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En 508, Clovis, roi des Francs, après avoir tué Alaric à la bataille dç VjimiUé, près de Poitiers, et chassé les Goths, 8*einpara de la Novempopulanie qui resta plusieurs années à ses descendants. Mais les Vascons, qui occupaient les deux versants des Pyrénées occidentales, envahirent, à leur tour, cette contrée (588) et' flnirent par lai dominer.

^Les Gascons, dit Grégoire de Tours, s*élançant du haut des montagnes,^descendent dans les plaines, (ravagent les vignes et les terres labourées, livrent les maisons aux flammes et amènent des captifs et des troupeaux.}... ». Dax, Oloron et d'auti*es villes furent aussi ravagées.. Ce (ut vers G26 que la Novempopulanie prit le nom d (^ Va seonie , qui se transforma en celui de Gascogne, TojoIêIoIs malf^ ré la domination des Vascons. il a toujours existt deux nations disti nctes : les Vascons qui habitaient leurs montagnes et les Novempopulaniens qui sont devenus les Gascons.

« Gardons-nous de confondre les Gascons et les Vascons J dit M. Tabbé Menjoulet, vicaire-général de Bayonne (i).\ Les premiers sont des Aquitains ou Novempopulaniens, sous un nom nouveau ; les autres sont les Vaccéens de saint Isidore de Séville, Tune des tribus de Tanciennef confédération cantabrique ou euskarienne, installée dès le temps d'Annibal sur le versant méridional des Pyrénées, et en guerre depuis plus d*un sit^cle avec les Visigoths d'Espagne.

« La distinction que je signale a été parfaitement saisie par un docte écrivain du XVI« siècle : « On a conservé « jusqu'ici, dit Vinet, dans les Pyrénées et aux environs

(i) Saint Amand, apôtn da Basques, Rtfwt ât Oascogtie, juillet 1869.

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( lie Bayonne, le nom de Vascons que nous appelons les

(( nas(/ues([) Quantàceux de rAquitaine, qu'on appelle

(( Gascons, ils tirent leur nom de ces Vascons Pyrénéens qui, 1( après avoir quitté leurs forêts, suivant le témoignage

de Grégoire de Tours, s'établirent au centre de TAqui- <( taine, à laquelle, à cause d'eux, on donne le nom de H (iascogne » (2).

« il ne peut plus rester aucun doute sur Tidentité des Vascons et des Basques, à l'époque de saint Amand. On aur^iit beau insister sur l'étendue politique du duché de Vasconie et nous montrer ce duché portant ses frontières jusqu'à la (iaronne, il ne découlera jamais de là qu'une conséquence : c'est que les diverses po|mlations de la Novempopulanie formèrent un même état féodal avec les Vascons pyrénéens, dont elles reçurent un nouveau nom, sans loulctois s'identilîer avec eux. Les (lascons sont les fils des (lallo.-Romains de la Novempopulanie, de vrais Aquitains, depuis longtemps convertis au christianisme et dont on connaît sudisamment l'histoire religieuse pour savoir que saint Amand n'avait pas à combattre chez eux ,1e moindre reste d'idolâtrie. D'ailleurs, lesClascons sont 'les habitants de la plaine, et on a vu que les Vascons occupaient la montagne. Enfin, la langue des Vascons d'Espagne ne s'est conservée, en deçà des Pyrénées, que dans notre Pays Basque, où elle est intacte, entière, absolue, tandis qu'elle n'a laissé aucune trace dans les patois de la

(i) Le mot français Basque^ en patois BdscoUy vient du latin Vûsco; car, selon Tusnge de PEspagne et du Midi de la France, le V se prononce B ; ce qui faisait dire à Scaliger : Felices populi, quitus vtvere est bibere, — Quant au changement de Wasconia en Gasconia^ il a son analogue dans WUlelmus dont on a fait Guillch muSy Guillaume.

