Cf. GUnther, Gesch.des math, Unterrichts

que la géographie est directement intéressée à son œuvre. 11 voulait connaître et faire connaître TAllemagne. Cet humaniste si épris de l'antiquité ne se plut pas à Rome. Il aimait avant tout son propre pays. Il avait conçu dès sa jeunesse l'idée d'un vaste monument qu'il voulait élever à la glorification de TAllemagne, une Germania illustrata où l'histoire et la géographie devaient avoir également leur part ^ Cette œuvre considérable devait comprendre des parties en prose et d'autres en vers. C'était plutôt un ensemble d'œuvres différentes tontes animées du même esprit et destinées à faire admirer la souplesse du talent de l'auteur qui ne craignait point de se mesurer à la fois avec Virgile et avec Horace, avec Ovide et Tite-Live. L'emporter à la fois sur tous les écrivains latins, n'était-ce pas ajouter encore à la gloire de l'Allemagne? Celtes mourut en 1508 avant d'avoir achevé ce grand travail. Mais, par ce qu'il a laissé, on peut juger de la valeur de l'œuvre. Il a publié, en effet, en prose, une histoire de Nuremberg, puis un grand nombre de pièces lyriques formant deux recueils : les Odes et les Amours. Il a laissé encore manuscrites des épigrammes à la façon de Martial^. Il y a de la facilité dans ces poésies. Les vers sont d^un bon écolier; les modèles sont assez bien imités. S'il se fût résigné à être original, Celtes eût peut-être conservé un peu de cette

1. Dans la préface de son De origine ^ situ, moribus NorimbergXt il annonce cette œuvre comme étant un prélude de cette Germania illustrata & laquelle il travaille : accedebat etiam ut libentius hujus rei assumeremusprovinciam, tanquam praeludium quoddam et ingenii experimentum ante editionem illustratœ Germanise qu» in manibus est

2. Conradi Celtes Protucii Germani imperatoris manibus poetœ laureati de origine, situ, moribus et institutis Norimbergœ libellus.s, 1. et a. Réimprimé & la suite du Liwe des Amours et a la suite de la Qermaniœ exegesis d*Irenicus.

Conradi Celtisprimi in Germania coronati poeta libri odarum quatuor cum Epodo et seculari carminé.,,. Strasbourg, I5l3.

Conradi Cellis Protucii primi inter Gennanos Imperatoris manibus poète laureati quatuor libri Amorum secundum quatuor latera 6rermant^... Nuremberg. 150*2.

Les épigrammes pour la plupart inédites ont été publiées par M. Hartfelder, en 1881. Fûnf Bûcher Epigramme von Konrad Celtes, her. geg, von D' Karl Hartfelder, BeTlia 1881.

renommée que ses contemporains lui prodiguèrent. Nous rechercherons surtout dans son œuvre ce qui peut intéresser le géographe.

Bien qu'il y ait dans les odes un sentiment assez vif de la nature, bien que Celtes y admire Nuremberg et le panorama des Alpes, la géographie n'y tient que peu de place. C'est le contraire dans le poème des Amours imité d'Ovide, comme les odes sont imitées d'Horace. Il comprend quatre livres, et chacun d'eux porte le nom d'une femme qui personnifie une région de l'Allemagne : HasiHna la Sarmate, Elsula la Norique, Ursula la Rhénane et Barbara la Cimbrique. Il parait que parmi ces muses il en est qui ont existé réellement. Elles n'ont guère inspiré leur poète. Le premier livre, comme dit l'Index, décrit l'Allemagne orientale et la Vistule; le second TAllemagne méridionale, les Alpes et le Danube ; le troisième le Rhin et la Moselle; le quatrième les pays de la Baltique et les lies de cette mer. Le programme est donc tout géographique, mais on se tromperait fort, si l'on s^attendait à trouver dans ces vers un poème didactique. Ovide y règne en maître : chaque livre est composé de pièces détachées où le poète chante ses amours, quelquefois de la façon la plus obscène. La difficulté était d'introduire la géographie dans cette mauvaise compagnie. A la vérité elle n'y est pas toujours à son aise. On sent dans ces vers le travail et la torture. Voici par exemple une pièce intitulée : « A Ilasilina, avec une description des Carpathes. » Le poète déplore les infidélités d'Hasilina; il a voulu se donner la mort; mais c'est en vain qu'il a employé le fer, qu'il a voulu se noyer et se pendre. Il lui vient une idée; et embouchant la trompette lyrique : « Il est, dit-il, une montagne sauvage, aux flancs couverts de rochers, qui, de son front, touche le ciel éthéré. Sa croupe forme en s'élevant les monts Hyperboréens, ses bras sont les monts Riphées. La nature l'a placée entre les Sarmales et les Pannoniens; Sarmates est l'ancien nom des Carpathes. C*cst ce sommet que tristement je gravis, d'un pas mal assuré, pour précipiter du haut de ces rochers mon cœur.

ce cœur que tu as dédaigné ^ » Les plaintes continuent sur ce ton. Quelquefois le poète oublie pour un moment sa beauté locale et semble se consoler par la géographie pure. Mais il lui est impossible de ne pas revenir bientôt à des développements plus faciles. La dernière pièce du premier livre annonce une description de la Vistule. Elle commence par des vers assez plats; les moins mauvais sont les suivants, consacrés aux conquêtes prussiennes : « Là le soldat teuton a construit de nombreuses villes et des citadelles pour arrêter les incursions des Scythes, quand la barbarie féroce entre en campagne. C'est là que la ville de Thorn élève ses tours vers le ciel et que la Vistule entoure d'un triple fossé la ville de Marienbourg, avant de se jeter par trois bouches dans la mer Baltique. C'est là qu'est le port superbe delà Prusse, Dantzig qui brille d'un vif éclat parmi les villes du monde *. »

Plus loin, le poète raconte un voyage à Thulé ; cette fois il invente, mais c'est une exception. Ce poème érotico-géogra-