Portraits et Souvenirs, p

sève de Bach dont ils sont gonflés. Le premier satisfaisait son désir de lumière et d'équilibre. Il admira surtout Zlie et la Symphonie écossaise, mais il repoussa la molle facilité de cette écriture trop consonante,

Il se donna quelque temps à Schumann jusqu’à ne plus voir tout ce qui l'en séparait. Une telle science dans une telle puissance de sentiment le transportèrent. Les lieder et le Quintette, à cause ae leur aspect nettement plastique, lui inspirèrent un enthousiasme. Ensuite il se reprit : rien n'était plus contraire à sa nature que le style dense et haletant de Schumann. Il s’étonna, en relisant ses symphonies, de constater «qu'il ne laisse jamais compter de mesures aux instruments. »

Le prestige de Chopin s’exerça sur lui passagèrement. Il lui ressemblait par la distinction, il aurait pu s’abandonner à l'attrait de cette élégante nervosité mondaine. L'expression des nostalgies sentimentales n’aura pourtant qu'une part infime dans sa musique.

Wagner l’impressionna violemment. Il emportait à la campagne la partition d'orchestre de Tannhaüser et de fristan. Plus tard, il gardera de la Tétralogie un souvenir enivré ! ; mais, dès sa jeunesse, il sut dégager de l’œuvre wagnérienne les éléments transposts bles, universels, et n’essaya jamais de s’en assimiler l’essence toute germanique. Wagner, de son côté, jugeait Saint-Saëns à sa vraie valeur; recevant à Zurich le quatuor Maurin qui venait lui jouer les derniers quatuors de Beethoven, il but à Ja santé de Camille Saint-Saëns, «le plus grand des musiciens français ?. »

De Berlioz, Saint-Saëns se garda d’imiter les paradoxes, le goût de l'énorme et de l’impossible, le mépris de la tradition. Il n’eût pas admis sans le