ACTE DEUXIEME

FROMENTEL

Avec lui?

LE MARQUIS

Le premier fat qui passe, un inlrus!... les cheveux au vent!... Un étranger! Un ennemi! et celui-là nous la prendra!... nous l'arrachera!... Et nous voilà de nouveau tous les soirs seuls en face de nous-mêmes!...

VAUCLIN.

Et plus de musique après dîner!

FROilEXTEL.

Et plus de quatrième! il faudra encore exhumer ce gredin de

mort!...

VAUCLIN.

Laissons de côté notre intérêt ; mais le sien! Qu'on la marie dans quelques années!... passe encore !

LE MARQUIS

Ou plus tard même !

FROMENTEL, a^ec insinuation.

Avec un gentil garçon comme Urbain, par exemple!

(Le Marquis hausse l'épaule et remonte.) VAUCLIX *.

Mais aujourd'hui, à dix-sept ans... quelle folie ! Mais sa santé, rien que sa santé s'y oppose.

LE MARQUIS, Tiv=ment.

Oui, sa santé.

FROMENTEL, renchérissant.

Parbleu ! sa santé !

VAUCLIN.

Quand elle est à peine convalescente. Voyez ces mains brûlantes, celte pâleur, cette fébrilité constante, signes certains d'un sang très-appauvri !...

FROMENTEL

Parbleu! le sang noble !...

LE MARQUIS

Plaît-il?

FROMENTEL

Je dis le sang noble!... car pour ce qu'il lui vient de mon côté, il est certain que le sang a toujours été beau, chez les Fromentel!

* Fromentel, Vauclin, le Marquis.

Mais pas plus, je pense, que chez les la Rocliepéans!

FROME.NTEL.

Ma foi! je n'en sais rien, moi... vous avez fait les cent dixneuf coups, du temps de Louis XV.

VAUCLIN.

Et sous la régence donc?

FROMENTELj appuyant.

Oui ! sous la régence !

LE MARQUIS *

C'est-à-dire que les Fromentelse sont mésalliés, n'est-ce pas, en épousant une des nôtres?

FROMENTEL

Je ne dis pas ça!... Mais enfin... au point de vue de la race. (Avec mépris.) Coniuie croisenient !

LE MARQUIS

Mais comment donc, mais je vous demande humblement pard'Mi, mon cher monsieur iMoniciUel, et je supplée votre haute loture de ne pas trop liumilier un pauvre gentilhomme en le faisant rougir d'une noblesse qui a le front de remonter aux Croisades!

VAUCLIN, qui est remonlé à la cheminée.

Ah! bon! j'attendais les Cioisadcs! Ah! j'étais bien étonné qu'on n'eût pas encore parlé des Croisades! (nedesoendant.) Mais, sacrehleu! si vous y étiez, aux Croisades, nous y étions aussi, nous!... Car, enfin, s'il y avait des chefs, il y avait aussi des soldats!

LE MARQUIS, avec mépris.

Des soldats?

FROMENTEL, héroïquement.

Oui... des soldats! Oui, nous étions aux Croisades!

LE MARQUIS, haussant les épaules.

Une armée de coquins dont on n'était pas fâché de se débarrasser.

VAUCLIN.

Coquins!...

FROMENTEL, se prenant la tête.

Ah! OÙ allons-nous, mon Dieu? où allons-nous? Nous voilà fin Palestine, maintenant.

* Froraentel, le Marquis, Vauclin.