dont la batterie, devant Sébastopol, éttfit voisine de celle que je commandais. — Dans une attaque de nuit, les Russes avaient eu sur nous l'avantage du nombre. Le commandant anglais et moi, nous avions été laissés pour morts dans la tranchée, un moment abandonnés par les nôtres. — Revenu à moi, je me traînai jusqu'à la batterie anglaise, d'uù s’échappaient de tristes gémissements. Le commandant respirait encore. — Les Russes allaient revenir... je ne voulais pas abandonner mon camarade... Rassemblant ce qui me restait de forces, j’essayais de le soulever, mais il était frappé mortellement. — « Laissez-moi, inc dit-il, c’est un cadavre qu’on trouvera ici tout à l'heure. Prenez et gardez cela en souvenir de moi. d E t il me tendait cette montre qui depuis ne m’a jamais
quittée, (sir Wcm* liant furtivement la montre «i cbarcUa t cecliir Ih lirwi qui lui échappent).
MAURICE, ittrpfit.
Qu’avez-vous, sir Watson? et pourquoi pleurez- vous?
SIR WATSON
Ccl officier sc notumail lord Lansdale ?
Maurice.
Oui. *
SIR WATSON
Cet officier était l'ainé de notre famille, c'était mon fière !
MAURICE
Votre frère!
Il est mort bravement, n’est-ce pas?
MAURICE
Certes, et nos ennemis m'ont aidé à lui rendre les honneurs militaires. Les Russes nous avaient entraînés avec eux dans la ville. Lnrd Lunsdale expira la nuit même. Pour moi, je restai prisonnier longtemps. — Impossible de donner de mes nouvelles, pt ou avait dû me porter comme mort sur les états. — Sir Watson... c'est à tous que devait revenir ce legs d'un frère mourant , je n'en aurai été que le dépositaire.
SIR WATSON
Non, non, gardez celte montre. Elle vous rappellera un noble, un digne compagnon d 'armes, et aussi un ami, car je suis votre ami, entendez-vous, votre ami, à vous qui avez reçu le dernier serrement de main de mon frère, (u» M MTRll
U Mil. — La palaoqoie tu «»«•>.).
