COMPOSITION DE L AIR DU SOL

tenu dans le sol renferme d'acide carbonique? J'ai fait creuser dans le jardin du laboratoire un trou cylindrique de 4 à 5 centimètres de diamètre avec une tige de fer creuse dans laquelle pénétrait la terre, puis j'ai fait enfoncer un tube de cuivre de i mèlres de long et de 25 millimètres de diamètre, qui portait près de son extrémité un bouchon de caoutchouc de même diamètre que le trou ; on a fait couler du plâtre liquide dans l'intervalle annulaire pour sceller le tube dont l'extrémité se trouvait dans le sol à im,5o au-dessoMs de la surface ; l'extrémité supérieure du tube métallique a été fermée avec

1111 bouchon de CaOllt- Fig. 12. — Aspirateur gradué i . , muni d'un robinet à 3 voies.

cnouc traverse par un

tube de verre, on a conduit le gaz dans un long tube à baryte et on a remarqué que le gaz aspiré par un aspirateur gradué troublait rapidement

70 DOSAGE DE l'aCIDE CARBONIQUE

la baryte ; il est nécessaire, pour remplir le tube de cuivre de l'air du sol, de faire fonctionner plusieurs fois l'aspirateur, sans faire passer le gaz dans le tube absorbant.

L'aspirateur gradué représenté par la fig. 12, se compose d'une cloche verticale ayant 5o centimètres de hauteur et 9 centimètres de large, fermée à la partie supérieure par un robinet; la base de la cloche est fermée par un large bouchon de caoutchouc traversé par un tube de verre qui est uni par un long tube de caoutchouc à la tubulure inférieure d'un bocal de verre tenu par une corde qui s'enroule sur une poulie, "puis sur un treuil à cliquet.

La cloche contient deux litres, elle est divisée en dizaines de centimètres cubes.

On a recueilli j5o cenlimètres"cubes d'air dans l'aspirateur et la décomposition du carbonate de

baryte a donné 5cm ,9 d'acide carbonique saturé d'humidité à 170 et sous la pression de 762"111';

le volume de ce gaz corrigé devient 5,4, écri-

, .. 755,4 10 000 vons la proportion —r~j- = — x === 71?^»;

3 • i\ Ou

nous voyons que le rapport de l'acide carbonique contenu dans le sol à celui du même

71,5 gaz dans l'air est égal à /-~- ou à 23,8.

11 v a environ 24 fois plus d'acide carbonique

ACIDE CAUBONtQUE DU SOL 71

dans l'air que renferme le sol que dans l'air atmosphérique. On s'explique par là facilement la grande quantité d'acide carbonique que l'eau dissout en traversant les diverses couches du sol, et qu'elle rend aux racines qui l'absorbent, à la sève et jusque dans les feuilles qui renferment, comme je l'ai démontré avec M. Peyrou, de grands volumes d'acide carbonique que la chlorophylle décompose sous l'influence de la lumière solaire.

Détermination du poids d'acide carbonique exhalé par les poumons. — Le dosage de l'acide carbonique exhalé par les poumons de l'homme ou d'un animal est une donnée physiologique de la plus grande importance, car il permet de se rendre compte de l'ensemble des phénomènes qui, dans l'organisme, engendrent l'acide carbonique et aussi de l'état d'intégrité des poumons qui sont chargés d'éliminer ce gaz; aussi, j'ai simplifié le procédé de dosage que, le Dr Quinquaud et moi, nous avons employé tant de fois, et j'ai réussi à le rendre plus sur par l'emploi de la polasse barytée ; le seul examen des barboteurs montre s'ils ont été suffisants ou insuffisants pour absorber tout l'acide carbonique exhalé.

72 DOSAGE DE l'àCIDE CARBONIQUE

Pour recueillir l'air expiré par un homme, j'emploie les deux soupapes hydrauliques à larges tubes, offrant une faible résistance, qui ont élé décrites plus haut : à l'aide d'un tube de caoutchouc et d'un embout de bois dont la forme s'adapte à l'ouverture des lèvres, les fosses nasales étant fermées par deux doigts de la main gauche, je fais respirer à travers les soupapes l'homme assis devant le gazomètre dans lequel je fais maintenir une pression égale à la pression atmosphérique (égalité de niveau de l'eau dans les branches du manomètre) : il faut recommander à la personne qui respire de conserver le rhythme ordinaire de la respiration ; mais il est fort difficile, je dirai presque impossible, d'obtenir ce résultat : les mouvements respiratoires deviennent presque toujours plus fréquents et plus amples, la ventilation pulmonaire est plus active, l'acide carbonique est exhalé en plus grande quantité qu'à l'état normal : il est bon de compter le nombre des respirations et le volume de gaz introduit dans le gazomètre en un certain temps.

Quand on a recueilli de 5o à 100 litres tTair expiré, il faut attendre au moins un quart d'heure le refroidissement des gaz par le contact du milieu ambiant, un thermomètre fixé dans