SUZANNE, HÉLÈNE, PAUL
HELENE
Mère, la fatigue t’accable, laisse moi porter Paul à mon tour,
SUZANNE
Toi!... mais tu te soutiens à peine, pauvre tille 1
PAUL, voul.il d«»<ea trc de» br»i d« va a>er».
Je marcherai, maman, je marcherai comme hiei
SUZANNE
Cher petit l aujourd'hui tes pieds ensanglanté» ne pourraient s te soutenir. Dieu est bon, il mesure nos forces à noire lâche. Je te porterai, va, je te porterai.
HELENE
Vois donc, mère, une caravane indienne s’est arrêtée ici!
SUZANNE
Oui, et elle ne s'est pas encore remise en route. C’est au lever du soleil que les Indiens adorent leurs divinités. Ils sont la... dans cette pagode, sans doute... rentrons dans le bois... Nous ne reprendrons notre marche que lorsque la nuit sera venue.
PAUL, Apftconi b hiHBM il l*»b*l b» )»» vm RI».
Ah! maman... de l'eau!... voila de l’eau!... et j'ai bien soif!
La fraîcheur de cette source nous ranimera, mère.
SUZANNE, allant pris d« la rooia.ua.
Soyez prudents, chers enfants ! vous n'avez plus que moi pour vous défendre... David a été séparé da nous; qu’est-il devenu. Soigneur?... Je l’ai vu tomber, épuisé sans doute par la perte de son sang !
PAUL, qu'on a f»0 bu'ra-
Dicu est bon, maman, lu l'as dit. Nous retrouverons papa à Calpée; il sait sa route, lui.
SUZANNE
Oui, Dieu le protégera comme il nous a protégés. U a laissé glisser notre barque à la dérive jusqu’à ce que nous ayons été à l’abri de toute poursuite : Puis, quand il nous semblait que le courant, que nous ne pouvions vaincre, allait nous conduire à un ahiuie. Dieu a fuit doucement aborder notre radeau. Notre première pensée fut tout entière de reconnaissance et de Joie; pub, après, sont venus l’inquiétude et le désespoir. Nous étions là deux faibles femmes et un pauvic petit enfant, perdus au milieu dos immenses plnines de l'indoustan, privés de nos défenseurs, abandonnés de tous, ne sachant où diriger nos pas pour mendier un morceau de pain, pour trouver un abri, pour fuit la mort... nou pas la mort qui frappe comme la foudre, mais la mort précédée d'oui rages et da tortures. Nous avons recommencé notre pèlerinage de désolât imi. Eu traversant un village incendié, nous avons pu quitter nos vêtements, qui nous auraieut trahis, pour nous couvrir de ces lambeaux d’étude qui nous font ressembler aux mendiantes indou es... A présent, que la Providence nous conduise, que les volontés du Seigneur s'accomplissent!... Il tient notre destinée entre ses mains... Il enverra au-devant de nous l’ami ou l’ennemi, le salut ou la mort!
HELENE
Mère! on marche dans le bois.
Dans le bois, dis-tu? Comment échapper alors? Dans la plaine, nous serons bien vite aperçus, poursuivis. Oh! ne te montre pas, Hélène, ne te montre pas... f»»* ci-rcw * •«
earher a» ce «* fille, derrière la fontaine. Foui, qui »‘tti échappa peur aller Tu.r, regarde du cèle du boit.)
PAUL
Ne crains rien, maman, ne crains rien...
SUZANNE, courte» » loi.
Imprudent enfant I
PAUL
Ca na sont pas d us Indiens qui viennent par là, regarde.
rpgarde ! (on foil arrimr pat la bni« an fi.ill»t,l tndiea, m»rrh>ui A l'aide “'•»*> long bambou, et arr»ant de guide *ui deux Meure de charité qu'on « *ueiau iireaiirr aele. Suranné, llelene et Paul tout groupée et «ebé* derrière U /«mtaine.)
