INTRODUCTION. XIII

témoin des deux premières années de ce règne ^. Après, le silence se fait sur lui, et son nom même tomba dans l'oubli. Sa chronique ne fut cependant pas perdue, les religieux de Saint-Denis l'ayant accueillie au milieu de leurs œuvres historiques ; mais comme elle faisait suite, sans aucune distinction, à celle de Rigord, elle fut pendant longtemps attribuée à ce dernier 2.

Cette chronique est des plus importantes pour le règne de Philippe-Auguste et continue heureusement celle de Rigord. Ainsi que l'auteur le dit lui-même ^ il raconte les événements dont il fut témoin oculaire et auxquels il fut mêlé, et comme sa situation à la cour lui permettait de voir beaucoup de faits et d'être bien renseigné, on peut, en général, lui faire confiance. La bienveillance que lui témoigna le roi, les dons qu'il lui fit ont peut-être, en quelques cas, nui à son impartialité et à son indépendance, mais certainement pas au point d'altérer gravement la vérité *.

1. H. -F. Delaborde, op. cit.; t. I : Notice sur Guillaume le Breton, p. LXXXI.