TOTAL

6,200,000 fr. .

Mes drames ont fait vivre à Paris pendant 10 ans 347 peramnes.» Triplant ce chiffre pour la province, on a {Mandant tO ans, 1,041 Ajoutant les ouvreuses, les cla^meurs, les fiacres, 70

TOTAL. 1,450 personnes*

Drames et livres» en moYenue pendant 15 ans, ont scddé U tvavail de 2,)j^^rsonnes«

Albxanous Doxas.

Ce fut à Toccasion de cette poUe-face^ que le jpi|r9|al YUnion publia la spirituelle Bévue de la Vje d^i Çitoy^iji Alexandre T' pumas, qqe nous faisons suivre ici, ^t qui avait pour titre :

a II y a des g^ns popr gpi la popularité est yq b^spiq B absolu, et^ pour eux, le brpit s'appelle de Isi popularité. B II faut donc qu'à tout prix ils fasse^l du bruit autouf » de leur nom. M. Âlexapdrg Pumas est atteint ()e çettQ B infirmité^ (]e cette manie,

• B Personne ne peut disputer % M. Duif^as beaupQup

9 d'imagination^ les qualités 4'nin romancier foft briUaqt|

» même en faisant 1^ part de ses cQijaliorateyrs. Tout gq

B public qui ne cbercne daos s§s Iec(l)re^ qu'un pc^sse?

B temps s^ns conséquence, ain^e inflnimepl IVI* Omi^Iç^s,

B Depuis les ^peef steaks d'Ours deg Impressions de voyage

I B jusqu'aux merveilleuse^ aventure^ de Monfe-CrnsfOy

I B en passant par le marquisat de ]'4 Pail}e|erie, if, Dmq^

B est, saiis contredit/ un des bomipes qqi op^ le pi|if

B amusé leurs cpntemporaii|S , ^\ c'est up flaéf itQ ^pp j

B nous sommes tout disposés à lui savoir gré.

I p Mais aujourd'l^ui, M. Punies yoit que leç temps op(

I B changé. Des idées les plui| sériei|3e^ préopcppent lei^

B esprits. Les Mousquetaire^ et Monte- Çristq lui-naèfpei

i B s'ils tentaient leur apparitiop h rticiipia qu'il ^\^ rjs-

j B queraient de ne pas faire événement* Mu|* ^ut^pr

I B pourrait bâtir des yiH^^ tsipt qu'il voudrait, çt ^p r^p-

B dre fiu PalaiS'de-justice sur un cheva} ))l«Lpp çapara^

I » (onpé de rouge^ sani$ que persqnne ^ prit gçird^t

B ]B^. Dumas a donc cherché un ^utrç ipoyaQ de ^fi* i B saisl^r la popularité^ c*est-à*dire le bruit; qui li|i éçhap<* , » pait. Il lançait pç§ joiir^ dernjeirsi dap» W JQurp^li Ha

» Profetiion de foi dans Vavenir^ résumée p&r ce Second » titre : La République e$t seule possible.

» II y a cinq semaines^ si M. le duc de Montpensier » eût demandé à son ami quelle forme de gouvernement i il jugeait possible en France, nous ne présumons pas » que M. Dumas eût répondu par la même conclusion :

> Le seul gouvernement possible eût été la monarchie,— » représentée par la famille d'Orléans, bien entendu.

D Mais que voulez- vous! Trois jours peuvent apporter » de .si grands changements ! trois jours peuvent déplacer » tant de choses, et des choses qui semblaient plus solides 9 que les convictions du spirituel romancier !

» Loin de nous la pensée de prendre au sérieux le ma- » nifeste politique de M. Dumas. Ce manifeste est' un

> ballon qui essaie de monter dans les airs^ afin d'attirer » les regards de la foule : nous doutons que ce ballon ré* » publicain s'élève même jusqu'à Tentre-sol du Palais- » Royal, d'où M. Dumas a daté sa carrière.

