SCÈNE VII LE MARQUIS, VAUCLIN

LE MARQUIS

Ah! voilà une méchante folle! et je ne sais qui me tient!... Bah! allons voir l'enfant!

(Il fait un mouvement pour entrer chez Marguerite.) VAUCLIX, très-préoccupé et lui barrant le passage.

N'entre pas!...

LE MARQUIS

Pourquoi?

VAUCLIN.

Parce que Marguerite est là! et elle dort!

LE MARQUIS, surpris.

Toujours!... Qu'as-tu donc V Ce visage^... (vivement.) Marguerite est malade?

VAUCLIN.

Oui!

LE MARQUIS

Et tu ne me le dis pas?

(Il va pour entrer.) VAUCLIN *, l'arrêtant.

Veux-tu la réveiller? elle n'a pas fermé l'œil de la nuit !... D'ailleurs, tu peux la voir d'ici comme moi... ( ii pousse la porte) endormie dans son fauteuil.

• Vanclin, le Marquis.

LE MARQUIS, regardant par la porte entre-bâillée.

Ma pauvre Marguerite! comme elle est pâle! (Baissant la voix et le faisant redescendre.) Et lu ne m'as pas écrit? Et... rien... rien, pas un mot?

VAUCLTN.

A quoi bon?... Le soir de ton dépari, émue de tout ce qui venait de se passer, elle était assez soufTrante pour prendre le lit; et, malgré tous mes soins, depuis hier, la fièvre augmente, elle rêve tout haut, elle pleure. .. Qu'elle se réveille avec des douleurs de tête, et le délire... et alors!...

LE MARQUIS

Est-ce possible... Vauclin? Mais ce retour du mal, si inattendu, si brusque... Mais la cause, la cause?...

VAUCLIN.

Eh! la cause! Ta sottise et la mienne! Nous avons là une fr^le créature que le moindre choc peut briser comme verre... Une contrariété, une colère, le chaud, le froid, que sais-je? — Rien que cette fenêtre ouverte qui viendra glacer sou front!... Et nous nous sommes ingénieusement appliqués à quoi?... A la mettre en présence de cet homme qui passait sans la voir!

LE MARQUIS

Mais, qu'importe!... puisque que nous nous sommes trompés!... puisqu'il ne l'aime pas.

VAUCLIN, lui prenant la main avec une violence contenue.

Eh! lui... oui!... Mais elle!

LE MARQUIS

Eh bien '.

VAUCLIN.

Eh! comment toutes ses pensées ne seraient-elles pas à ce jeune homme, maintenant que nous avons pris soin de l'éclairer, nous-mêmes, sur ce quelle éprouvait pour lui?... Comment n'aurait-elle pas demandé vingt fois par jour à son cœur: «'^laisque clierclies-tu?... queregreltes-tu? » jusqu'au moment oii ce cœur lui a répondu : « Eh! c'est Lui que je cherche !... parce que je l'aime!... »

LE MARQUIS, d.ulourrusument.

Elle l'aime!...

Et tu demandes la cause de son mal?— Mais le voilà, son mal! c'est l'amour! l'amour conlrarié,... l'amour qui n'ose pas se plaindre par fierté,' qui ne sait pas se vaincre par faiblesse !...