CHAPITRE XXIII

Naissance du Duc de Bordeaux. — On récolle ce qu'on sèiue. — (Uiansons. — Chateaubriand. — Un avenir soiu- J)re. — Le misérable Morgan. — Attachement du peuple français. — Sur Taccouchement de la Duchesse de Berri.

La lettre qui termine le chapitre précédent est (lu 29 septembre, ce même jour, sept mois et demi après la mort de son époux, la jeune veuve du Duc de Berri donna le jour à un fils qui reçut le ti're de Duc de Bordeaux, et que vinrent ensuite saluer le nom d Enfant du Miracle, puis celui d'Enfant de VEurope, que lui donna le corps diplomatique dans sa visite de félicitation à Louis XVIII. C'était un témoignage de respéce de solidarité établie par les événements des trente dernières années entre toutes les Monarchies, ainsi que de Tinfluence exercée par l'état politique de la F'rance sur le repos des autres nations et sur la sécurité de leurs souverains.

De sourdes rumeurs sur une grossesse simulée avaient circulé avant l'accouchement; les minutieuses précautions adoptées pour assurer l'authenticité de la naissance donnèrent, par leur multiplicité même, une sorte de confirmation apparente à ces bruits de supposition d'enfant.

Les Bourbons récoltèrent c»e qu'ils avaient semé et burent à la coupe qu'ils avaient autrefois remplie 2)our l'Empereur.

UN PAIR DE FRANCE POLICIER, a^^

Leurs partisans avaient raconté, lors de la naissance du Roi de Rome, que Marie-Louise était accouchée d'une fille à laquelle on avait substitué un enfant mâle né dans la même nuit, et également fils de Napoléon.

Le 2 avril 1811, Louis XVIII écrivait au Comte d'Avaray :

« Voilà donc un poupon dans la famille Napoléonne. Qu'il soit sorti des flancs de la malhem'euse archiduchesse, ou entré chez elle par la porte de sa chambre, peu m'en chaut ! Beaucoup de gens regardent cet événement comme fort important ; je ne puis être de leur avis, et voici mon dilemne : Si Dieu a condamné le monde, B. P. (i) ne manquera pas de successeurs ; si, au contraire, la colère divine s'apaise, toute la marmaille du monde n'empêchera pas Tédifice d'iniquité de s'écrouler. »

A Toccasion de la naissance du Duc de Bordeaux, le comte Angles écrit à son ami Mounier une lettre infiniment plus curieuse :

« Paris, le lài) S('[)trnibrc 1820.

« Mon cher ami, relfet produit par l'horrible catastrophe du i3 février sur la population des Halles et Marchés a été bien remarquable à cette époque, ^t a prouvé que cette portion du peuple avait conservé de bons sentiments. Je vous communique un

(i) t)ans sa correspondance de l'exil, où Louis XVill '"contre une colère sans dignité contre Napoléon, il lé ^^signe habituellement par ces deux lellrcs.

fàji USS GIROU«TT|:S POLITIQUE^.

rapport que je reçois du Commissaire de police des Halles et Marchés sur l'heureuse impression pro* duite par la naissance du dernier rejeton de la famille régnante. Ces braves gens méritent qu*il soit fait mention d'eux dans les articles qui seront insérés dans les journaux sur cet événement. Leur gros bon sens vaut mieux que toutes les subtilités libérales et doctrinaires.

« Votre chanson est imprimée et toutes les orgues de Barbarie vont, d'une manière plus ou moins juste, parcourir la voie publique et répéter le refrain du premier pas.

« Cet événement extraordinaire pour ses résultats doit sans doute être la source de quelques munificences et bienfaits extraordinaires. Il ne peut pas se renouveler. Il me semble que, soit sur la liste civile, soit sur la ville, on devrait délivrer d'honnêtes prisonniers pour dettes et faire retirer une bonne quantité d'eifets du Mont-de-Piété. Cette manière de signaler cette naissance miraculeuse, vaudrait bien mieux que de jeter quelques vivres à des vagabonds et ivrognes, comme on jette des os à des chiens. On secourrait ainsi des malheureux au lieu d'alimenter des vices. On pourrait aussi donner des secours à domicile.