(2) Vinetus, in epistol. Ausonii,

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ÊGastùçmtXfiae peut-on désirer de plus piuir conclure qui les Yzsams et les C^scons sont deux nations dillcrenit*]

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lyant TêcQ qodque temps sous la même aulorilé, méU se mêler et se confondre ? ^^

Les Sarrasins ou Maures, maîtres de TAfrlque. travar sèrent, en 714, le détroit, et s'emparèrent de TKiipai^^iiti occupée par les Goths. Ils ne tardèrent \mk à franrliir Ifsn Pyrénées pour venir dévaster les riclien plaineu IrHVt.rtïé^n parFAdouret la (laronne. Ils fiénétrèrent #*ii i'mftrityimî parTancienne route de Carrasa et de»/'eridirr:rit ilahn la vaDéedela Bidouse, Lapurdum et Reneharniim (iu^huuh H Lescar) furent rasée» et perdirent leiir nom. hUifhu, Dax et Aire forent ruinéet enti^emimt,

Opendant, le il mai 7^1, le» !*^ff;t»intt knitHïïiifkui Toulouse. Euiles, dnc dWriniUitutf U^ kUr.miit d#r \,urf\ ferme et parvint à les envelopper, ij^tf rUM W ^MmitU MMrut^Hir le rfiamp ife butaitli^ ^^^ U>m tU^m r*/r#t /|^

Cette jrande^ bif^ilU^ «^it ii^t *f%0 Va r,^A lin» »ie TtviiofL4e ^ Oktrjtni^^tu^ ^«-i^ ï^ XfAï^^ ^»<*

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Une partie de rarmée entra par la Catalogue et le Roussillon. Abd-El-Rahman, leur chef, passa par Pampelune, Roncevaux et la vallée de la Bidouse, dans le mois de juin 732, détruisit les villes, les églises et les monastères, traversa les Landes et se porta directement sur Bordeaux qu*il prit d'assaut et saccagea ; il se dirigea vers le Nord de TAquitaine en mettant tout à (eu et à sang. Le malheureux Eudes, battu sur les rives de la Dordogne, rejoignit, avec le reste de son année, Charles-Martel qui venait à la rencontre des Sarrasins. Les deux armées se rencontrèrent sur une plaine, entre Tours et Poitiers, dans le courant du mois d'octobre 732. Le choc fut terrible. Abd-El- Rahman, l'élite de ses compagnons et b plus grande ])artie de son armée restèrent sur le champ de bataille. Q (Test à Eudes qu'on dut le succès de la journée. Par une habile manœuvre, il enveloppa les Sarrasins et envahit leur camp, ce qui apporta chez ces derniers une confusion générale.

Les débris de cette armée refluèrent vers TEspagne. Les Sarrasins traversèrent une seconde fois les Landes en suivant la voie romaine de Bordeaux à Dax.

La contrée des Landes, comprise entre la Garonne et TAdour, n'avait pas encore Tini de soufirir. Une nouvelle invasion, plus redoutable encore que les précédentes, vint imrler la terreur et la ruine dans ce malheureux pays. Les pirates du Nord, les Normands, embarqués sur leui's barques légères, remontaient le cours des ileuves, pénéi traient dans les terres, pillant et incendiant les villes et nies villages. Ils envahirent la Gascogne en 841. Pendant ^])lusieurs années, les Normands renouvelèrent périodiquement leurs déprédations. Bordeaux fut livré à rinceadie et au pillage ; Bazas, Sos, Lectoure, Dax, Rayonne,

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Oloron et Lescar subirent le même sort. Entrant par les ( l>orts de Caphreton ou de Bayonne, ils se répandaient dans les Landes et les pays voisins, portant partout la désolation et la mort. Charlemagne ût construire sur les eûtes de la Gascogne des tours et des forteresses, à Tembouchuré des^îvîëres, pôîi^donner^a'cliaîssTà ces pirates, et il versait des larmes de rage en pensant au mal que lesj Normands feraient un jour à la France, a Si malgré maj vigilance, disait-il, ils insultent les eûtes de mes états, qu( sera-ce donc après ma mort ? ».

ile fut en 778 que Charlemagne traversa la (lascognc pour aller combattre les Sarrasins en Espagne. Vainqueur devant Pampelune, il éctroua devant Saragosse, et il prit le parti de revenir en France. Son arrière-garde fut surprise et égorgée par les Vascons ou Basques, dans la vallée de Roncevaux. Ce fut un grand désastre : c'est là que périrent Roland et tant d'autres valeureux guerriers.

Triste et abattu, Charlemagne traversa les Landes et se dirigea sur Bordeaux en suivant la voie romaine qui passait par Dax.

