ACTE QUATRIÈME

MARCEL

Laissez-moi donc quitter cette maison, monsieur, tandis que j'ai encore du courage et que je suis résolu à partir.

LE MARQUIS et VAUCLIN.

Partir!

MARCEL

Oui, car j'ai compris mon devoir, Marguerite, comme vous avez compris le vôtre. L'honneur pour moi, c'est de ne pas forcer l'entrée de la maison qui me repousse et de ne pas vous arracher à la maison qui vous accueille. Ah î je suis digne de vous comprendre, et j'aurai le courage de vous obéir!

Ah! c'est valeureux!... c'est beau!... et d'un vrai gentilhomme!... (Tendant la main à Marcel qui remonte pour sortir.) Il a rai-

son ! Un homme comme lui n'est pas fait pour se glisser dans notre maison par la petite porte!

(Il serre une dernière fois la main de Marcel. — Celui-ci s'apprête à sortir. — La porte du fond s'est ouverte toute grande aux dernières paroles, et le Duc a paru sur le seuil.)

SGÈxNE IX Les Mêmes, LE DUC.

Le duc, prenant la DQain de Marcel, le faisant redescendre et très-simplement.

Il entrera donc par la grande !... car c'est moi qui l'ouvre! — Embrassez votre femme, mon fils!

marguerite.

Sa femme ?

MARCEL

Marguerite !

VAUCLIN, avec joie.

Quoi, vous consentez, monsieur le Duc ?

LE DUC'^

Quand deux enfants sacrifient si bien leur passion à leur devoir, je ne saurais pas sacrifier mes convictions à leur bonheur?

(Vauclin va serrer les mains de Marguerite. Avec émotion.) Et puis, moi,

détester encore... moi^ maudire!... à mon âge!... Ah! l'on peut faire ce que j'ai fait une fois dans la vie... on ne le refait

pas deux fois. (lltend les bras à Marguerite.) J'ai trop SOUffcrt.

MARCEL

Ahl monsieur le Duc!... Ah !... monsieur le Marquis. * Marguerite, Marcel, le Marquis, le Luc, Vauclin,

LE MARQUIS, gaiement.

Eh! Pardieu ! quand nous nous embrasserions, mon neveu ! Qu'y aurait-il de ridicule?

(U lui tend les bras.)

VAUCUN^^, avec joie.

Ah! que j'ai donc bien fait d'amener Tabbé, moi!...

LE DUC, surpris.

Ah! c'est vous qui...?

VAUCLIN.

Oui I je l'ai rencontré... quelque part^ ce matin!...

MARGUERITE, vivement.

Ah!

(Elle lui serre la maîn.) LE DUC, de même.

Il est avec le ciel des raccommodements,

TAUCLIN.

Que voulez-vous! me voilà aussi tombé dans les ganaches!..

LE MARQUIS

Comme nous.

MARCEL

Vous... jamais!... monsieur le Marquis!.. C'est une maladie de tête... dont on est exempt dès qu'on a du cœur.

Cela ne suftit pas... jeune homme, et quand vous serez où nous en sommes, rappelez-vous qu'il n'y a qu'un remùde : C'est d'être toujours l'homme de son temps!

LE MARQUIS

Et de son âge!

MARCEL

Alors c'est le progrès !

LE DUC

C'est le progrès!... Allons, jeunesse... montrez-nous donc le chemin !

MARGUERITE, lui prenant le bras.

Oui, mais en vous donnant le bras.

FROMENTEL

Eh bien, de mon temps, on aurait chanté là-dessus un pelil vaudeville. — Quand je vous dis que tout se perd !

• Vauclin, Marguerite, Marcel, le Marquis.