• Je viens de faire quelques largesses à la gendarmerie de Paris qui, tous ces jours-ci aura beaucoup de service à faire. Le colonel Labrunne qui se trouvait chez moi dans ce moment, se recommande à vous pour les gendarmes qui sont sous ses ordres. Avec douze ou quinze cents francs, vous feriez un grand eftet parmi eux. Je lui ai promis de vous en

parler.

« Angles. »

Comme c'est bien Préfet tic police ! Avant tout,

UN PAin DE FRANCK POTJCIKR. 279

largesses aux bons gendarmes ! Et la chanson de Mounier imprimée, mieux que cela, notée sur toutes les orgues de Barbarie !

Malgré mes recherches, je n'ai pu la découvrir. En revanche, les chansons non conliées aux orgues de Barbarie ne me manquent pas.

En général, elles sont idiotes, ou méchantes. La haine a égaré les ri meurs. Grossières et écrites sans esprit comme sans talent, il est impossible d'en citer une entière. Je me contenterai de reproduire la fin d'une des moins mal laites. Elle raconte le défilé des témoins :

Vint ensuite un grand personnage, Un Prince, un vrai souffre-douleurs.

Dans cette affaire il fut très sage, Ainsi que les quatre accoucheurs.

Ils trouvèrent besogne faite.

Tous le savaient auparavant.

Leur rapport dit que, sans lunette, Ils ont vu la mère et l'enfant.

Pour sanctionner l'imposture L'on lit venir maître Pasquin(i).

L'âme de Satan est plus pure Que celle de ce vil faquin.

Grand partisan de l'arbitraire, Il signa tout ce qu'on voulut ; Pour de l'or on lui ferait faire Salamalec à Belzébuth.

L'on savait longtemps à l'avance Qu'à la cour du gros Roi Petaud, Pour le bonheur de notre France, Il fallait un Duc de Bordeaux.

Chateaubriand, le grand Prophète, Qui dit tantôt si, tantôt non, Un jour qu'il était en goguette.

Nous annonça ce faux Bourbon.

(i) M. Pasquier.

28o LES GIROUETTES POLITIQUES.

L'é})igraiiimc contre (ihateaiibrianil est juste et juôiiie l)ieu anodine.

Son rôle lors de la première entrée des alliés en i8i4 ; la violence de son langage après le retour de (iand ; ses discours à la Chambre des Pairs pendant la session de 1816 ; sa véhémente protestation contre l'ordoiinance du 5 septembre, son opposition ardente, opiniâtre, à toutes les mesures destinées à maintenir les principales conquêtes morales et politiques de la Révolution, avaient fait longtemps de son nom le symbole de toutes les passions du parti ultra-royaliste.

A l'époque où nous sommes parvenus, une sorte de transformation s'était accomplie dans ses opinions.

Simple cadet de famille noble. Chateaubriand devait sa position dans le parti royaliste et l'autorité qu'il y conservait à son beau talent comme écrivain. Ce talent était sa principale, pour ne pas dire unique, faculté et toute sa force ; l'usage en avait été gêné, paralysé, en plusieurs occasions, par M. Decazes et ses collègues, à Taide des lois restrictives de la liberté de la presse. Cette oppression, qui atteignait Cliateaubriand dans l'aptitude à laquelle il devait sa puissance, le rendit soudainement un des partisans les plus énergiques de la liberté d'écrire.

