DÉSASTRE DU SI1NAT0-GAWA. - MOUT DE MASASIGNÉ

ne complaît plus que soixanle-lrcizc survivants épuises par la fatigue et la perle de leur sang. Masasigné entra dans la maison, avec les douze parents et les soixante soldats qui lui restaient; il ôla son armure et compta onze blessures sur

Lento;* de Talaoudzi tient prier Masasigné el ses derniers compagnons de ne pas se donner la morl. (Gravure de SiounguiôsaT).

son corps; tous ses compagnons étaient, comme lui, hors d'état de se défendre. A ce moment entra un messager de Takaoudzi envoyé pour exprimer l'admiration de son maître; les Asikaga étaient satisfaits de leur victoire; ils sou-

■2'8 GOUVERNEMENT DE GODAIGO-TENNO. — RÉVOLTE DES ASIKAGA

haitaient tous deux voir Masasigné conserver la vie ; ils allaient faire retirer leurs troupes et laisser libre le chemin du Kawalii; ils ne demandaient rien en retour. Masasigné répondit fièrement que, là où il voulait passer, il s'ouvrait le chemin lui-même; mais il profita de l'offre généreuse de son ennemi pour renvoyer le plus jeune de ses compagnons, Tiikoudo-Marou, qu'il chargea de porter chez lui le récit de sa dernière bataille.

Masasigné s'assit ensuite avec calme au milieu de ses compagnons. Tous jurèrent de revenir sur terre exciter la haine des rebelles chez leurs descendants jusqu'à la septième génération, répétèrent dix fois la formule de prière et de serment, et se percèrent de leurs sabres. Un émissaire de Yosisada, frère cadet de Kikoulii-Takésigné, qui était venu à ce moment chercher des nouvelles, se tua avec eux. Ainsi mourut, à l'âge de quarante-trois ans, celui que le Japon regarde comme son plus grand guerrier, elle palais comme le plus fidèle sujet du Mikado; son frère Masatsouyé avait trente-deux ans. Le Mikado actuel a fait élever à la mémoire de Masasigné le temple de Nankô ' à Kobé, non loin des bords du Minalo-gawa, témoins de sa fin héroïque.

Le soir de la bataille, Yosisada opéra sa retraite, combattant à l'arrièrc-garde en désespéré cl n'échappant à la mort que par le dévouement de ses kéraïs. 11 regagna Kioto avec les débris de son armée.

Le Mikado se retire sur l'Eïzan ; il adandonne ses partisans.

Godaïgo reprit le chemin de l'Eïzan. Les anciens Mikados Gofousimi et llanazono, le Kôgon-Igne et son frère Youtahito- Sinnô refusèrent de l'y suivre, prétextant une maladie.

1. Nan signifie en chinois Ksounoki, ou camphrier; A'ô est un titre honorifique.

LE MIKADO SE RETIRE SURiLEIZAN 279

Takaoudzi, rentré à Kioto, y établit à Moromatii le siège du nouveau Bakoufou; de là vient le nom de Moromalii-oud/.i, sous lequel la dynastie Asikaga est parfois désignée.

Fuilc de CodaTgo-Tcnni. (D'après Ini'no).

Entre l'Eïzan et Kioto, tout l'été se passa en escarmouches, et parfois en batailles, où Nawa-Nagalosi signala sa bravoure et l'archer Honma son adresse ; Nagalosi fut tué dans un combat livré dans Kioto même. L'armée du Siogoun s'était rapidement fondue, et les forces s'étaient égalisées. Un moment, le parti du Mikado parut reprendre l'avantage; les paysans soulevés coupaient les vivres aux Asikaga; un renfort avait été amené par un Foudziwara ; les bonzes de Nara promettaient de joindre leur contingent à celui de l'Eïzan; on résolut de tenter une attaque décisive. Yosisada fit jurer à ses cavaliers qu'aucun d'eux ne rentrerait sans avoir lancé au moins une flèche à l'ennemi ; pour exciter les courages, Godaïgo- Tennô fit découper l'étoffe de son hakama rouge, dont chacun s'attacha un morceau sur l'épaule droite; c'est eu souvenir