SCÈNE PREMIÈRE

DIANE, GLAIRE, BERTHE, VALENTINE, CHARLOTTE, HENRIETTE, puis MAX et URBAIN, en dehors *.

Aa lever du rideau, Diane, sur un canapé à droite, parait absorbée par une douleur muelte et reste étrangère à ce qui se passe autour d'elle. Sur le dorant, à gauche, Claire et Berthe, debout, lisent avidement le même livre. A les voir émues et souriantes, on sent qu'elles mordent dans k fruit défendu. Au fond, Chai lotte, sur un des degrés de l'échtlle, prend des livres dans la bibliothèque. Yalentine. assise sur un pouf, lit près du guéridon ; Henriette fait le guet à une porte du fond a droite. U se fait un profond silence. On frappe k lapoite du fond, k droite.

HENRIETTE

On frappe.

«LAIRI.

N'outre pas.

* Oerthe, Claire, Charlotte, TaleAfine, Heiriitte, SIbm.

ï LES GRANDES DEMOISELLES

VALBNTINB.

Oh I ûon.

HENRIETTE

Si c'était notre grand -père ?

GHARLOTTB.

Il ne doit revenir que demain.

BERTHE

G'e3t la tante Béatrix.

VALENTINE

Ou rinstitutrice de Rose.

CLAIRE

Mademoiselle Aubry ?

HENRIETTE

Elle est si méchante I

URBAIN, appelant do dehon,

Charlotte!

CHARLOTTE

MAX, de même.

VALENTINE

GLAIRE

C'est mon frère.

Valentinel Et le mien.

Ne répondez pas I

URBAIN

J'aperçois la cousine Henriette.

CLAIRE

Maladroite I

MAX

Et Glaire ! Bonjour, /cousines.

BERTHE

Vous vous montrez.

MAX

Ah I c'est Berthe, la jolie.

URBAIN

Bonjour, cousines ; ouvrez-nous.