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Germanie des Gaules, et que là senties limites de ces deux nations. Et ne fault point doubter que les Gaulois n'ayent tout occupe jusques au Uhein, en sorte que Basle, Strasbourg, Spire, Mayence et les aultres villes qui sont de ce coste du Rhein, estoyent en la Gaule plus tost qu'en la Germanie. Mais des Rhetiens, qui contiennent les Grisons et aultres peuples, et des Pannoniens, qui sont les Hongrois, estoient les Germains ou AUemans sépares par le Danube, et la crainte mutuelle etlesmontaignes faisoyent de Taultre cousté séparation entre les AUemans et les Sarmates et Daciens, estant la reste environne de la mer. Or les AUemans, garniz de force corporelle, oultre qu'ils avoyent, et duitz aux armes, ne se contentans point de leurs bornes et limites, passèrent oultre ce. Car ilz obtiennent aujourdhuy le pays des Rhetiens, d'Augspourg, de Bavière, la haulte Pannonie, aujourdhuy Austriche, les Alpes et une partie de Sclavonie et jusques aux clostures de Trente. Aussi presque toute la nation des Belges, qui estoient anciennement soubz lajurisdition de la Gaule, et tout le Rhein est aujourdhuy de TAUemaigne ou Germanie et use du langage d'icellc. en sorte qu'ilz ne sçavent pas qu'ils sont este Gaulois, et s^Uz oyent qu'on les appelle ainsi, ilz se courroucent. Les Suysses aussi ont acquis par succession de temps le nom et langage des AUemans. Par ce moyen la Germanie s'est usurpe une grande partie de la Gaule. D'avantage les chevaliers Teutonicques, depuis 300 ans en ça, ont subjugue parforce d'armes et arrache des mains du Turc ceulx du pays de Preusse, qui estoyent gens très cruelz et idolâtres et les ont amenez à la cognoissance de la Foy, entre lesquelz le langage allemand a este reccu. Par ce moyen, quand on aura esgard aux premiers limites de la Germanie, on trouvera qu'elle s'est plus usurpe dehors, qu'elle ne contenoit auparavant dedans soy ^ » C est en somme la différence des langues, qui lui sert à distinguer les nationalités. Cette idée est exprimée plus nettement
encore dans un autre passage : « Jadis les régions estoyeni bornées de montaignes et fleuves, et pour ceste cause la Gaule a eu son estendue jusques au Rhein, lequel separoit les Gaulois des Germains ou Alemans, mais aujourdhuy les languages et seigneuries divisent une région de l'autre et autant s'estend une chascune région que le language du peuple d'icelle dure. Par ce moyen, Âlsatie, Vuesterich, Brabant, Gueldres, Rolande, et autres nations Teuthonicques ne sont point mises au reng des nations Françoises mais Âlemandes ^ »
Une seconde question, connexe à celle-ci, n'excitait pas moins de controverses : c'était celle de l'origine des Francs. Munster la résout avec sa simplicité habituelle : « Les Sicambriens... habitèrent quelques cens ans auprès du lieu ou le Rhein entre en la mer, et furent nommez François de par leurs duc ou roy nommé Francus, et quelques cens ans après la nativité du fils de Dieu ilz laissèrent ce pays là, et saisirent en partie le rivage du Mené, et nommèrent ceste contrée là de leur nom Franconic, et en partie subjuguèrent la Gaule, l'une partie de laquelle fut aussi appellée par eulx France. Ces deux Frances donc, l'une orientale et l'aultre occidentale, habitées par un mesme peuple, ont demeuré longtemps soubz une mesme jurisdition à sçavoir jusques à ce que la postérité de Charlemaigne defaillist ^. »
Après d'autres préambules historiques, au milieu desquels est insérée la liste des fleuves et rivières de l'Allemagne, Munster étudie successivement mais avec des développements très inégaux les différentes régions. Il commence parla Suisse et le Valais, qu'il connaît fort bien, énumérant les passages qui mènent de la vallée du Rhône en Italie, décrivant à loisir les villes, les productions, les animaux du pays. La Suisse l'amène à une digression sur les guerres de Charles le Téméraire et de Louis XI, à une autre sur Guillaume Tell. De
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la Suisse il passe àBâle sur laquelle il s'étend longuement, parle du Jura dont il n'a aucune vue d'ensemble et qu'il ne connaît qu'aux environs de Bâle. Puis il entre en Alsace, s arrête aux mines du J^eberthal , aux différentes villes, et arrive enfin à Mayence, berceau de l'imprimerie, ce qui lui fournit matière à une nouvelle dissertation. Nous ne le suivrons pas dans tous ses détours, nous ne noterons que les traits les plus saillants de ses descriptions.
Voici la Forêt Noire, avec ses rivières limpides, et ses trains de bois qui descendent vers le Rhin et le Danube : « La forest Noyre est garnie et pleine de pins et obscure, eta beaucoup de grans et haultz arbres ; il y aussi en icelle des haultes montaignes, lesquelles finissent du costé d'Occident près de Brisgau, et du costé d'Orient elles se convertissent petit à petit en pleines, comme du costé de la bise aussi. Elle est habitée de tous costez, excepté en quelques haults et desertz
sommetz de montaignes Ceulx qui demeurent auprès de
la rivière de Kintzgy (Kintzig) m'ont rapporté qu'ils recueillent tous les ans quelques milliers d'escuz des grans arbres qui sont propres à faire bastiments, lesquels ils font venir par ladicte rivière jusques au Rhein; et cela est leur moyen de vivre. C'est aussi la traficque de ceux de Gerspach, lesqnelz se servent de la rivière de Murg en lieu de voicture... Aussi ceulx qui habitent près le Danube, conduysent ainsi ces grans pièces de bois et les trainnent vers Ulme. Et n'y a point d'autre faict de marchandise sur le Danube, depuis son commencement jusques à Ulme ^. »
L'Odenwald continue la Forêt Noire « sa largeur s'estend depuis la rivière de Neccar jusqu'au Mené, et sa longueur depuis Bergstras qui signifie la voye des montaignes jusques à la rivière de Tuber, asçavoir jusque à Franconie. Auprès de ceste voye des montaignes par laquelle on va de Heidelberg à Francford, et ou ceste région montueuse s'applanist en la descente, la terre y est grandement fertile, et produict de
