AUTRES MANUSCRITS CONSULTÉS POUR LE TEXTE DE CETTE ÉDITION

Un volume in fol. maximo, vélin, à deux colonnes, miniatures et initiales; commencement du xve siècle ; relié en maroquin rouge, aux armes de France sur les plats.

J'ai décrit amplement ce volume dans le tome 1er des Manuscrits François de la Bibliothèque du Roi. Je dois me contenter ici de dire que la transcription est digne pour son exactitude de la beauté de l'exécution. Le texte ne donne pas le dernier chapitre du pillage des Juifs. Au chapitre du comte de Champagne, il porte la leçon de Gatelbrule. Plusieurs feuillets ont été enlevés, entre autres celui qui contenoit la lin du règne de Philippe de Valois.

Début : « Cil qui ceste œuvre commence a tous ceulx qui ceste » histoire liront salut en nostre Seigneur pour ce que pluseurs grans » se doubtoient de la généalogie des roys de France de quel original » et de quelle lignée ilz sont descendus emprist ceste euvre a faire par le » commandement de cel homme que il ne pot ne ne dut refluser. Mais » pource que sa lecture et la simplesce de son engin ne souffist mie a » traittier de si haulte histoire.... »

Fin : « Si feust sacrez et couronnez et receut ses hommages et » feust tout le royaume gouvernez par lui et en son nom lequel advis » fu rapporte aux diz ducs lesquelz le consentirent et orent agréable. »

Un volume in-folio, vélin, deux colonnes, petites miniatures en façon de camayeu; xve siècle ; relié en maroquin rouge, aux armes de France sur les plats.

Bonne leçon du texte définitif. Les amours de Thibaut s'y trouvent correctement, avec le nom de Gatesbrulés.

Début : « Cil qui ceste œuvre commence a tous ceulx qui cette hys- » toire liront salut en nostre Seigneur pour ce que pluseurs gens se » doubtoient de la généalogie des roys de France de quel original et de « quelle lignie ilz sont descendus emprinst ceste œvre a faire par le » commandement de tel homme que il ne pot ne ne deubt refuser. » Mais pour ce que sa lecture et sa simplece de son engin ne souffist » mie de traitier de œuvre de si haulte hystoire, etc. »

Fin : « Et sen alerent aucuns et emmenèrent grant foison de leurs » biens. »

CONCLUSION DE L'EDITEUR. 4ïU

Un volume in-folio magno, vélin, à deux colonnes, miniatures, vignettes et initiales ; fin du xive siècle ; relié en maroquin citron, aux armes de France sur les plats.

Exemplaire dont j'ai fréquemment cité les variantes sous la désignation de Manuscrit du duc de Berry. En effet, il porte à la fin la signature de Jean, duc de Berry, prince qui devra sa renommée à la passion qu'il montra toute sa vie pour les beaux livres et pour les objets d'art de tous les genres. Ce volume étoit digne de figurer parmi les meilleurs de la librairie du frère de Charles V , soit pour la perfection de la calligraphie, soit pour l'intelligente exactitude de la transcription. Après le manuscrit de Charles V , n° 8595, c'est, à mon avis, le meilleur guide que Ton pourroit suivre- Début : « Ce sont les Croniques de France selon ce quelles sont » composées en leglise Saint-Denis en France.

» Cilz qui ceste œuvre commence a tous ceulx qui ceste histoire » liront salut en nostre Seigneur. Pour ce que pluseurs gens doub- » toient de la généalogie des rois de France de quel original et de » quel lignie ilz sont descendus emprist il ceste œuvre a faire par le » commandement de tel homme que il ne pot ne ne dubt refuser. » Mais pour ce que sa lettreure et la simplesce de son engin ne souf- » fist pas a traitier de œuvre de si haulte histoire, etc. »

Au chapitre des amours du comte de Champagne, il porte la leçon commune Gatebrulc.

