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gauche, chezles gauchers ; il le serait à droite, selon Béclard, chez les droitiers ; cela tient probablement à ce que les uns se mouchent avec la main gauche, les autres avec la droite.

Occupons-nous maintenant de la vigueur et de la sensibilité chez les droitiers et les gauchers. On comprend très bien qu’un homme se livrant à des travaux de force ait une différence très marquée au dynamomètre pour la main dont il se sert le plus. Mais cette différence existe comparativement aussi grande chez les hommes qui se livrent exclusivement aux travaux de l'esprit. Elle est en moyenne de 10 kilosrammes au profit de la main droite ; chez les femmes, elle est moindre, mais proportiounellement égale. M. Manouvrier, à qui nous empruntons ces détails (Association française pour l'avancement des sciences, 1882), ajoute qu'il n’a pas jusqu’à présent rencontré un plus grand nombre de gauchers et d'ambidextres dans un sexe que dans l’autre. Nous verrons dans la deuxième partie de ce travail que l’ambidextrisme et la gaucherie sont plus fréquents chez les criminels et les fous.

Il nous faut mentionner ici une forme particulière de gaucherie qui n’a été étudiée, je crois, que par les auteurs italiens ; c’est ce qu’ils nomment la gaucherie pour la sensibilité, c’est-à-dire une plus grande sensibilité à l'égard des impressions extérieures du côté gauche que du côté droit. Gette forme particulière a surtout été étudiée chez les criminels et les fous : nous en reparlerons plus tard.

Le professeur Lombroso, qui s’est occupé de cette question, publie les renseignements suivants :

Sur 68 ouvriers ou professeurs à l’état normal (c’est-à-dire chez ceux qui, dans la pensée de l’auteur italien, ne sont ni fous ni criminels), on trouve 26 fois seulement une différence au toucher assez nette entre une main et l’autre, avec un maximum de 1,2 et un minimum de 0,1 (ces expériences ont été faites avec le compas de Weber). En moyenne, la sensibilité au tact est de 1,69 à droite et de 1,79 à gauche. Dans le même ordre de recherches, sur 67 étudiants, le même auteur trouve que 20 avaient de la gaucherie pour la sensibilité (moins de la moitié), 18 étaient droitiers et 29 étaient ambidextres.

En résumé, on a l’écalité au toucher 44 fois sur 100, la gaucherie 26 fois et la droiterie 29 fois (1).

Après nous être occupé de la physiologie des gauchers, nous arrivons naturellement à rechercher les professions qui nécessitent surtout l'emploi de la main gauche, et principalement les indices professionnels, que l’on rencontre de ce côté. Nous empruntons la plupart des détails qui suivent au traité d'hygiène de M. Proust, etau mémoire de M. VernoIs.

Chez les brunisseuses, la main gauche qui fixe l'ouvrage (placé entre le pouce et l'index) et le tient fortement appuyé sur la table, présente les faces correspondantes de ces deux doigts, ainsi que la face palmaire du pouce, dures et semées de callosités.

(4) Annales de psychiatr. et d'anthrop. criminelle, 1883 et 1831.

Les marbriers, qui tiennent le ciseau de la mair gauche, ont celle-ci couverte de callosités, surtout aux points où la pression est le plus énergique, c'est-à-dire à la face postérieure et externe du petit doigt et à la partie interne du pouce, près de leur racine.

La main gauche qui, chez le mnaréchal-ferrant, saisit les tenailles, offre une callosité large, diffuse, au niveau de l’espace interdigital du pouce et de l’index, vers la face palmaire.

Tardieu constate que chez les fourneurs, 11 existe un calus sur le petit doigt de la main gauche. Tous les doigts en sont fortement serrés; chez les tourneursenbois,on trouveaussides callosités et des durillons au niveau des plis de flexion métacarpo-phalanoiens de la même main.

Chez les cordonniers, ‘la pulpe du pouce gauche est déjetée vers l'index; ce doigt a la forme d’une spatule très allongée ; l’ongle en est considérablement épaissi et dur. Son bord libre est dentelé, rayé, éraillé, et parfois profondément sillonné par les coups d'échappement de l’alène (Tardieu). On rencontre aussi chez les cordonniers une des cuisses aplaties (celle sur laquelle il frappe le cuir), et la peau de cette région est complètement dépourvue de follicules pileux.

M. Masson a constaté chez les ouvriers cloutiers et ferronniers de l’Ardenne française, que la jambe gauche est plus élevée que la droite. Le tronc est penché de ce côté, et le poids du corps s'inclinant dans ce sens courbe la jambe correspondante.

EN ce

Chez les bijoutiers, la dernière phalange du pouce gauche est excessivement renversée en dehors par l'action constante de pression sur l'instrument appelé drille. Les bijoutiers-graveurs présentent à la main gauche un durillon noirci occupant la face interne des deux phalanges du pouce, des trois phalanges de l'index, et des première et deuxième du médius, les plis et la surface de la peau de ces régions contiennent, mélangées à des poussières ordinaires, une poudre brillante (pression des doigts de la main gauche qui enserre lé porte-objet, où est placé Le bijou déstiné à être gravé.

Les blanchisseuses porteuses de linge ont un durillon saillant au pli du coude, à gauche, lorsque la femme porte avec ce bras ; la colonne vertébrale est infléchie dans le sens opposé, le bassin est dévié d’une facon analogue.

La peau intérieure de la main gauche est calleuse et comme parcheminée chez les bordeuses (de chapeaux, de casquettes, souliers, etc.). On trouve un durillon à la face externe de l’index et au bord interne de l’éminence hypothénar gauche.

Notons des callosités au côté radial de l’annulaire ou du médius avec une tendance à la flexion permanente exagérée des doigts du côté gauche, chez les cochers d'omnibus et de voitures publiques.

Chez les dentelières, l'ongle de l'index gauche est très développé.

La main gauche des écaillères présente un durillon épais, coupant transversalement l’éminence thénar et un peu le côté radial de l'éminence hypothénar.