ÉPILOGUE

pensée dans les vieilles formules. Les Japonais, débarrassés des entraves qui les immobilisaient depuis Yéyas, se sont sentis comme des oiseaux dont la'cage s'ouvre, et, du premier vol, ils se sont laissé emporter bien loin de leur ancienne prison.

La nouvelle page (pic le Japon ajoute ainsi à ses annales présente deux aspects tout différents : d'un côté, la restauration du pouvoir du Mikado est un retour aux plus vieilles traditions; de l'autre l'introduction de la civilisation européenne marque une rupture avec le passé.

La restauration de 1SGS, qui, en son temps, a dérouté la diplomatie, fait suite aux luttes du xivc siècle, et à la longue protestation du palais de Kiolo, dont elle a été le couronnement tardif. Ainsi l'ont compris les vainqueurs, lorsqu'ils ont décapité à Kioto les statues d'Asikaga-Takaoudzi, et lorsque, maîtres du pouvoir, ils ont évité avec soin les fautes jadis fatales à Godaïgo-Tcnnô. Les lignes, qui viennent d'être consacrées à cette révolution et aux circonstances qui l'ont amenée, forment donc le complément naturel du récit des exploits de Masasigné cl de Vosisada.

L'curopéanisation du Japon , au contraire, n'a pas de racines dans le passé; elle ne se rallacbe même pas à la tentative de Nobounaga, puisque la persécution a séquestré, à l'écart du reste du pays, le christianisme qu'elle n'a pu détruire. Des lettrés cl des savants ont été les précurseurs du mouvement actuel; ils ont traduit divers ouvrages hollandais, tous livres de sciences et surtout de médecine; l'un* d'eux est même parvenu, au prix d'un labeur méritoire, à savoirassczde français pour mettre en caractères chinois la chimie de Thénard \ L'évolution ainsi commencée a gardé l'empreinte de son origine, lorsqu'elle a pu s'accomplir librement après l'ouverture du pays. Tandis que l'on constate des alternatives évidentes d'avance et de recul en ce qui cou-