& M. Dumas commence par malmener ceux qui, de- » puis dix-sept ans, niaient la possibilité de la République, D Dans ces dix-sept ans, nous savons qu'il y eut une pés riode où M. Dumas oubliant, une fois déjà, ce qu'il de* n vait à la famille d'Orléans, fut un démocrate farouche. » C'était en 1831, alors qu'une ardente fièvre échauffait » les tètes^ que la guerre générale semblait près de jaillir » de la lutte polonaise, que l'émeute parcourait périodi- » quement les rues et les boulevards. En ce temps-là, ou 0 vit M. Alexandre Dumas sous le costume d'artilleur de » la garde nationale^ uniforme qui était devenu un sym- B bole d'opposition ; en ce temps -là, il publiait, en tète de » son drame de Napoléon, une préface où la royauté or- » léaniste était traitée plus que légèrement; en ce temps- 0 là, M. Dumas chantait la Marseillaise/ il se posait près* » que en montagnard! bientôt après, quantîim mutàtus !

» Trois ou quatre ans s'étaient passés depuis les jour« » nées de Juillet. Nous entrions dans une ère plus pai- B sible. La République avait tort ; le juste-milieu trlom- » phait sur toute la ligne. Peu à peu, Ton rapiéçait le » manteau royal pour les épaules du fait accompli; on » essayait de restaurer le trône de Louis XIV, à l'usage

• du Napoléon de la paix : on s'étudiait à refaire une

• cour. Pour avoir une cour, prenez des courtisans. Or, B vous êtes sûr que les courtisans ne feront pas défaut.

» M. Dumas avait vu que, décidément, la popularité B républicaine ne menait à rien ; il se lança dans Télé- » ment monarchique. L*uniforme d'artilleur fut jeté aux » orties. Tous les amis de M. Dumas lui ont entendu ra- » conter, avec sa verve ordinaire, cette aventure de Fon- » tainebleau : le fécond écrivain se jetant aux pieds de B Louis-Philippe pour demander l'oubli de ses erreurs, B et obtenant cette gracieuse réponse : Relevez-vous, B grand enfant/ Heureyx sujet de tableau, même après B Henri IV relevant Sully !

B Cette fois-là, Louis-Philippe avait raison. Dans tout B ce que dit et fait H. Ihimas, il y a beaucoup d'enfan- B tillage, et c'est ce qui empêche de le juger avec plus de B rigueur.

» Après ses opinions démocratiques et avancées de i 83 1 ^ B voilà donc M, Dumas chamarrant son habit d'une foule B de croix et de crachats qui le font ressembler à la de- I» vanture d'une boutique d^orfévre. — Il se livre à toutes » sortes de menues courtisaneries, tant en France qu'à » l'étranger ; il sollicite le patronage de M. le duc d'Or- » léans, et annonce, sous les auspices de l'héritier pré- >» somptif, V Histoire de tous les Régiments de V Armée; — B il copie de sa main un superbe manuscrit de son drame » de V Alchimiste^ et il en fait hommage... à l'empereur I» Nicolas (6 1831 1 ô Pologne 1 ô Varsofie !); — le duc

» d^Orléand mort, M. Dumas se tourne vers le duc de » Motitpeàsier, imberbe encore, et, par une attention déli« » cale, un Jour que le prince adolescent vient au Théâtre- » Frahçais, il trouve dans sa loge un manuscrit de Ma* » demoiselk dé Èelle-lsle, autre offrande calligraphique.

» Plus récemment, M. Dumas se constitue l'historiob graphe du mariage de son jeune Mécène ; il fait en h Espagne, dans les bagages de Tauguste futur, ce ta- ») meux voyage qiii a laissé bien loin derrière lui les pé- » régrinations du héros de Cervantes ; il chante ce ma- » gnifique hymen qui devait réunir sur la tète de la » famille d'Orléans la couronne d'Espagne à la couronne » de France. L^horoscope est bien en train de s'accom^ » plir !

