PASSEMENTERIE

On appelle passementiers ceux qui fabriquent les rubans, tant en soie qu'en fil. Ceux qui sont établis à Tours font aussi le commerce de l'apprêt des soies, c'est-à-dire qu'ils font dévider et monter au moulin des soies grèges qu'ils préparent en organsin ou en trame, pour les vendre aux fabricants ou les envoyer à Paris.

Il y a environ 500 métiers dans cette fabrique, qui est la seule de la province. L'objet de son commerce , auquel on compte environ trois mille personnes annuellement employées, est évalué à 800,000 livres.

Mais ce n^étaît pas tout de favoriser les fabriques d'étofFes, il fallait leur assurer une abondante matière première. Les esprits étaient préoccupés de cette question si intéressante, et sous le règne du grand Roi, de grandes tentatives avaient été faites dans ce genre; le billet suivant de M°* de Mainlenon rappelle la demande faite à Louis XIV de planter en mûriers la forêt de Fontainebleau. '

Dans la deuxième année de YAthencmmy numéro du 10 décembre 1853, p. 1185, se trouve un billet de M"' de Maintenon, sans adresse et sans millésime, ainsi conçu :

« Le Roy ne veut pas de meuriers dans sa forest et ne croît pas que la ma- « nufacture de soye réussit à Fontainebleau. Il avait abandonné une de ses (( maisons près de Tours à cemesme dessein, mais il n'a point réussy; il (( faut que Tair du pays^ la situation, Teau et les habitants y soient propres. « Je suis très-fachée, monsieur, de ne pas faire ce que vous désirés, et je « suis bien véritablement votre humble et très-obéissante servante.