Fin : « Et y morut grant foison de leur gens et de leurs che- » vaulx. Et sen alerent aucuns et en menèrent grant foison de » biens. »

Ane. fonds , n° 8395.

Un volume in-folio parvo, vélin, à deux colonnes, miniatures , vignettes et initiales; fin du xive siècle ; relié, sous le règne de Louis XIV, en maroquin rouge , aux armes de France sur les plats , aux ileurs-dc-lys sans nombre sur le dos et sur les marges.

Cet exemplaire, sans aucune espèce de contredit, offre de toutes les leçons la plus belle, la plus complète, la plus rigoureusement correcte. Exécuté pour la plus grande partie sous les yeux de Charles V, par son plus habile calligraphe, Jean du Trévoux, et destiné à faire autorité dans toutes les circonstances, augmenté d'un assez grand nombre de pièces officielles et de quelques notes marginales dans lesquelles on peut reconnoître l'écriture du sage roi lui-même, il est malaisé de comprendre comment il a jusqu'à présent échappé ta l'attention d'ailleurs si scrupuleuse de tous les illustres critiques qui se sont occupés de l'ancienne langue françoise , de l'ancienne histoire de France et en particulier du monument capital de cette Histoire, les Chroniques de Saint- Denis. Dans la Bibliothèque du roi où sans doute on le conserve depuis le règne de Charles VI, il semble avoir toujours occupé l'une des places les plus apparentes ; le relieur du xvne siècle a écrit en beaux caractères sur le dos : Chroniques de Saint-Denis jusque ù Charles V : mais tout cela n'avoit pu jusqu'à présent le garantir de l'oubli le plus complet.

C'est principalement sur cette précieuse leçon que j'ai établi le texte de mon édition : c'est elle que j'ai d'abord fait exactement transcrire et daiis laquelle je n'ai guères changé que les mots obscurs ou vieillis que d'autres leçons me préseïitoient plus intelligibles ou plus corrects. J'ai fréquemment cité dans mes notes ses variantes les plus heureuses , sans négliger détenir compte des différences plausibles que je remarquois dans les autres leçons. Et maintenant, si l'on prend de ces éloges une occasion de me blâmer de n'avoir pasrigoureusement suivi la lettre du use. 8395, à l'exclusion de tous les autres, je répondrai que nul manuscrit, tel excellent qu'il soit, n'est exempt de lacunes, de légères bévues, d'erreurs palpables. Quand on a le malheur de n'avoir qu'une leçon d'un texte ancien, il faut bien le livrer à l'impression avec toutes les fautes de cette leçon, sauf à tenter dans les notes des corrections plus ou moins vraisemblables ; mais en présence de quarante leçons des Chroniques de Saint-Denis, à la suite de trois éditions gothiques, devois-je préférer le travail le plus facile, c'est-à-dire la reproduction rigoureuse d'un seul texte? Je ne le crois pas : j'ai cru mieux faire en établissant ma leçon sur la base constante d'une ancienne transcription, mais en préférant toujours le sens qui me paroissoit le mieux autorisé.

Le manuscrit 8595 comprend 493 feuillets écrits, et de plus un grand nombre de feuillets rayés laissés en blanc, sur lesquels on n'auroit pas manqué de transcrire 1 histoire du règne de Charles VI, si cette histoire eût pu continuer les Chroniques de Saint-Denis. Mais le second copiste (car le volume révèle deux calligraphes) n'a pas même inséré la fin du règne de Charles V, soit qu'elle ne fût pas encore rédigée, soit plutôt parce que le temps d'achever sa copie lui aura manqué. 11 s'est arrêté vers la fin du centième chapitre.