» bans son draoie de la ^itle du Régent^ M. Dumas » arrange un panégyrique des roués de 1720 au profit » des roués de 1842 ; il se fait octroyer enfin, pour fa- » veur dernière, un théâtre à lui^ au préjudice des entre- » prises existantes, ce Théâtre-Historique si bien nommé ; » enfin, on le trouve danë toutes les fêtes de cour, dans » tous les galas où les princes ;ses patrons escomptaient » l'avenir en mangeant la France.

» Tous ces souvenirs, croyez-vous que nous les rap- » pellerons sérieusement à M. Dumas? Pas le moins du » monde ! Enfantillages que tout cela ! Jtelevez-voWf » grand enfant!

» Si nous avions aifaire à un écrivain de quelque poids, » et non pas à un capricieux diseur de jolis contes, qui » ne se souvient plus aujourd'hui de ses paroles d'hier, I) nous serions plus sévères pour quelques phrases bien B ifaalheureuses.

» M. Dumas croit devoir prendre à parti Henri V et le » comte de Paris. Pour déclarer impomble le premier de » ces deux grinces, il juge à propos d'insulter toute la fa-

• mille de fiôutboû, qui sl^ iilAly plus de sang françcii » aux pieds qù*elle n'en a au cœur. — Nous ferions tiousi mêmes injure à la race de saint Louis et d'Hedri IV, si » nous allions la défendre contre M. Alexandre Dumas. » Les invectives du fécond romancier ne peuvent pas plus 1^ atteindre la branche aînée que son eïicens n'a profité à I) la branche cadette.

h M. Alexandre Dumas reproche à la fdmille royale de ^ France ses malheurs inouïs ; il n'admet de sa part que » la haine ei non le pardon. Savez-vous pourquoi il lui

• en veut tant? Parce que Louis XVl^ Marie -Antoinette, B madame Elisabeth ont péri par Féchafaud, Louis XVIt » par la prison, le dùb de Berry par le poignard. Haro

• sur les victimes! telle est cette étonnante logique. Ces î tombes où pléilre la prière, voilà ce qui dresse un rem- » part insurmontable entre la branche alitée des Bourbons i et rauteUr de Èalsamo. A cette famille, tout lui est un i Souvenir de sarig, une inspiration de vengeance. M. Dui inas n'a jalnais entendu parler ni du testament de i Louis XVl^ ïii du surcroît de bienfaits par lequel la fille » du Boi-Martyr célébrait^ chaque année, le funèbre anà niversail*e dû 21 janvier ; les pauvres seuls, largement i secourus, pouvaient s'apercevoir que cette privilégiée 9 du deuil se souvenait encore. Grand enfant^ croyez i bieii que cette noble famille, objet de vos outrages, vous » les pardonnerait de bon cœur, s'ils arrivaient jus- » qu'à elle. Allez ! elle à pài:dbniié à de plus coupables que » vous !

» Puis^ M. Dumas en vient au comte de Paris, dont Ta- » venir était si beau, selon les thuriféraires des Tuileries. » Cette foisy la couronne est bien engloutie dans les profon^^ » àeurs de la Éévolutian. Voilà toute l'oraison funèbre > que jette Vathi du pavillon Marsan a ceux qui le proté- » gèrent. Nul plongeur téméraire n'ira la chercher ou elle

» est* Nous en sommes très-persuadés ; il n'y aura pas de » plongeur qui veuille se mouiller seulement les pieds » pour la famille d'Orléans ; mais M. Dumas, dans sa » position particulière^ a-t-il très-bonne gr&ce à lui dire » cette dure vérité ? Quels chants d'amour et de regrets » les Blondel du juste-milieu envoient à leurs ci-devant i maîtres I

» U est vrai que M. Dumas peut bien ainsi faire sacri- » fice de ses affections du moiç dernier^ quand il poursuit^ » envers lui-même, ces stolques immolations. Adieu la » gentilbommerie^ adieu le titre féodal qui a procuré de si » bons moments aux partisans de la gaité française ! Et » cette célèbre audience du tribunal de la Seine où Tingé- » nieux poète posa si fièrement devant les juges son mar- > quisat de la Pailleterie ! Comment ! tout cela n'existe » plus, pour le citoyen Dumas !

