CHAPITRE VIII ELDER DEMPSTER AND COMPANY

L'Elder Dempster and Co, a été fondée en 1868 par MM. Alexander Elder et John Dempster, mais son développement actuel date surtout de la fusion des quatre Compagnies : African Steamship Company, British and African Steam Navigation Company Limited, Elder Line Limited, Imperial Direct West India Mail Service Company Limited.

De 1896 à 1911, l’Imperial Direct West India Mail Service C° assura un service postal toutes les deux semaines entre Bristol et la Jamaïque, moyennant une subvention annuelle de 40.000 £,spécialement destinée à encourager l'exportation des bananes sur le Royaume Uni (1).

Le contrat du 19 avril 1900, d’une durée de dix ans, à partir de 1901, n’ayant pas été renouvelé, le service a été supprimé, car malgré la subvention, la Compagnie avait subi de ce fait, pendant les dix dernières années, des pertes s’élevant à 216.000 £.

En 1911, l'Elder Dempster et la Royal Mail Steam Packet ont acquis par moitié le capilal-actions ordinaires de l’Union Castle Line.

(1) L'importation des bananes en Angleterre est passée de 1.287.442 régimes en 1900 à 6.714.479 en 1911.