Les libertés sont soîurs. En adoptant la liberté de la presse, Cliateaubriand montra une aversion moins grande poiu* les autres franchises conquises depuis 1789. (^e changement lui donna une position tout exceptionnelle au milieu de son parti : maintenu dans les bonnes grâces des ultra-royalistes par les exagérations de son passé, il devint, pour les hommes polili([ues de cette opinion, une sorte de

UN PAIH DE FRANCK POUGÎKH. 381

l'oyaliste libéral, et pour les adversaires des Bourbons un libéral royaliste. Il u'était qu'un ambitieux et, membre des plus notables et des plus dévoués de la Société dirigée par le P. Ronsin, il était loin encore de penser à dire d'elle : « Je hais la congrégation et ces associations hypocrites qui transforment mes domestiques en espions, et qui ne cherchent à Tautel que le pouvoir. »

Chateaubriand m'a quelque peu écarté des chansons, quoiqu'il ait cultivé la romance et qu'il pourrait me servir de transition pour parler des auteurs célèbres qui ont consacré des odes à la naissance du Duc de Bordeaux. Mais cela m'entraînerait à de trop longues digressions.

Je me bornerai à constater, qu'au milieu de toutes les œuvres louangeuses ou satiriques, il en surgit qui, meilleures prophétesses que Chateaubriand n'était prophète, donnèrent la note triste, en entrevoyant l'avenir sombre réservé au comte de Chambord.

De ce nombre fut une chanson, dont voici seulement trois couplets. Ils sufliront néanmoins pour en donner lUie idée :

Dors, cher enfanl, repose encore, Tes jours sont encore inconnus ; Repose ainsi jusqu'à l'aurore, Bientôt tu ne dormiras plus.

Tu naquis pour la paix du monde, Et cette paix n'est pas pour toi...

Que de mes larmes je t'inonde, O pauvre enfant, tu seras Roi !

Contre l'audace sanguinaire L'innocence est-elle un abri?

Fils infortuné, vois ton père, Vois les vertus du grand Henri.

C'est en vain qu'une douce étude Appelle tous les cœurs vers toi :

Tu connaîtras l'ingratitude . . .

O pauvre enfant, tu seras Roi î

Dans ton allégresse enfantine, ^^l Soulevant le royal bandeau.

Sous la pourpre ta main badine Sans en connaître le fardeau.

Ton jeune cœur, exempt d'alarmes, Bat de plaisir et, près de toi.

Ta mère, en t'arrosant de larmes.

Dit : « Pauvre enfant, tu seras Roi î

Nous retombons en pleine police, et politique, s'il vous plaît, avec une lettre furibonde d'Angles à Mounier :

« 29 septembre 1820,

« Ce que vous aviez prévu et dont vous m'avez parlé hier, mon cher -Edouard, est arrivé. Ce morceau de boue sans âme ni honneur qu'on appelle Morgan, est allé hier chez Mirbel et lui a dit qu'il se trouvait placé dans un grand embarras ; que vous l'aviez fait appeler et que vous lui aviez fait part que les rapports qu'il faisait étant confidentiels pour vous et pour le Roi, il devait les continuer en ce qui regardait Monsieur de Corbière, dont il était surtout plus important que jamais d'éclairer les démarches et de connaître les discours. A-t-on jamais vu un aussi impudent menteur, un aussi effronté coquin? Je me confirme de plus en plus dans l'opinion que des espions de cette espèce ne sont d'aucune utilité pour le Gouvernement, surtout dans un régime comme le nôtre, et qu'ils sont avant tout nuisibles, parce qu'ils font constamment naître les défiances, comme aussi ils sont toujours oecu-

pés à les entretenir. C'est une époque classique, pour ces sortes de gens, que le moment actuel, car jamais je ne les ai vus plus actifs et plus coûteux.