« Arrivé ù Belin (ranciemie Belindiile Pline), près Bordeaux), il y fait enterrer, selon Tarchevêqne Turpin, Oger le Danois, Cuérin de Lorraine et Araston ou Arastagny, duc de Bretagne » (1).

Je ne m'appuierai pas, ainsi que cela a été fait par quelques historiens, sur les chartes de la ville de Monl-de-Marsan, publiées en 1850, qui mentionnent quelques localités des Landes ravagées par les Normands. Ces chartes ont été démontrées fausses par M. Bladé (2). D'après M. Bladé,

(i) Histoire complète de Bordeaux^ par O'Reilly (1855), t. i**, p. 192. (a) Pierre de Loba.mer et les quatre chartes de Mont'-de^Marsatt. Paris, Dumoulia, i85i.

ces chartes ont été fabriquées vers les premières années (ie notre siècle. Le faussaire a eu recours à Marca et aux historiens du Languedoc. Toutefois, je me |>ermettrai de relever un passage de M. Bladé, p. 49 de sa brochure :

« Les dunes du golfe de Gascogne, dit-il, — arenas de ail, — les sables rejetés par la mer, fixés par Charlema- ^ne en même temps qu'il fortifie les côtes contre les Normands, ne manquent pas non plus, ce nous semble, d*une certaine galle. Cette facétie sufïirait seule à prouver le faux el à en déterminer la date dans une limite fort res- Ireinle. Tout le monde croyait jusqu'à présent que Thonneur d'avoir fixé les dunes du Sud-Ouest par des semis de pins maritimes appartenait principalement à Brémontier. Ot ingénieur, qui commença ses opérations à la fin du sircle dernier, les continuait sous TEmpire. La première charte lui dit son fait et le remet à sa place en quatre mots. La gloire de la découverte remonte au règne de (Ihariemagne, cet archétype de la monarchie impériale de Napoléon l^^. De par les chartes de 1810, nous savons que cet empereur disposait d'un corps nombreux des ponts et chaussées et d'une armée de terrassiers qui consolidèrent en un tour de main des terrains mouvants dont la fixation est encore à terminer, malgré plus de soixante ans de travaux. Pourquoi faut-il que les chartes soient muettes sur le secret de ce procédé expéditif ? ».

J'ai prouvé moi-même (1) que cent cinquante ans avant les travaux de Brémontier, on connaissait les mêmes moyens employés par lui pour fixer les dunes de Gascogne et qui avaient été mis en pratique sur les côtes de la mer entre Bayonne et le Vieux-Boucau, en 1622.

{\) Le Pin maritim dti Landts ée Gascogne. Bayonne, Lasserre, 1889.

Ces moyens pouvaient donc être connus antérieurement et même du temps de Charlemagne. Ce prince, en traversant les Landes, avait dû être frappé du danger que couraient les localités du littoral. 11 a donc pu essayer de les protéger en y employant de nombreux ouvriers dont les efforts restèrent, d^ailleurs, impuissants.

(( Charlemagne, qui reprenait sur tant de points la

tradition des Romains, employa comme eux les soldais de ses armées à la réparation des routes » (1).

Le fils de Charlemagne, Louis-le-I)ébonnaire, se rendit aussi en Espagne en 810, après s'être arrêté à Dax où il convo(iua une Assemblée nationale. Son intention était de faii*e la guerre aux Sarrasins ; mais, dès son arrivée à Pampeluue, il reprit la route de TAquitaine par la vallée d*Aspe. Les Vascons voulurent renouveler le massacre de Roncevaux, mais la victoire demeura aux Franco-Aquitains qui avaient pris toutes leurs précautions.

Au commencement du dixième siècle, saint Léon, né en Normandie, que Ton considère comme le premier évèque de Bayonne, (ut envoyé par le Pape à Lapurdum (Bayonne) pour prêcher TËvangile dans ce diocèse qui était alors plongé dans Tidolàtrie. Ses deux frères, Philippe et Gervais, voulurent raccompagner et ils partirent à pied de Rouen. Arrivés à Bordeaux, ils suivirent la voie romaine et ils s'arrêtèrent dans les Landes, à Labouheyre fllerlte- FaveneJ, où saint Léon convertit le seigneur Ai'gar (Argarus). Ils se dirigèrent ensuite directement sur Rayonne en rejoignant la voie qui longeait la mer, connue sous le nom de Camin lloumiou. Après avoir converti le Labourd et les

(i) Revue des Deux Mondes, i** juillet i866. Les voies romaines en Italie et en Gaule^ par Alfred Maury.