Autrefois, le volume dut en former deux : le premier comprenant toutes les chroniques jusqu'à la mort de Louis VIII ; le second s'arrêtant au point du règne de Charles V que nous venons d'indiquer. Ce qui prouve cette division primitive, c'est d'abord deux feuilles de garde placées immédiatement avant le règne de saint Louis, puis la grande miniature qui précède également le premier prologue et les premières lignes du règne de saint Louis. Un mot sur ces deux ornemens capitaux : le premier représente le sacre d'un jeune prince, suivant toutes les probabilités Charles VI. 11 a été joint à notre volume quand il s'est agi de le relier, car le demi-feuillet qui le représente est collé comme carton, au premier feuillet suivant; ajoutons que le style remarquable de cette miniature diffère beaucoup de celui de toutes les autres.

Le frontispice du second tome contraste moins, il faut l'avouer, avec le style des miniatures suivantes; mais le point d'écriture de la table commencée sur le verso de ce frontispice, accuse évidemment sinon une autre main du moins une transcription postérieure. C'est donc également un carton, et c'est, pour l'écriture, le premier que j'aie remarqué dans le volume.

Le deuxième carton, quant à l'écriture, comprend les feuillets 290, 29 J et 292. Charles V le fit faire pour substituer au texte des leçons précédentes « La teneur de la charte de renonciation au duché de Kor- » mendie faite par le roi d'Angleterre. » Dans la miniature placée en tête de cette charte, on voit le roi d'Angleterre fléchissant le genou

devant saint Louis, et je ne puis m'empêcher de croire que Charles V tenoit beaucoup au sujet de cetle miniature.

Le troisième carton est au f° 555; il a été fait pour substituer au récit des leçons ordinaires une autre exposé plus incontestable des droits de Philippe de Valois. J'ai donné dans les additions au règne de ce prince la variante de ces précédentes leçons, et Ion y verra la cause de l'importance que Charles V atlachoit ici à un changement de rédaction.

J'ai parlé du quatrième carton, comprenant les f°» 557 et 558, dans la première note du septième chapitre de Philippe de Valois. J'ajouterai à ce que j'en ai dil qu'il offre deux miniatures, toutes deux représentant le roi d'Angleterre à genoux devant le roi de France debout.

Avec le f° 585, s'arrête la première transcription qui est certainement de Henry du Trévoux : les comparaisons que j'ai pu faire d'autres manuscrits signés par cet habile calligraphe ne permettent pas d'en douter. Il se pourroit que les folios suivans eussent encore élé remplis par lui, mais alors il auroit fait ce travail quelques années plus tard et quand sa main avoit perdu quelque chose de sa fermeté, de son élégance. Au folio 388 finit la vie de Philippe de Valois avec le mot Amen ; mot remarquable qui peut servir à prouver que les Chroniques de Saint-Denis s'arrêtèrent long-temps avec le règne de ce prince. Une seconde induction peut être fournie par le changement d'écriture, à compter du folio 386 de notre manuscrit. Si les trois feuillets suivans ne sont plus de la main ancienne d'Henry de Trévoux, on peut croire que celui-ci avoit mis à la (in de cette vie de Philippe de Valois quelques rubriques qui ne convenoient plus à la continuation; en conséquence on aura remplacé le cahier de huit feuillets qui conlenoit la fin de sa transcription, par un nouveau cahier que l'on termina par la table et les premiers chapitres du règne du roi Jean. Et si l'on en veut une preuve avérée, c'est une lacune qui se trouve dans la dernière colonne du dernier feuillet de ce cahier ( f° 595 ), lacune qui annonce que le nouveau scribe n'a pu retomber juste, comme dans la transcription précédente, avec le texte du cahier suivant. Ainsi, de cette nouvelle écriture avant la fin du règne de Philippe de Valois, on ne conclura pas que cette fin est l'œuvre d'une rédaction moins ancienne; cette nouvelle rédaction commencera toujours avec le roi Jean.

