INTRODUCTION

Il y a peu de sujets en histoire naturelle qui aient autant exercé la sagacité des savants, surtout depuis un certain nombre d'années, que celui qu'il nous faut aborder aujourd'hui : Les galles et leurs habitants.

Notre grand Réaumur nous a laissé la description de quelques-unes des galles les plus remarquables, soit des chênes, soit d'autres végétaux, ainsi que des observations intéressantes sur l'évolution des êtres qui, par un instinct des plus merveilleux, savent mettre à profit le fonctionnement des plantes pour assurer, soit à eux-mêmes, soit à leur progéniture « le gîte le plus confortable et le couvert le mieux approprié à leurs besoins ». Mais les travaux de Réaumur datent de plus d'un siècle et depuis lors, l'histoire a dû enregistrer tant de découvertes nouvelles que l'œuvre de cet observateur distingué ne doit plus être considérée que comme une ébauche de ce que la science possède aujourd'hui. Parmi les plus célèbres entomologistes de notre époque, il existe toute une pléiade de chercheurs, curieux de la nature, tels que Riley, Bassett, Hartig, Franck, Thomas, Giraud, Adler, Lichtenstein, etc., qui ont apporté les matériaux les plus importants au sujet de l'étude des productions gallaires dont ils ont considérablement enrichi le domaine. Ils ont tracé en même temps pour la plupart des espèces gallicoles le cycle biologique et les curieuses migrations qu'elles présentent. Sans doute, il était difficile pour nous d'analyser dans un