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vallées espagnoles, saint Léon revint à Bayonne où il fut mis à mort par les pirates normands.

En 980, Guillaume Sanche, duc de Gascogne, avant de fonder Tabbaye de Saint-Sever, défit les Normands, d'après la version de plusieurs bisloriens. M. Tabbé (jabarrn (1) croit que c*étail sur les Sarrasins que Guillaume Sanchc remporta celte (grande victoire. « En eflet, dit-il, 1° nous trouvons dans llauteserre (/fer. AqviL, vol. Il, lib. VIII, c. XV, p. 123) que le duc de Gascogne, avant de jeter les fondations de son monastère, défit les Sarrasins commandés par Almanzor, et non point les Normands. C'était en 980. Or, juste vers cette époque, les Sarrasins d'Kspagne étaient en guerre, sur les frontières pyrénéennes, avec des seigneurs français ; il fut très facile aux Musulmans vainqueurs de lancer sur notre pays une de leurs bandes qu*arrëta le courage de Guillaume Sancbe, soutenu par l'intercession de saint Sever; 2° en 980, il y avait déjà près de 70 ans que les Normands faisaient partie de la grande famille française ; notre contrée n*était plus alors sous le coup de leurs incursions. Mais comme on ne pouvait oublier de sitôt cette époque lamentable où ils avaient fait tant de ruines encore visibles partout, il ne faut pas s*étonner qu'on prit pour des Normands

toutes sortes d'envahisseurs ».

On n'est pas d'accord sur l'endroit où a eu lieu cette grande bataille.

1 Marca, dans son Histoire du Béarn (1640), p. 215, parle bien de la victoire remportée par Guillaume Sanche sur les Normands descendus, dit-il, vers Capbreton, mais il ^l'indique pas le lieu de la rencontre. L'abbé Menjou-

(i) PontonX'Sur^VAdour^ introduction, ix, note (187)).

)el(l), rabbé Monlezun (2), le chanoine O'Reilly (3), l'abbé Haristoy (4), qui se sont copiés les uns les autres, mentionnent la plaine de Taleras, chez les Tarusates (Aire), ou Cazères.

D*autres auteurs croient que cette bataille a été livrée à Taller, près Castets (Landes).

M. Tartière, archiviste des Landes, dans V Annuaire de 1867, dit au sujet de Taller :

« Cette commune fut, si Ton en croit la tradition, le théâtre de la bataille livrée par Guillaume Sanche, duc d*Aquitaine, aux Normands qui avaient débarqué à Capbreton et au Vieux-Boucau. Ce qui donne quelque vraisemblance à celte tradition, c^est rétablissement, dans un des quartiers de Taller, d*un hôpital appelé Fosse-Cuimbaud. Il aurait été créé par Guimbaud, frère de Guillaume Sanche, et nous le voyons encore, au XVIII* siècle, servir de station aux pèlerins qui allaient à Saint-Jacques-de- Compostclle ».

J^extrais d'un article sur les pays de Marensin, Bom et Maremne, par M. Tabbé Légé, inséré dans la Revue catholique d'Aire (1872), p. 21, les passages suivants :

(( Le nom de Taller (icdiare),, emprunté à la basse latinité, est venu de Taflreux carnage qui se lit dans ses plaines. Non loin de Téglise de ce village, au point d'intersection des arrondissements actuels de Mont-de-Marsan, Saint-Sever et Dax, on voyait encore, il n'y a pas cent ans, un hôpital connu sous le nom de Fosse-Guimbaud ou Fosse-Guibaud. détruit aujourd'hui jusqu'aux fondements.

(i) Chronique eu diocèse et du pays d'Oloroa (iSSa), t. i«', p. 115.

(a) Histoire de la Gascogne (184$), t. !•', p. 578.

()) Histoire complète de Bordeaux (1865), 1. 1*', p. 324.

(4) Rechercha historiques sur le Pays Basque (188)), 1. 1*', p. 7).

