REPRISE DE LA GUERRE DANS LE KOUANTO ET LE GOKINAI

Tanimosité était trop enracinée d'ailleurs pour qu'une sincère réconciliation fût possible. Les historiens s'accordent à croire que la soumission de 1351 n'avait pas été plus loyalement faite qu'acceptée ; de la part de Takaoudzi, c'était une ruse pour pouvoir marcher contre Kamakoura; de la part du Mikado, c'était un moyen de mettre les deux frères Asikaga aux prises et de permettre aux Nitta, soulevés à ce moment, de développer leurs forces sans rien craindre du côté de Kamakoura. Tout l'avantage avait été pour Takaoudzi, si rapidement vainqueur; tout le dommage fut pour les Nitta qui allaient trouver en Takaoudzi un adversaire beaucoup plus redoutable que Tadayosi. Quoi qu'il en soit, Gomourakamî voulait rentrer à Kioto, comme il l'écrivait à Yosinori ; mais il voulait y entrer à la tête de ses propres fidèles.

Reprise de la guerre dans le Kouanto et dans le Gokinaï.

Deux campagnes contre le Siogoun furent engagées simultanément, l'une par l'armée de TOtoko-yama contre Kioto, l'autre par les Nitta contre Kamakoura.

Dès la fin de Tannée 1351, les deux Nitta, Yosimouné et Yosioki, et leur cousin Wakya-Yosiharou avaient occupé toute la région nord du Kouanto. Us étaient secrètement en relations avec deux anciens kéraïs de Tadavosi, Isido et Mioura, qui avaient feint de se rallier au Siogoun, mais qui se proposaient de l'assassiner pour livrer ensuite Kamakoura aux Nitta. Takaoudzi eut vent du complot; les conjurés furent obligés de s'enfuir. Les deux armées marchèrent alors Tune contre l'autre et se rencontrèrent à Kanéibara dans la plaine de Mousasi. Sur les ailes, où combattaient Yosioki et Yosiharou, l'action resta indécise ; au centre Yosimouné enfonça le corps d'Aïba, le rejeta sur le quartier général de Takaoudzi, et fut sur le point de s'emparer du grand étendard des Asikaga. Takaoudzi, qui avait retrouvé son activité

d'autrefois, rallia les fuyards, ramena habilement son armée en arrière, et la reforma à Tabri de la rivière de Kawasaki, alors appelée Rokougô-gawa ; il recourut même au vieux moyen de menacer de se tuer, qui lui réussissait toujours, pour ranimer Tardeur de ses compagnons. Dans la nuit, les Nitta se lancèrent imprudemment à la poursuite de Tennemi qu'ils croyaient en déroute. Yosimouné, arrivant le premier à la rivière, reconnut la situation et tourna bride aussitôt ; il rencontra Yosioki et Yosiharou qui, dans l'obscurité, chargèrent sa petite troupe et la dispersèrent. Yosioki et Yosiharou traversèrent ensuite la rivière et s'engagèrent à fond contre Takaoudzi ; ils furent vigoureusement repoussés, perdirent beaucoup de monde et n'échappèrent eux-mêmes du combat qu'avec leur armure en pièces et leur sabre ébréché comme une scie, après avoir reçu de légères blessures. Au matin, ils n'osèrent ou ne purent rejoindre Yosimouné.

Se trouvant portés par les péripéties de la bataille sur les derrières de Takaoudzi, Yosioki et Yosiharou s'en furent tenter une aventureuse entreprise du côté de Kamakoura. Très opportunément, ils furent alors rejoints par les anciens fidèles de Tadayosi, amenés par Isido et Mioura; ils se trouvèrent ainsi en mesure de livrer assaut. Le combat fut acharné; Yosioki se distingua par son sang-froid dans la mêlée; Motôoudzi, qui défendait la ville, fut obligé de céder après une défense énergique. Les Nitta, ainsi maîtres de Kamakoura, y restèrent dans l'inaction avec leur armée.

Pendant ce temps, Yosimouné, se voyant abandonné, s'était retiré du côté de TAsama-vama; il s'était retranché sur rOusoui-togné, où le prince Mounénaga lui amena quelques renforts levés à la hâte en Etiizéin et en Sinano.