» Notre publiciste improvisé lance un rude arrêt contre D la noblesse, a qui lui a fait traîner (à la nation] le boulet » de la corvée, qui lui a fait payer la dlme de la chair, D qui a levé l'impôt du sang ! d Eh ! quoi, la noblesse est » chargée de tels crimes, et M. Dumas avait revendiqué 0 le titre de gentilhomme/ Eh ! quoi^ les marquis de la B Pailleterie ont^ pour leur part^ fait traîner le boulet au » peuple, levé l'impôt du sang, et M. Dumas avait reven- 9 diqué leur descendance ! Combien il doit être désolé, » maintenant^ de n'avoir pas fait ces affreuses découvertes » quelques années plus tôt I Très-certainement, il n*aurait » pas réclamé un tel héritage I

B La République acceptera-t-elle l'adhésion de M. Du- » mas ? Au moins, nous doutons qu'elle la prenne plus n au sérieux que nous n'avons pris les injures du capri- D cieux écrivain contre des noms et des souvenirs qui n'en D ont rien à redouter. Dans ce besoin de bruit qui le 0 tourmente^ il courtise la puissance du jour; il fera de-

» main un hymne pour une fête républicaine^ comme il » composait hier un épithalame pour un mariage dynasti*

> que. Nous le répétons^ pur enfantillage que tout cela ! » Bien simple serait celui qui donnerait quelque portée ]» aux attaques de M. Dumas^ comme à ses éloges. Les 0 personnes qui tomberaient dans cette erreur pourraient

> concevoir à. son égard une opinion très-fâcheuse. Nous » avons voulu épargner de trop durs jugements à l'homme

> de fantaisie qui sait si bien divertir son public ; mais i» nous lui conseillons de quitter le terrain politique, où il B est trop mal à Taise, et nous lui dirons comme Dinar- » zade à sa sœur, dans les Mille et une Nuits : Si vous ne • dormez pasy contez-nous un de ces beaux contes que vous p savez. » ♦

Ve déelln d'Alexandre IKinuie I**.

A partir de 1848, Tétoile de M. Alexandre !«' Dumas commence à pâlir. Le marquisat de la Pailleterie alla s'engouffrer dans la tourmente démocratique de cette époque; et le castel de Monte-Cristo passa entre les mains de quelques usuriers impitoyables. Sic transit gloria mundi. Il semblait qu*on lût un chapitre des JRuines de Volney.

Paris cesse d*ètre un séjour attrayant pour lui^ ou bien il se croit plus en sûreté au delà des frontières de France. 11 séjourna longtemps en Belgique.

Puis vinrent le second Empire et la guerre d'Orient. Tout cela préoccupait beaucoup les esprits, qui n'avaient guère le temps de s'occuper des écrits d'Alexandre Dumas 1er et de ses œuvres.

fibfltt^ il faui lé ûiH ayec franchise, ioiit soleil finit ptt avoir son couchant; thais tandis que le soleil d'Alexandre 1*' sMnclitiait, lé soleil d^Alexandre II cdmmeilçait à poindre et à jeter un éclat qiti permettait de lui appliquei* Tadage : a Bon chien chassé dé race. » Lé j[)ëre se Voyait i*evivré dans éon fils, et le fils niatcliait sut les traées dé éoii l^hte : ses productions littéraire^ en fblit foi. Tous les deul chassent 'le mèiile gibier, uii monde sans ildth et pour lequel Bf. Alexandre tournas BIS à cj'éé lih tidtiVëau nom : Le Demi-Monde. 11 y â pluis de génie dâils ce itiot dti iilè que danâ tottles lès œiiiféÈ du père. C^est tin stigniate appliqué |)ar iine tnain imie, pà^ uii dutl-è Christophe Coldinb.