« Vous sentez Bien que ce misérable Morgan aura dit à bien d'autres, et dans un autre but, ce qu'il a dit à Mirbel. Il est allé chez celui-ci, non pas dans l'espoir que la confidence qu'il lui faisait parviendrait à Monsieur de Corbière, mais parce que Mirbel allant à Londres chez Monsieur Decazes, il lui dit que huit jours ne s'étaient pas écoulés que déjà les Membres du Conseil étaient divisés, en observation les uns contre les autres et qu'ils se faisaient espionner mutuellement, que s'il enti*ait dans les plans de Monsieur Decazes d'augmenter cette division, il s'en chargerait volontiers de manière qu'il en résultât une confusion merveilleuse, etc. Les coquins sortis des bagnes et de Bicétre, dont je me sers pour dépister leurs semblables, sont d'un caractère beaucoup plus honorable que des misérables gredins de l'espèce de Morgan, Beaumont- Brivasac et 0«. Je crois qu'ils sont jugés ainsi par beaucoup de gens et malgré cela en se méfiant d'eux, on se laisse duper par leurs paroles mielleuses. D'abord des préventions et ensuite des haines en sont le résultat. Il faut donc aller tout franchement et tout droit au fait, heureux toutefois si le coquin avec ses fourberies n'aura pas plutôt créance que l'honnête homme avec sa franchise.

« J'ai vu hier soir Monsieur Beugnot. Il était •sombre, c'était une suite de la séance du jour et de celle de la veille où il a clairement apparu que le système répulsif semblait devoir l'emporter sur l'attractif. Il y a dans cette droite une douzaine d'intrigants qui feront bien du mal, si on ne trouve pas le moyen de les discréditer ou de les neutraliser.

284 ÏKS GIROUKTTKS POLITIQUES.

« Ce que je vous ai dit sur le rapport de Monsieur Pastoret u'était pas sans fondement. Je l'ai vu clairement d'après ce que m'a dit hier soir Monsieur de Richelieu. Je puis mépriser des misérables pamphlets, mais il me serait impossible de ne pas me récrier contre des imputations graves qui se trouveraient dans une pièce officielle, dans un rapport aussi solennel que celui fait devant la Chambre des Pairs, et Dieu sait où cela conduirait. Les côtés faibles du Gouvernement seraient dévoilés à tous les gens. Si le Maréchal Macdonald avait été de service le 19 août comme le Maréchal Marmont Tétait, je vous garantis que la chose eût pris une autre tournure. Dans les plus petites comme dans les plus grandes alfaires, lorsqu'il n'y a pas unité d'action, lorsqu'un seul n'est pas responsable et que pei»sonne ne Test, alors rien ne réussit. Ce qui s'est passé ù rissue de la séance royale pour le défilé des voitures et ce qui s'est passé au 19 aoflt relativement a la conspiration, tiennent k une même cause.

« Pourquoi le service de police aux grands théâtres excite-t-il tant de plaintes ? Pourquoi peut-être le malheureux Duc de Berry y a-t-il été assassiné ? Parce qu'il y a plusieurs donneurs de consignes et des troupes à qui l'autorité, seule légale et responsable, ne peut donner des ordres, etc., etc. Tous ces pourquoi seraient plus longs que ceux de Voltaire, mais il me serait plus facile d'y répondre.

« Monsieur de Richelieu m'a dit qu'il fallait voir Monsieur Portails pour lui donner toutes les expli<cations nécessaires afin qu'il pût répondre, s'il y avait lieu.

« Adieu. « Angles. »

Les deux rapports suivants, Tun sans signature et l'autre signé, rendent compte k Mounier de l'im-

pression produite parmi le peuple par riieiweux accouchement de la Duchesse de Berrv et des bruits calomnieux que les ennemis de la dynastie ont lait coitfir à ce sujet ;

« Paris, 4 octobre i8ao.

« Dussé-je me répéter, je l'ose, car j'ai trop de plaisir à vous annoncer que tout est bien. Je suis certain, avec tous les braves gens, que, depuis la maladie de Louis quinze à Metz, le peuple français n'a peut-être pas donné à son Roi, à son Auguste Famille, des preuves plus positives de son attachement et de ses afïections.