(lel hôpital avait, dans les siècles passés, un revenu con- . sidérable. En 1G90, il est encore assez riche. En 1716, à cette époque où les terres du Mnrensiu n'avaient pi*esque plus de valeur vénale, les revenus de Fosse-Gui inbaud sont mis en afferme pour un trietirie. Le prieur de Taller oITre 750 livres; de Casléra, 900; Jean de Labat, flIfeO; Dominique de Marsan, 1,000; Dugert, habitant de Bos, UOO. Là s'arrête l'enchère. Ne voit-on pas clairement ' dans ce nom de Fosse-Ciuimbaud celui de Gombaud, frère de Guillaume Sanche, avec un autre nom préfixe qui désigne ici, comme en tant d'autres dénominations, l'aspect du lieu où les Barbares ont succombé? Gombaud avait dû fonder cet établissement, le doter richement, pour oITrir un asile aux malheureux du pays. Les derniers vesti^^os de la maison de charité et de prière ont disparu ; le lieu où elle s'éleva n'est plus connu sur les registres de Taller que sous le nom de Quio, Kio, dérivation corrompue «le Kosse-Guibaud dont on avait retranché la première partie pour altérer ensuite profondément la seconde.

« Notre excellent ami, le docteur Auguste Vielle, de si pieuse mémoire, avait fait, durant son séjour à Paris, des recherches sur nos contrées, dans la Bibliothèque nationale ; il trouva sur Thospice de Fosse-Guimbaud les notes suivantes que nous reproduisons intégralement, telles qu'il voulut bien nous les communiquer :

(( Il y a un hôpital dans la vicomte de Tartas, appelé de « Fosse-Guibaut, fondé par la piété de saint Louis, qui (( en avait établi plusieurs autres sur la grande route des « Landes, pour servir de retraite aux pèlerins qui allaient (( à Saint-Jîicques-de-(^omposlelle.

(( (lomme les pclerins trouvent de plus grandes charités (( en passant par les villes qui sont à la gauche des Gnin-

« des L«in(Jes, ils onl enlièremcnt nliandonné cette prc- « inière route, de sorte que les hôpitaux établis par saint n Louis dans cette contrée, entre autres celui de Fosse- « fiuibaut, sont entièrement abandonnés, sans aucune « hospitalité, et les habitants des lieux, de concert avec « le curé, en convertissent le revenu à leurs propres usait ges, avec cette circonstance que, n'y ayant aucun revenu (( dans le dit hôpital de FosseCiuibaut, les habitants de « Taller envoient tous leurs pauvres à Thùpital de la ville t de Tartas, et qu'actuellement il y a, dans le dit hôpital « de Tartas, depuis 5 î^ 6 ans, un enfant paralytique de u Taller, et que depuis dix ans, il est mort dans le dit n hôpital de Tartas plus de quinze personnes de la dite « paroisse de Taller où le dit hôpital de Fosse Ouibaut « est situé. H y a dans Tartas, qui est la cajiitale de la « contrée, un hôpital d*un très petit revenu par rapport « aux grandes dépenses qu'il est obligé de supporter, « se trouvant situé sur la grande route de Bordeaux à « Bayonne, où les troupes en passant laissent un grand « nombre d'infirmes et de blessés.

« M. de Chambre, lieutenant de vaisseau et chevalier « de l'ordre de Saint-Louis, de concert avec les directeurs « de Thôpital de Tartas, ont (ait des tentatives en divers u temps pour faire réunir l'hôpital de Fosse-Guibaut à « celui de Tartas. lis ont envoyé des placets à M. de « La Vrilière, secrétaire d'Etat de la province ; ils ont « demandé une visite à l'évéque diocésain qui, ayant « reconnu l'abus que les habitants et le curé faisaient des « revenus du dit hôpital de Fosse-Guibaut, a été d'avis de « la réunion. Ils ont même eu Thonneur de présenter des « placets à V. A. qui a eu la bonté d'écrire à iM. de Lesse- « ville, intendant de cette généralité, pour le prier de

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(( donner son avis sur cette afiaire, lequel m*a répondu (( qu'il ne le pouvait sans un ordre exprès de M. de Vri- « licre. On supplie V. A. de vouloir obtenir cet ordre.