Les âges futurs auront* quelque peine à débi^billllèt la filiation de la famille Dumas, quand on verra que M. Alexandre Dumas fils dis&it en parlant de son père, en vrai enfant terrible : « Mou père est un grand enfant que j'ai eu quand j*étais tout petit (1)« 0

llt« yréUm 9^m^kWé ihilr mil Mté.

é A beau làthtlr qbi iièHl àe loid. I

Bbiiaparte Tavait entrevu; il s'était dit : « Pour con- 1» tinuer à fixer l'attention de ce peuple volage et iéger^ » il me faut du nouveau, toujours du nouveau. Allons > chercher une nouvelle auréole de gloire dans FOrient)

(1) Journal amusant. — Les Contemporains de Nadar, no 161*

» montrons aux Français mon front bronzé par le soleil 9 d'Afrique, d Et il part pour les rives du Nil , et va dicter ses ordres du jour au pied des Pyramides. — Puis il revint^ ei les Français battirent des mains et se prosternèrent devant cette mystérieuse puissance à laquelle tout paraissait possible.

Alexandre l" du nom a fait comme Bonaparte ; mais au lieu d'aller visiter le Nil, il est allé aux embouchures du Volga^ dans la mer Caspienne ; au lieu des Pyramides, il a été écraser de son immensité les pics neigeux du Caucase; puis il revint comme une autre merveille.

L'Orient avait opéré pour lui comme pour Bonaparte; pour peu qu'il survienne une nouvelle défaillance auprès de ce public inconstant et capricieux>la route est toute tracée. 11 vole aux extrémités de TOrient pour [en rapporter les Mystères de Pékin, écrits d'avance au coin de son feu à Paris, et dans lesquels on trouvera de tout, excepté de la couleur locale.

De ces voyages, Alexandre P' du nom a rbabitude de rapporter quelques échantillons humains. C'est ainsi qu'ayant visité Tunis, il revint avec un ouvrier africain, auquel il confia le soin de décorer un salon moresque dans son castel de Monte-Cristo.

Aujourd'hui, il revient avec un jeune Circassien. Quelle sera sa mission? Peut-être de frapper sur la grosse caisse de son patron: Boum, boum, boum!

Alexandre I" a parcouru l'empire d'Alexandre II; sa renommée a volé de clocher en clocher dans tout l'empire du czar. Il a visité Saint-Pétersbourg et Moscou la sainte; il a remonté le Volga; il y a mangé du caviar; il a fraternisé sous les tentes des hordes à demi barbares encore qui vivent sur les bords de la mer Caspienne; il a vu probablement un* petit coin de la Perse; puis il a exploré la Circassie,

Il a peut-être été un ambassadeur de paix en mission pour la cour de Saint-Pétersbourg. Il pourra renseigner TEurope sur ce fameux Schamyl et lui dire si ce guerrier en renom est un mythe ou une réalité.

Aujourd'hui, se reposant de ses fatigues, Alexandre U^ va donner au public une relation plus ou moins véridique de ce long voyage, qui lui fait prendre place à côté des Chardin, des Chandler et autres grands explorateurs des rives de l'Euxin et de la mer Caspienne.

Cette fois-ci, du moins, nous aurons des impressiont de voyages réelles, ce qui ne dit pas persormelles ; car M. Alexandre Dumas, en écrivant ses Souvenirs sur le Caur case, s'était approprié la pensée émise par Voltaire : e Que

» presque tout est imitation Il en est des livres comme

» du feu de nos foyers : on va prendre ce feu chez son B voisin, on Tallumechez soi, on le communique à d'au- » très, et il appartient à tous. »

Mais le voisin auprès de qui M. Duma^ avait été prendre du feu n'était pas de cet avis. M. Dumas fut actionné comme plagiaire, et le tribunal prononça dans ce sens contre lui.