PILA I E

Je ne veux rien sauver, que la grandeur «le Home.

CLAUDIA

Cette grandeur n'est-elle pas dans la bonté?

PILA T E

Gauloises! cœurs changeants, votre rire effronté, Dont l'ironie aimable a dépassé la Grèce,

A d'étranges rel -s de soudaine tendresse :

Et l'on ne sait jamais si votre espril léger Veut railler la souffrance ou bien la soulager.

CLAUDIA

Nous raillons le pouvoir et non pas la faiblesse : El tu sais à quel point l'injustice nous blesse. <> Pilate! c'est toi qui méconnais mon cœur.

PILATE

.le le connais trop bien , être aimable et 1 pieur :

Car je sais que, pareille au ciel de sa patrie, Doux et changeant, souvent la Gauloise varie

Qu'un nuage taquin folâtre au firmament,

Qu'importe ! le soleil aura clans un moment

Rendu sa joie immense à la terre attristée.

Le ciel de votre esprit est semblable à Protée,

Ma Claudia. Pour moi, je vous préfère ainsi ,

Car votre œil n'est jamais bien longtemps obscurci.

Votre sourire donne une grâce à vos larmes,

Et la femme en changeant d'humeurs change de charmes.

CLAUDIA

Promets-moi de veiller sur cet homme innocent.

PILATE, avec majesté.

Je promets la justice.

AGATHOS

0 cœur compatissant, Ame faite d'amour, de grâce et de malice, Il n'est rien avec toi qu'un homme n'accomplisse. Ce prophète est heureux d'avoir de tels appuis. Ayant la femme, il a conquis le monde, et puis Sa doctrine a du bon. Pourtant il exagère, S'il rêve de fixer sa trace passagère.

Il lui manque d'airner la joie et la Beauté, Car la vertu n'est rien sans l'art à son côté. La tristesse est au fond d'une morale austère, Et c'est par le plaisir qu'on possède la terre.

\cti: i, SCÈNE i 17

Voilà pour terminer un divertissemenl

Des plus fins. Agathos va nous dire commenl

Il comprend, eu deux mots, la réforme du monde.

AGATHOS

D'abord l'espèce humaine esl ui spèce immonde.

Sauf les plus délicats, e1 nous s< s des leurs,

Le reste ne vaut pas qu'on les rende meilleurs.

Je consens toutefois, pour vous être agréable,

A chercher, — mais autant inventer une t'aille, -

Comment on pourrait bien les rendre moins grossiers.

Tout d'abord il convient que vous redressiez

Leurs facultés ainsi que des lames faussées.

Or nos ambitions se verront exaucées,

Quand pour les sentiments tous les lu m nues vaudronl

Montrant les Gauloises.

Ces femmes. Que bien baut tous relèvent le fronl , Quand ils auront en eux la volonté, Pilate, Avec ton équité.

PILATE

( îel éloge me flatte.

AGATHOS

El pour toui ce qui l'ait un être intelligent,

Qu'ils vaillent...

PILATE

Agathos.

AGATHOS

Pilate est indulgent.

CASSIUS

Et que m 'accordez -vous?

AGATHOS

Dans l'ombre où tu te vautres.

Nous daignons t'accorder l'orgueil d'être des nôtres.

CASSIUS

Merci bien.

AGATHOS

Et ceci t'honore, penses- y, Puisque nous incarnons, dans un groupe choisi. En sa triple beauté l'humanité parfaite. Or donc je continue à faire le prophète , Et je vais établir en termes absolus La loi selon laquelle on ne connaîtra plus Ni la laideur, ni la sottise, ni la haine... On entend au dehors une clameur.

PILATE Avez- vous entendu ?

AGATHOS

Voici la race humaine.