« Pendant toute la journée d'hier, le plaisir, la

joie, le contentement du Parisien ne lurent pas l'ei-

fet du panem et cir censés des llomains ; mais bien

celui de la fête du cœur, à laquelle il sacrifiait son

extrême amour du gain. Kn elïet, ce que Ton n'a

Jamais vu de sa part aux époques mêmes les plus

solennelles de la Religion, dès le matin, dans les

^artiers les plus marchands, la grande généralité

des boutiques étaient fermées.

« Je sais, à n'en pas douter, que des familles, tout ^u plus à Tabri des premiers besoins, ont été sacrifier vingt sols, qui pouvaient leur être nécessaires, pour faire dire des messes pour le Duc de Rordeaux ^t son auguste mère. Le soir, j'ai observé que des ïïiaisons habitées par des chauds opposants étaient illuminées, non avec profusion, qui prouve trop ne prouve rien, non avec cette parcimonie qui dénonce si clairement le mépris de gens obligés ; mais avec Cette décente régularité, cpii prouve une parfaite adhésion à la chose.

« Les ouvriers de tout genre, surtout, ont déserté

286 LKS OmOUKTTES POLITIQUES.

leure ateliers pour, pendant tout le jour, prendre part à la fête, avec autant d'aflection que de décence.

« A la vérité, aux Tuileries, la distribution des comestibles a été tant soit peu orageuse. En divers lieux, les preneurs se sont battus à coups de vases ; mais c'est le vice du mode de ces actes de bienfaisance et non celui des dispositions de ceux envers lesquels on les exerce.

« Ce matin, tous les vendeurs des coins des rues, ceux qui hier avaient été aux Champs-Elysées y tenir une espèce de foire sont aux anges. Je puis vous assurer que tous ont vendu au-delà de leurs espérances. Pourquoi ? C'est que les acheteurs y goûtaient le vrai plaisir qui détermine les sacrifices et non cette indifférente curiosité qui ne s'amuse que de critique.

« Des gens de bon sens, qui, ainsi que votre serviteur, avaient assisté aux fêtes données à l'époque de la naissance du lils de Napoléon, observaient que la chimère des destinées de cet enfant était bien plus imposante que la réalité de celles du Duc de Bordeaux. L'un devait être le maître du monde ; le Prince, fils des Bourbons, ne veut être que l'ami, le père des Français. Eh bien ! disaient les observateurs, le peuple courut aussi aux fêtes qui célébrèrent la naissance de ce prétendu Roi des Rois ; mais il s'y montra étranger à toute espèce de sentiment d'affection, seulement comme curieux du plaisir dont on prétendait Tanniser, tandis que depuis cinq jours, le peuple entier de Paris paraît ivre du plaisir d'une fête de famille.

« Au milieu de ces millions de preuves d'affection, d'attachement pour la famille régnante, assurer qu'il n'y ait pas un mot de controverse, quel-

ques mauvaises plaisanteries ou épigramnies, même quelques désirs coupables, tout doucement manifestés, ce serait tromper et je ne puis le vouloir ; mais je puis allirmer que depuis longtemps, le Parisien ne lut plus aimable.

« Quant aux deux partis régnants, l'un parait entièrement découragé ; Tautre, les jeunes gens surtout, peu corrigés des fâcheuses conséquences qu'a toujours pour le vainqueur une victoire dont on abuse. »

« Rapport sur V accouchement de Madame la

Duchesse de Berri,

« 4 octobre 1820

« L'atroce malveillance répand tout son liel sur l'heureux événement qui vient de donner un ivjeton de plus à l'illustre famille des Bourbons. Tout est mis en œuvre pour persuader que S. A R. Madame la Duchesse de Berri n'était pas enceinte. Dans chaque classe de la population de Paris il y a une version de répandue, alin de soutenir ces affreuses insinuations.