C'est dans les dissertations sur tes Chroniques de Saint-Denis, qu'il conviendra de faire la part qui revient à chacun des rédacteurs. Il doit suffire ici de remarquer que la table placée en tête du règne de Jean se poursuit jusqu'à l'indication du 44e chapitre du règne de Charles V. La matière de cette table appartient donc à un seul et même écrivain ; puis, à compter de là, tout donne à croire que les chapitres furent rédigés à. mesure des événemens.

Il me reste à dire un mot de la bande tricolore qui entoure chacune des nombreuses miniatures de ce volume. Elle a déjà donné grande matière à conjectures ; j'ai moi-même exprimé dans l' Histoire des. Manuscrits François la surprise que j'éprouvois en la voyant dans un si grand nombre de volumes exécutés pour Charles V. Je pense aujourd'hui que c'est uniquement l'effet arbitraire du goût d'un enlu-

mineur curieux de mieux faire ressortir l'éclat de ses couleurs. J'appuie cette opinion sur l'examen d'un grand nombre de manuscrits dans lesquels on reconnou l'écu du chancelier Pierre d'Orgemont. Or, cet écu, certainement dessiné et colorié par l'enlumineur de Charles V, est toujours entouré de la même auréole tricolore : ce que l'artiste auroit évité, si l'on avoit attaché quelque sens à ce cadre. Du reste, on ne peut nier que cet artifice ne donne plus d'éclat aux sujets enluminés.

Un volume in-folio mediocri, vélin, à deux colonnes, miniatures ; xivp siècle ; relié en veau fauve.

Bonne leçon de la première partie des chroniques , s'arrêtant à la mort de Philippe-Auguste.

Début : « Cil qui ceste euvre commence. A tous ceulx qui ceste his- » toire liront salut en Nostre- Seigneur Jhesu-Crist. Pour ce que » pluseurs gens doubtoient de la généalogie des roys de France de » quel original et de quelle lignie ils sont descendus emprist il ceste » euvre a faire pour le commandement de tel homme que il ne pot ne » ne dot reffuser. Mais pour ce que sa letlreure et la simplece de son » engin ne souffist pas a traittier d'euvrede si hauite histoire, etc. »

Fin : « Mort fu en lan de lincarnacion nostre Seigneur m. ccxxiii » de son aage lviii, et de son règne xun. »

Nos 9615 s, 9615 3, 9615 *.

Trois volumes in-4°, papier, à lignes longues ; fin du xve siècle ; reliés en veau fauve, et provenant de l'ancienne bibliothèque du président du Mesmes.

Exemplaire complet et d'une transcription fort incorrecte. Le premier volume s'arrête avec Louis-le-Débonnaire; le second à Philippele-Bel, et le dernier avec le texte que nous avons suivi. Le chapitre des amours du comte Thibaud porte au lieu de Gaces Bridé le nom ridicule de Jobellbride.

Début : « Le proesme de lauteur qui translate les Croniques de » France de latin en françois.

» Celui qui ceste œuvre commence a tous ceulx qui ceste histoire » liront salut a nostre Seigneur. Pour ce que pluseurs grans se doub- >. toient de la généalogie des roys de France, de quel originel et de » quelle lignie ilz sont descendus, emprist ceste œuvre a faire par le » commandement de tel homme que il ne pot ne ne dot refuser; mais » pource que sa lecture et sa simplesce de son engin ne souffist mie a » traictier de œuvre de si hauite histoire. »

Fin : « Et y mourut grant foison de leurs gens et de leurs chevaulx, » et sen alerent aucuns et emmenèrent grant foison de prinsonniers. »

Un volume in-4°, papier, lignes longues; fin du xve siècle; demi-reliure, au chiffre de Louis-Philippe sur le dos; provenant de l'ancienne bibliothèque de Baluze.

Premier volume d'un exemplaire incomplet. Le récit est poursuivi jusqu'à la fin du règne de Loys le jeune.

