Voir note 11-13», un outade ce personnage

2. Ousi no tohi maïri, prier à l'heure du bœuf, exprime ce genre d'incantation. Le nom générique pour envoûter, jeter un sort, est inoroit.

phie des mathémaliciens contient beaucoup de noms qui méritent d'être sauvés de l'oubli et fait voir l'éclosion des sciences après les guerres de Corée et leur déclin pendant la période des guerres civiles, époque où l'on ne savait plus guère dépasser l'art de la multiplication par la métbode sétkéi-zan. Plus intéressant encore sera le manuscrit annoncé sur l'histoire des mathématiques, qui ont atteint des développements étendus en géométrie à l'époque Tokoûgawa, et sur les controverses entre matbématiciens.

Les arts, la poésie, l'écrituhe.

En même temps que les sciences, tous les arts florissaient en Chine sous la grande dynastie de Tô, et, comme les sciences, ils s'introduisirent au Japon. On apprit l'histoire de Tchô-sô-yô, le précurseur chinois des Kanô-san dans l'art de rendre le dragon avec tant de vie; ce grand artiste un jour, ayant terminé quatre dragons, eut soin de ne pas leur peindre d'yeux, et recommanda de les laisser ainsi toujours inachevés.

Après sa mort, un disciple imprudent esquissa une paire de prunelles, et l'animal, aussitôt pourvu du seul organe qui lui manquât, sortit du papier et s'éleva en l'air. Les trois autres dragons ont toujours été, dit-on, conservés sans yeux dans leur temple chinois; on peut, quand on voudra, renouveler le miracle. Le Japon ne resta pas en arrière de la Chine. Quand Nagaoka, le père de ses peintres ', qui

1. Quelques peintures de Nagaoka existeot encore dans la trésor du Mikado et à Nara. Son ceuvre principale fut la décoration des Karakamii (coulisses de grande dimension] qu'il ornrt dos portraits des savants chinois pour le sisigmedéin de Ouda-TooDÔ et de Daïgo-TcnuA.

vécut vers vers l'an 900, dessina un cheval au galop pour le temple de Ninnadzi, il le fit si parfait que raaimal prit vie, et chaque nuit, quittant son papier, alla fouler au loin les rizières dans une course écbevelée; les paysans, qui le guettaient, lui décochèrent une flèche, et le lendemain le panneau du temple fut trouvé percé, à l'œil du cheval qui avait été atteint. Les sculpteurs, plus tard, n'eurent pas un moindre succès, et le peuple de Kiolo croit encore que les admirables animaux dus au ciseau de Hidari-Zignegorô sortent la nuit de leurs frises sculptées et se désaltèrent au bassin voisin ; les rais, non moins crédules, ont bien déserté les temples de Nikkô, du jour où fut sculpté le fameux cliat de Zignegorô, le némouri-néAv. Ce qui est vrai, c'est qu'une étude attentive de la nature mit bientôt les Japonais hors de pair, dans l'art, où ils excellent, de rendre """' "l^;;^^ ."''"'■ le mouvement et la vie. (Coii. de m. B«riin).

L'écriture chinoise, dont les progrès avaient été ^ ^ lents pendant la première période des emprunts à la iP^ | Corée, partagea ensuite la rapide fortune du boud- '^ !3 dhisme. Les premiers documents authentiques sont "^ s du vu' siècle. L'histoire du Japon prend à cette '^ | date plus de précision ; elle est fixée par des œuvres j , » | écrites en chinois, comme le Kôdziki sous Guemméi- "

Tennô, et le Ni/ionAi sous Guéinchô-Tennô. Les archives du palais se classent et se complètent, surtout pendant les règnes de Mikadcsses.

Avec les modzi, ou caractères chinois, s'introduit l'étude de leur prononciation chinoise, etle Japon commence à être gratifié d'une langue officielle et savante, le Kanboun, totalement différente du langage usuel ou Zokouboun. Le génie de la langue primitive persista toutefois dans la grammaire et dans l'ordre des mots conservés par la nouvelle écriture.

Gi INTRODUCTION HISTORIQUE

La poésie japonaise proscrivit impitoyablement de son rythme toute prononciation chinoise, et, comme les outas furent toujours beaucoup plus répandus que les poésies de forme chinoise, elle sauva la langue nationale du danger de tomber au rang de patois populaire. Le ix° siècle, qui suit l'époque de la grande dilTusion du chinois, a, par bonheur pour la langue japonaise, été l'ère des grands poètes, des six Rokkaséin, qui comprennent trois Kougnés, Ariwara-no-IVarihira, Bouinya-no-Yasouhidé, Ootomo-no-KoÛrônosi , deux bonzes, Kiséin et Siôjo, une dame du palais, Komatii, la plus célèbre des six '. On ne peut rencontrer le nom de Komatii sans tracer l'esquisse de sa vie. Aimée et recherchée du Foukakousa-Chôchô ', elle lui imposa de telles épreuves qu'il y succomba; après sa mort, elle voua à sa mémoire une fidélité inaltérable, et se condamna elle-même, jusque dans la vieillesse, à une vie errante à travers le pays qu'elle charmait de ses poésies. L'oula suivant, qui est de la jeunesse I de Komatii, montre combien la pensée s'était affinée depuis l'époque du dieu d'Akasi ; il s'adresse aux algues flottantes :

« Toi que nul ne sema, de quelle « graine as-tu germé, plante d'oukikousa, que ballotte la « vague, comment peux-lu naître et croître? » Cet outa fut

- 1. Voir note II, outaa n" 4, 5, 6. 7, 8 et 12.

2. ChAchA est un titre militaire, actuellement employé pour le grade do général de division.

couronné, dans un tournoi poétique, à la confusion du jaloux Koûrônosi, qui, l'ayant par hasard connu d'avance, l'avait inséré dans un vieux livre, et qui accusa de plagiat Komatii stupéfaite ; la fraude fut découverte par un autre poète d'après la différence des encres ; les mœurs, h ce moment, étaient très douces à la cour, et Koùronosi fut dispensé de s'ouvrir le ventre. Le développement poétique fut continué par la Séichô-Nagon, par Isé-no-Oosouké, par la belle Mourasaki- Sikibou et sa fille Kosikibou ou Katako qui écrivirent de longs romans historiques aux environs de l'an 1000, et composèrent de nombreux outas *. Les femmes étaient particulièrement fidèles à la langue nationale, dans sa lutte contre le chinois.

En adoptant l'écriture figurée, on ne perdit point, au Japon, l'ancienne tradition de la première écriture coréenne, qui fixait les mots par le son. Quand le chinois eut pénétré partout, il se créa de nouveaux Aana, ou alphabets phonétiques, à la mode du jour. Au bonze Kôbô-Daïsi, philosophe et poète, qui fut Oudaïdzigne sous le mikado Chômou (724-748), sont dus les premiers katakanas, composés avec un côté [Aata) de certains modzis chinois ^ Vint ensuite le bonze Kôkaï, qui fixa à quarante-huit le nombre des sons syllabiques; on lui attribue aussi quelquefois la poésie qui forme VIro/ia. Toutefois, l'usage des idéogrammes était déjà entré dans les mœurs; l'écriture phonétique, incomplète d'ailleurs sous sa forme syllabaire, et impropre à distinguer les nombreux homonymes chinois, resta toujours un instrument dédaigné.