Placé entre deux armées ennemies, Takaoudzi n'hésita pas à se porter successivement contre chacune d'elles avec toutes ses forces, en commençant par l'adversaire qu'il jugeait le plus faible. Yosimouné, à son approche, commit l'imprudence de quitter sa forte position et de descendre en plaine

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à sa rencontre ; il fut battu et rejeté dans la montagne. Dès la nuit suivante la désertion se mit dans Tarmée vaincue ; Ouésougni l'abandonna avec son continrent pour gagner le Sinano. Yosimouné désespéré s'enfuit en Etiigo. Le lendemain de la bataille, ce qui restait des soldats de Yosimouné fit kosariy et passa sous l'étendard Asikaga. Takaoudzi marcha ensuite sur Kamakoura; Yosioki et Yosiharou sortirent à sa rencontre ; mais après avoir reconnu la disproportion des deux armées, ils évitèrent la bataille et gagnèrent les montagnes du Sinano. Takaoudzi rentra à Kamakoura et se mit à réorganiser le Kouanto.

Du côté de Kioto, les préparatifs de guerre se firent en janvier 1352. L'armée légitimiste de l'Otoko-yama comptait environ sept mille cavaliers. Kozima-Takanori, envoyé pendant l'hiver en Oosiou, en ramena une seconde armée, commandée par Kitabataké-Akiyosi, jeune frère d'Akiyé, qui se joignit à celle de l'Otoko-yama. Le Mikado quitta Kanabou, en février, pour s'établir en personne à l'Otokoyama sur le théâtre des opérations.

Ksounoki-Masanori et Wada-Masatada, à la tête de toutes les forces du Mikado, franchirent de nuit le Katsoura-gawa et surprirent Kioto au point du jour. Quand les troupes de la garnison, commandées par Hosokawa-Akioudzi et Hosokawa- Yosiharou voulurent les déloger, elles trouvèrent leurs archers établis sur les toits et bien abrités par leurs pavois; elles furent criblées de traits et obligées de reculer; Hosokawa- Yosiharou, grièvement blessé d'une flèche, s'échappa avec peine. Asikaga-Yosinori, dès cette époque le véritable chef du Bakoufou, accourut, rétablit le combat et ramena plusieurs fois ses hommes en avant; mais il fut rejeté finalement hors de la ville. Les trois anciens Mikados et le Kôtaïsi du nord, abandonnés dans Kioto, tombèrent aux mains des Mya-gata qui les gardèrent plusieurs années prisonniers, à l'Otoko-yama d'abord, puis, selon les péripéties delà guerre, au temple de Todjô en Kawatii et à Kanabou.

Yosinori, établi près du temple de Tôdzi en Omi, refit rapidement son armée. La nouvelle des victoires de Takaoudzi sur les Nitta fit affluer les partisans autour de lui. Dès le mois de mars, il menaça Kioto que Masanori jugea prudent d'évacuer pour se replier sur TOtoko-yama. Yosinori prit à son tour Tofl^ensive contre TOtoko-yama; son armée fut repoussée par Akiyosi ; mais Téchec était sans gravité et n'arrêta pas le mouvement qui se prononçait en sa faveur. Le retour de fortune qui s'annonçait ramenait les indécis; Akamats-Sokouyou fit sa soumission au Siogoun en livrant le prince Okinaga qui fut emprisonné à Kioto; ce prince, délivré quelque temps après, par un guerrier de Tazima, et maître un instant des deux provinces de Tazima et de Tamba, voulut se venger en attaquant Sokouyou en Harima; mais il fut vaincu par les Akamats et obligé de regagner le Kawatii.

Le Mikado assiégé sur l'Otoko-yama.

Disposant maintenant de forces considérables, Yosinori remit le commandement d'une puissante armée à Yamana- Tokioudzi, pour aller déloger le Mikado de TOtoko-yama. Masanori et Masatada vinrent à la rencontre de Tokioudzi. La première bataille, livrée à Arasaka, s'ouvrit par un combat singulier entre Masatada et Doki-Yasousada qui commandait l'avant-garde de Tarmée siogouniste ; Masatada, guerrier de seize ans, avait promis au Mikado, en quittant l'Otoko-yama, de ne pas revenir sans avoir tué un chef ennemi ; il tint parole et rapporta la tète de Yasousada. Malgré cet exploit, l'armée légitimiste plia devant un ennemi trop supérieur en nombre ; elle s'arrêta dans sa retraite à Sarousima, y livra un second combat, et fut rejetée dans rOtoko-yama dont Tokioudzi commença aussitôt le siège.

Le Mikado, tout en mettant ses prisonniers en sûreté.