Début : « Cy commance le prologue des Croniques de France. Cil » qui ceste œuvre commance. A tous ceulx qui ceste histoire lyront » salut en nostre Seigneur. Pour ce que plusieurs grans se doubtoient » de la généalogie des roys de France, de quel original et de quelle » lignée ilz sont descendus, emprist ceste œuvre a faire par le com- » mandement de celuy homme que il ne put ne ne dut refuser. Mais » pour ce que sa lecture et la simplesce de son engin ne souffist mie » a traictier œuvre de si haulte histoire, etc. »

Fin : « De cestui Phelipe désormais parlera lystoire. Et si nentre- » laissera pas lystoire a parler du père jusques a ce point quil tres- » passa de ce siècle. Car puis que lenfant Phelipe fu ne régna il lon- » guement... »

Nos 9615 * *, 9615 8 8.

Deux volumes in-4°, papier vélin; xve siècle; relié en basane blanche; provenant de la bibliothèque de Colbert.

Cet exemplaire d'une bonne transcription est incomplet. Il faudroit un troisième volume, le deuxième ne poursuivant le récit que jusqu'au quatorzième chapitre de la vie de Charles-le-Bel. Il porte au chapitre du corn te de Navarre le nom : Gastebride.

Début : ( Le prologue manque. ) « Le premier chappitre parle » comment les François sont descendus de Troie la grant.

» Quatre cens et quatre ans avant que Romme fust fondée régna » Priant en Troie la grant. Il envoya Paris laisne de ses filz en Grèce » pour ravir la royne Helaine la femme au roy Menelaux, pour soy » vengier dune honte que les Greux lui avoient faitte. Les Gri- » gois etc. »

Fin : « Mais nostre sire qui mue les cuers des hommes si comme » il veult et en qui puissance sont non pas seulement les roys mais » les royaumes et toutes choses... »

Un volume in 4°, papier; à lignes longues; fin du xve siècle ; relié en veau racine ; provenant de l'ancienne bibliothèque de Baluze.

Ce manuscrit est l'avant-dernier volume d'un exemplaire dépareillé. Il commence au milieu de la vie de saint Louis et s'arrête après la mort du roi Jean. Il est transcrit avec beaucoup de négligence.

Début : ( Voy. chap. lxxiii de Saint Loys dans notre édition. ) « Cornent le roy amanda lestai de son royaume. Apres ce que le roy » fut retournes en France il se contint dévotement envers nostre sire » et fut droicturier a ses subgies. Si regarda que cestoit bonne chose » damender lestât de son royaume, etc. »

Fin : ( Voyez dans notre édition la fin du roi Jean. ) « Mais le roy » de France avoit en sa main pour ce que le roy de Navarre sestoit » rendu son ennemi. Et par ce le dit messire Bertran laissa ledit captai » au roy de France lequel le fist mener en prison ou marchie de >» Meaulx. »

Un volume in-4°, papier, à lignes longues; xve siècle; demi-reliure.

Premier volume d'un exemplaire dépareillé. Il finit avec l'histoire de Charlcmagne. Transcription très-incorrecte.

Début : « Celluy qui ceste œuvre commence. A tous ceulx qui ceste » ystoire lyront. Salut ennostre Seigneur. Pour ce que pleusieurs gens » devroyent désirer de savoir de la généalogie et de quel original et de » quelle lignic sont yssus les roys de France en prist il ceste œuvre a » faire par le commandement de tel homme quil ne peut ne ne dust » reffuscr. Mais pour ce que la lecteure et la simplesse de son engin ne » souffit pas a tractier donneur de si hault ystoire, etc. »

Fin : « Et ceulx qui des païens le garderont et dépendront desser- » viront la joye de paradis par les mérites monseigneur saint-Jacque. » A laquelle nous doint tous parvenir par la prière monseigneur saint » Jaque. Le roy de paradis qui vit et règne en Trinité parfaite. Par » tous les siècles des siècles. Amen. »

Cet exemplaire a été transcrit en 1460 par Pierre de Taise, qui a mis à la fin sa signature.