« Dans la classe la plus élevée de la société, on a répandu le bruit que 3/"® Virginie était enceinte lors de l'aftreux assassinat de Monseigneur le Duc de Berri ; que depuis des ordres ont été donnés pour qu'elle soit amenée au Château au moment d'accoucher, et si elle faisait un garçon, que l'on publierait que Tenfant était de Madame la Duchesse.

« Parmi la classe secondaire, on dit assez publiquement que Madame la Ducliesse n'était pas enceinte ; qu'il lui a été ordonné de feindre de l'être et que, l'époque de ses couclies étant arrivée, il lui a été remis un enfant du sexe masculin ; pour

Îl88 LES GlftOUETTBS PôtltlQUBS.

cacher ce secret aux curieux, qu'il avait été cou- ^ venu que la Princesse feindrait être accouchée • seule ; que le premier accoucheur serait richem^^^ récompensé pour attester qu'il avait coupé le coî* don ombilical.

« Ces indignes fables sonj; répandues avec pro^^" sion. Des remarques perfides sont faites sur les o^^ constances de la grossesse et sur l'heureuse délivrance de la Princesse. Pour détruire toute la vér*3.te de cet heureux événement, des ennemis de la famiH® régnante remontent jusqu'au jour où l'infortvB-ï^é Duc de Berri était dessus son lit de mort. Ils trc:»^" vent impossible que le Prince ait annoncé à ^^^ épouse qu'elle était enceinte, chose, disent-ils, ^'■le S. A. R. Madame la Duchesse devait savoir ^^ moins aussi bien que son auguste époux. Pour ado^icir l'amertume de ces méchancetés, ils affectent <i^ plaindre la Princesse d'avoir été obligée de jon-^r un rôle aussi pénible, surtout après le malheur (J^^ venait de lui arriver, cherchant à démontrer qix " est invraisemblable qu'une personne aussi délicsi>'*e que Madame la Duchesse, qui venait d'accoucl»-^^ sans aucun secours de l'art, ait eu la force et le co"^" rage d'attendre que M. le Duc d'Albuféra soit arriv"*» pour lui dire tranquillement : « Vous le voy^^^» Monsieur le Maréchal, je viens d'accoucher d'«^^ garçon et je n'ai pas voulu qu'il soit séparé de n»-^^ sans que vous fussiez présent ». Et puis ils ajc^"*^' tent : « Serait-il séant qu'un homme, tout char^^^ qu'il serait de constater un pareil fait s'approcha ^* assez près de la personne pour s'assurer que l'e ^^' faut tient véritablement encore au cordon ombilic^*- *♦ et si ce même cordon n'est pas simulé ». Après ce? ^^ ils objectent qu'il est surprenant qu'une Princes ^^ d'un rang aussi élevé que S. A. R., en quilaFran^^^

mettait une partie de ses espérances, fut abandonnée seule dans son appartement et que, notamment, les médecins n'aient pas été là tout prêts pour lui prodiguer les secours de leur art.

« La perfidie a fait de tels progrès à ce sujet parmi la classe du bas peuple, que j'ai entendu une dame Caron, de la rue Sainte-Appoline, n° 2, dire : « Oui, Madame la Duchesse de Berri n'était pas enceinte. L'enfant que l'on dit être d'elle appartient à une bouchère de la rue des Martyrs. »

« Un sieur Valié, disant demeurer rue de la Paix, assurait avant-hier soir qu'il allait paraître un écrit, appuyé des réflexions d'un des plus habiles médecins de la capitale, qui contrarierait toutes les circonstances de la grossesse et de l'accouchement de S. A. R. Madame la Duchesse de Berri. Ce sieur Valié Ta habituellement au cabinet de lecture de demoiselle Perber, boulevard Saint-Denis. Dès qu'il arrive dans ce petit établissement, c'est à qui pourra lui parler le premier pour connaître la nouvelle du jour,

« Darcext. »