Un volume in 4°, papier, à lignes longues ; xvie siècle ; relié en maroquin rouge , aux armes de France sur les plais.

Volume dépareillé et dépourvu de toute autorité, en raison de la date récente de la transcription. Il commence au règne deCharlemagne et se termine avec celui de Henri I.

Un volume in-4°, papier, lignes longues; xv° siècle; couvert en parchemin.

Ce manuscrit renferme une chronique toute différente de celle de Saint-Denis. Il auroit même une grande importance si la bibliothèque du roy ne possédoit pas du même récit deux autres manuscrits plus anciens, savoir le n° 98. 22, Supplément françois, et 530 du même fonds que j'ai souvent eu l'occasion de citer, pour les règnes de Jean et de Charles V. Mais le n° 9630 est particulièrement recommandable pour le récit du voyage de l'empereur Charles IV en France, lien donne tous les détails moins correctement, il est vrai, mais aussi longuement que le beau manuscrit 8395. A la suite est également la déposition de Jacques de Rue, mais fort écourtée. Le volume se termine par un morceau étranger à nos chroniques : « l'Avis » baillié par l'Université de Paris au roy sur le débat des papes. »

Nos 9649 , 9650 , 9651 , 9652 , 9655.

Cinq volumes in-4°, papier, à lignes longues ; fin du xve siècle ; reliés en maroquin rouge , aux armes de Béthune sur les plats.

Cet exemplaire ne contient que la seconde partie des Chroniques de Saint-Denis , à partir du règne de Saint-Louis. C'est la rédaction définitive : mais comme le relieur de la bibliothèque de Philippe de Béthune, au lieu de tracer sur le dos le titre général de Chroniques de Saint-Denis, s'est contenté , pour chaque volume, d'un titre spécial ; au premier : Les fais du bon roy Saint -Louys; au second : Les Chroniques de Philippe -le -Bel; au troisième : Histoire des roys Philippe-le-Bel, Cliarles-le-Bel et Philippe de Valois; au quatrième : Les fais du roy Jean et du roy Philippe de Valois ; au cinquième enfin : Les Chroniques des roys Charles V et de Madame ; il en est résulté chez

CONGLUSIOlN DE L'EDITEUR. 497

le père Daniel, Villaret, M. de Sismondi et quelques autres, une erreur qui fait peu d'honneur à la critique de ces arrangeurs d'histoire. Ils ont cru que chacun des quatre derniers volumes contenoit une relation des successeurs de saint Louis , différente de celle des Chroniques de Saint-Denis ; et très-fréquemment il leur est arrivé de citer en marge ou en notes comme deux autorités parfaitement distinctes les Chroniques de Saint-Denis imprimées , et la vie manuscrite de Philippe de Valois, manuscrit 9651 : — Les Chroniques de Saint -Denis imprimées et l'histoire inédite du roi Jean conservée dans le manuscrit 9652, etc. La vérité, c'est que ces volumes n'offrent que le texte consacré des Chroniques de Saint-Denis. Seulement la transcription en est fort inexacte.

Début : « Cy commencent les fais et la vie du bon roy saint Loys. » — Nous devons avoir en mémoire les fais et les contenances de nos » devanciers et nous devons remirer ces anciennes escriptures qui » parlent des preudes hommes et de leurs vies. Si comme fut » monseigneur saint Loys qui se contint si honnestement en son » royaume, etc.

Fin: « Et y morut grant foison de leurs gens et de leurs chevauh. » Et s'en alerent aucuns et emmenèrent grant foison de biens. »

Cette fin est au fol. 77. Les dix-sept derniei s feuillets qui suivent contiennent : « Ung petit traîltié ou quel est contenue et recitée l'occa- » sion ou couleur par laquelle feu le roy Edouart dAngleterre se disoit » avoir droit a la couronne de France. »